Voor ons is sneeuw meer dan bevroren waterkristallen. Met de eerste sneeuwval begint de echte winter, we halen onze ski's en schaatsen uit de mezzanine en maken ons met kracht en macht klaar voor de nieuwjaarsviering.
Wat is sneeuw?
Sneeuw is een vorm van atmosferische neerslag. Een sneeuwvlok wordt gevormd wanneer microscopisch kleine waterdruppels in wolken worden aangetrokken door stofdeeltjes en bevriezen. Tegelijkertijd verschijnen ijskristallen, aanvankelijk niet groter dan 0,1 mm in diameter, vallen naar beneden en groeien als gevolg van vochtcondensatie uit de lucht erop.
Het grootste deel van de wereldbevolking heeft nog nooit sneeuw zien leven - alleen op foto's en in films. We zijn gewend aan sneeuw en nemen het als vanzelfsprekend aan, maar om er maar één sneeuwvlokje te laten verschijnen, moet er een energieverslindende kristallisatieprocedure plaatsvinden in de atmosfeer.
Er zijn een miljoen waterdruppels nodig om een enkele sneeuwvlok te vormen. In een winter met neerslag vallen ongeveer een septiljoen sneeuwvlokken (24 nul na één) op de aarde. Nu kun je het septiljoen met een miljoen vermenigvuldigen en het aantal waterdruppels achterhalen.
Bedrieglijke lichtheid
Promotie video:
Een sneeuwvlok bestaat voor 95% uit lucht, daarom zweeft sneeuw bij rustig weer zo langzaam boven de grond. Dit is echter een schijnbaar gemak, aangezien met de hoeveelheid sneeuw die valt, slechts 1 cm sneeuwbedekking op een oppervlakte van 1 hectare 25 tot 35 kubieke meter water kan geven.
Sneeuw heeft een cruciale rol gespeeld in de geologische geschiedenis van de aarde. Het was met het begin van sneeuwval en het verschijnen van met sneeuw bedekte oppervlakken dat de temperatuur van de aarde, roodgloeiend door vulkanische processen, begon te dalen. Dankzij dit heeft de planeet een klimaat gecreëerd dat geschikt is voor