De aard van de mist in Londen is zelfs bekend uit schoolboeken over aardrijkskunde. Ze irriteerden vooral de inwoners van de Engelse hoofdstad in de jaren vijftig, toen overal in het land kachelverwarming bestond. Rook uit de schoorstenen van fabrieken, fabrieken, huizen. En in de herfst veranderde de warme, vochtige lucht van de Theems, vermengd met benzine-uitlaatgassen van auto's, met de rook van fabriekspijpen en koolmonoxide van gestookte huiskachels, in een onvoorstelbaar dicht grijs en stinkend mengsel dat met een zware deken op straat viel. De plaag van Londen (evenals een aantal andere steden in Amerika, Europa en Azië) is de zogenaamde smog geworden - een giftig mengsel van rook en gasafval van chemische bedrijven met mist. Mensen hoestten, brachten zakdoeken naar hun mond, vervloekten de mist. In die tijd konden maar heel weinig mensen zich voorstellen welk gevaar voor de gezondheid van de inwoners deze smog in zich verborg.
De eerste catastrofale gevallen van smogvergiftiging van mensen werden opgemerkt in België. Als gevolg van overmatige luchtvergiftiging door de Luikse fabrieken in de Maasvallei in december 1930 stierven zestig mensen en raakten meer dan duizend gewond. Eind december 1948 leden in Donor (Pennsylvania, VS) meer dan tweeduizend mensen aan smog.
Een lichte nevel van mist, die alles in vervaagde kleuren schildert, geeft soms zelfs een eigenaardige charme. Maar het probleem is wanneer de mist dikker wordt in de herfst of winter. De late herfst die winter werd, was een nachtmerrie voor de inwoners van de Britse hoofdstad. Een dikke sluier daalt neer over de stad, zware, wazige lucht maakt het moeilijk om op straat te zien, sluipt de gebouwen van openbare gebouwen binnen - bioscopen, theaters, restaurants, winkels, clubs, en vult ze met een stinkende stank. Het komt huizen binnen, kleding geeft een penetrante geur af, zelfs eten smaakt naar smog.
Het was in de herfstdagen, toen al deze grijze massa op de stad neerdaalde, dat de problemen begonnen: de snelheid van auto's nam af, er ontstonden files op kruispunten, die buiten de controle van een heel leger verkeerspolitie lagen. Voetgangers banen zich een weg langs de muren van gebouwen naar de dichtstbijzijnde metrostations, en autoliefhebbers hebben geen andere keuze dan een dutje te doen in afwachting van het verdwijnen van de mist. Maar heel vaak kwamen zelfs toeterende auto's elkaar tegen, bij slecht zicht kwamen rode dubbeldekkers in botsing en renden voetgangers in verschillende richtingen. De drukte, verwarring bereikte paniek en de eerste verkeersslachtoffers verschenen.
De situatie was niet beter met de treinen die in Londen aankwamen. Ze vonden letterlijk hun weg door aanraking. Zoeklichten ingeschakeld, snelheid afgenomen. En op auto's die parallel aan de snelweg liepen, brandden ook autokoplampen, zoemden sirenes en klonken honderden autosignalen. Dezelfde situatie was in de haven, waar tientallen schepen aankwamen.
Maar het ergste in dergelijke omstandigheden was voor astmapatiënten en al degenen die leden aan verschillende vormen van longaandoeningen. En gezonde mensen hadden in die tijd ook last van zuurstofgebrek. De zwakste werden de eerste slachtoffers van de Londense rokerij. Met een sirene reden ambulances behoedzaam door de stad en brachten hoestende en hijgende mensen naar ziekenhuizen.
Wat is mist? Wat is het gevaar voor mensen? Nevel wordt gevormd door condensatie of sublimatie van waterdamp op verstoven vloeistof of vaste deeltjes in de lucht. Het vormt zich meestal bij temperaturen boven de 20 graden. Maar het kan verschijnen bij lagere temperaturen. In dit geval wordt de zichtbaarheid aanzienlijk verminderd en de dichtheid van de mist hangt af van de grootte van de deeltjes die deze vormen. Meestal worden mist gevormd in nederzettingen, vooral in die waarin er een verhoogde afgifte is van hygroscopische condensatiekernen, in het bijzonder verbrandingsproducten.
Nu een paar woorden over Londen. Deze stad ligt op een vlakte, op een hoogte van slechts vijf meter boven zeeniveau. Het is omgeven door kalkachtige cuesta-richels. Het klimaat is overwegend marien, met milde winters en koele zomers. De gemiddelde temperatuur van de koudste maand (januari) is 5,3 ° C, de warmste (juli) - 18,9 ° C, met 645 mm neerslag per jaar. Het is in zulke natuurlijke en klimatologische omstandigheden dat mist het vaakst wordt gevormd.
Promotie video:
Het dodelijkste voor de inwoners van Londen was de mist in december 1952, die werd vermengd met zure koolroet uit de leidingen. De lucht werd grijs en het zicht verslechterde. En plotseling werden honderden mensen tegelijk vergiftigd. Alle ziekenhuizen waren overvol en de slachtoffers van de mist bleven arriveren. Bovendien bleken artsen praktisch machteloos om patiënten met wat dan ook te helpen. Hoe kunt u uzelf beschermen tegen luchtvervuiling, die ook het medisch personeel heeft getroffen? Zuurstofkussens waren nodig - ze waren niet genoeg. We hadden zon en wind nodig - dat waren ze niet. De astmapatiënten waren aan het stikken. Er waren problemen met medicijnen. En de dodelijke oogst liet niet lang op zich wachten. In de eerste maanden van 1953 vielen er vierduizend doden. In totaal stierven er in de loop van het jaar twaalfduizend mensen.
Londen was, net als andere steden in Europa, geschokt door deze cijfers. Deze vreselijke gevolgen van smog dwongen de regering eigenlijk om dringende maatregelen te nemen om een fundamenteel nieuw verwarmingssysteem te creëren, en vooral om de kolen achter zich te laten en over te schakelen op schonere stookolie, olie en gas.
Deze ramp was echter niet de laatste. Precies tien jaar later herhaalde de situatie zich helaas. In december 1962 daalde een dichte mistwolk neer boven Londen en door heel centraal Engeland. Het was op deze decemberdagen dat veel inwoners van de hoofdstad van Groot-Brittannië voor het eerst gasmaskers opdeden - het was gevaarlijk om uitlaatgassen in te ademen vermengd met zware vochtige lucht. Het dodental heeft 106 mensen bereikt. Bovendien heeft de verhoogde luchtvochtigheid als gevolg van de resulterende elektrische geleidbaarheid ertoe geleid dat veel elektrische apparaten zijn ontstoken. Sinds die tijd wordt mist (of smog) killer-smog of fog-killer genoemd.
Uit het boek: "HONDERD GROTE RAMPEN". AAN. Ionina, M. N. Kubeev