Prometheus, die vuur stal van de oude Griekse goden, en Lefty, die leerde hoe Engelse soldaten hun geweren schoonmaken, kunnen waarschijnlijk worden beschouwd als een van de eerste industriële spionnen. Maar dit zijn fictieve personages. Wat is er in werkelijkheid gebeurd?
Industriële spionage begon met Duitse bankiers
Industriële spionage bestond in Europa al in het tijdperk van middeleeuwse gildebeperkingen. In 1295 werd het buitenlanders in Berlijn op bevel van de autoriteiten verboden om aan lokale weefgetouwen te werken, zodat 'ze de geheimen niet zouden leren'.
Private intelligentie
De metselaars van de stad Straatsburg namen in 1459 een harde beslissing, door te verbieden 'of alle kooplieden of babbelaars geheimen prijsgeven waarmee zij (metselaars) snel en vakkundig kunnen werken'. In een andere Duitse stad - Nassau - werden in de 17e eeuw degenen die schuldig waren aan het onthullen van de geheimen van smeden aan vreemden, geëxecuteerd.
Tegelijkertijd werden, naast de staatsinlichtingendiensten, ook particuliere speciale diensten geboren. Zo beschikte het Duitse bankenhuis Fuggers in de 16e eeuw over zijn eigen intelligence, die geld gaf aan veel Europese vorsten en precies moest weten hoe sterk de solvabiliteit van zijn debiteuren was.
Promotie video:
Aan het begin van de 19e eeuw onderhield het Britse bankhuis van de Rothschilds een particuliere inlichtingendienst. Dankzij haar was Nathan Rothschild in juni 1815 de eerste in Londen, vóór de komst van de regeringskoerier, die hoorde over de nederlaag van de Fransen bij de Slag bij Waterloo. Rothschild begon onmiddellijk op de beurs te spelen voor de val van Britse staatspapieren.
Aangezien alle andere makelaars hem nauwlettend in de gaten hielden, twijfelde niemand er ook maar aan dat de bankier informatie ontving over de nederlaag van de Britse troepen. En ze haastten zich onmiddellijk om hun aandelen te verkopen, uit angst dat hun notering steeds lager zou worden. Ondertussen kocht Rothschild onmiddellijk een enorme hoeveelheid overheidspapier op via dummy's.
Slechts twee dagen later, aan de oevers van Foggy Albion, hoorden ze over de uitkomst van de strijd. De koers van de nationale aandelen steeg sterk, waardoor Rothschild een enorm fortuin verdiende.
Prestaties van monniken
In veel dierentuinen over de hele wereld kun je nog steeds het hert van David zien, genoemd naar zijn ontdekker. De rondtrekkende monnik Armand David was niet alleen predikant, maar ook natuurwetenschapper. Hij hoorde dat er herten grazen op het grondgebied van het paleis van de heersende Qing-dynastie in China, die je nergens anders vindt.
David besloot koste wat het kost om in ieder geval de schedel en huid van deze mysterieuze artiodactylus te krijgen. Het obstakel zat niet alleen in de vijf meter hoge muur die de residentie van de keizer omringde, maar ook in het decreet, dat bepaalde dat iedereen die probeerde om zelfs maar het gewei van een hert te krijgen, onmiddellijk zou worden geëxecuteerd.
Omdat de hebzuchtige vorst zijn bewakers op hongerrantsoenen hield, slachtten ze soms in het geheim de dieren af. David slaagde erin met de bewakers te onderhandelen. Tegen betaling gaven ze de schedel en de huid aan de monnik. En hij bracht, na lange omzwervingen, de trofee naar Europa.
Een ander geheim is de zijdeproductie. Men geloofde dat de cocons van zijderupsen werden weggehaald in een hoed (of kapsel) versierd met bloemen, door een prinses die naar India op weg was naar haar verloofde. Maar in werkelijkheid kwamen de cocons in de 6e eeuw in Europa terecht. Ondanks de op handen zijnde doodstraf werden ze binnengebracht door de pelgrimsmonniken in hun staf.
Later onderscheidde de Franse jezuïet Francois Xavier d'Antrecolle zich. De Chinezen hielden de productie van porselein lange tijd een goed bewaard geheim. In 1712 slaagde de monnik erin om de gesloten stad Jingdezhen binnen te komen, waar drieduizend porseleinovens de hele dag door de lucht verlichtten.
De monnik slaagde erin om de techniek van het produceren van hard porselein uit kaolien grondig te bestuderen en niet alleen monsters van grondstoffen naar Frankrijk te sturen, maar ook een beschrijving van de productietechnologie, volgens welke de Vincennes-fabriek producten begon te produceren.
Maar de Fransen waren op dit gebied niet lang monopolisten. De man in de soutane was opnieuw betrokken bij de diefstal van het geheim. De Britse abt Thomas Briand stuitte tijdens het bestuderen van manuscripten in kloosterbibliotheken in Frankrijk op een kopie van een brief van zijn Franse collega. Hij schatte het belang van de vondst in en stuurde onmiddellijk de leiding naar de kusten van Foggy Albion.
Geef me staal en rubber
De gelukkige spion bleek een zekere Foley te zijn, een Britse gieterijarbeider. In de overtuiging dat Engels staal van slechte kwaliteit was, trok hij, een goede muzikant en dichter, de kleren van een minstreel aan en begon hij over het continent te zwerven. Gekleed in lompen verdiende Foley de kost door viool te spelen in herbergen in Italië, Spanje, Duitsland en België. En waar de spion ook verscheen, zijn aandacht was gevestigd op de metallurgische fabrieken, waar hij de geheimen van de staalproductie ontdekte. Terugkerend naar zijn vaderland, vestigde hij de productie van hoogwaardige gewalste producten. De Foundry Guild of Europe, die het geheim van het succes van de concurrent had ontdekt, organiseerde een poging op de spion, hoewel deze niet succesvol was.
Er ontstond zelfs een geheime oorlog rond rubber, voor de industriële productie waarvan een grondstofbasis nodig was. Een ervaren spion, Henry Wickham, werd naar Brazilië gestuurd om de zaden van de rubberen hevea te bemachtigen. De Braziliaanse autoriteiten, die zich realiseerden dat monsters van planten, zoals specerijen, Europa werden binnengesmokkeld, die vervolgens overzee werden geregistreerd en daardoor de export van het land een klap toebrachten, hielden de situatie onder controle. Desalniettemin slaagde Wickham erin om in het geheim meer dan 7 duizend zaden naar Foggy Albion te brengen, die vervolgens in de zuidelijke koloniën werden gezaaid.
En in Japan in 1875 realiseerde de regering zich plotseling haar industriële achterlijkheid, en er werd besloten om onmiddellijk een wetenschappelijke en technologische revolutie te beginnen, voornamelijk als gevolg van industriële spionage. Aanvankelijk wisten de Japanners geheimen te lokken door te beloven bestellingen te plaatsen. De Japanners maakten er een gewoonte van om toestemming te vragen voor een volledige inspectie van schepen met hun tekeningen. Na de schepen zorgvuldig te hebben onderzocht en alle documentatie te hebben bestudeerd, begonnen de Japanners zelf schepen te bouwen.
Ze werden beroemd vanwege een merkwaardig geval, waarbij ze in het geheim een monster kochten van een ingenieur van een bedrijf dat pompen produceert. Maar hij verkocht ze een experimenteel prototype, dat een defect had: een gat in de cilinder. Zonder er twee keer over na te denken, heeft de verkoper er een schroefdraad in gemaakt en aan beide uiteinden een bout met moeren ingebracht. Zo is volledige waterbestendigheid bereikt. De pedante Japanner kopieerde de pomp in de vorm waarin ze hem ontvingen, dat wil zeggen, samen met de bout en moeren.
De prijs van een geheim is het leven
Maar het stelen van militaire geheimen voor elke staat bleef een prioriteit. Sterfgevallen waren niet ongewoon in deze geheime oorlog. Zo kwam James Remington, een van de familieleden van de wapenmagnaat, met de Pruisische koning overeen om 20 duizend geweren te leveren. De ingenieur besloot de vorst persoonlijk de waardigheid van het wapen te demonstreren en haalde in zijn aanwezigheid de trekker over. Op dat moment was er een explosie te horen in het staartstuk. De fragmenten van het luik scheurden letterlijk James 'hoofd uit elkaar. Het contract werd onmiddellijk beëindigd. Tijdens het onderzoek bleek dat een onbekende aanvaller met dynamiet gevulde patronen in de clip had gestopt.
De jager op geheimen, een zekere monsieur Charles Lucieto, had ook geen geluk. In 1917 gebruikten de Duitsers voor het eerst gas bij de stad Ieper, later "mosterdgas" genoemd. Lucieto werd belast met het verkrijgen van zijn recept. Hij kwam erachter dat de cilinders van de chemische productie in Mannheim naar de wapenfabrieken in Essen worden gestuurd.
De spion slaagde erin de politieagent te leren kennen die de faciliteit bewaakte. Bij een glas bier vertelde hij over speciale chemische projectielen. Lucieto wierp tegen: ze zeggen, het is onmogelijk, holle granaten zouden al zijn ontploft voordat het kanon werd losgelaten. Het resultaat was een weddenschap. De politieagent beloofde een nieuwe vriend om hem naar de testlocatie te brengen, zodat hij alles met eigen ogen kon zien.
Inderdaad, een kudde schapen, gehuld in een rookwolk, viel dood neer. Lucieto overhandigde de winnaar de prijs en vroeg hem de scherf mee te nemen als aandenken. En drie dagen later, in Parijs, ontbond professor Edmond Bayle het geheime gas in zijn bestanddelen: trichloormethylether van chloorcarbonzuur, waarvan er nog een onbeduidende hoeveelheid in het verzonden schaalfragment zat. Helaas hoefde de spion niet lang in de stralen van glorie te baden. De Duitse inlichtingendienst ontdekte de dief van het geheim en na een tijdje werd hij geëlimineerd.
Tijdschrift: Secrets of the 20th century, Leonid Luzhkov
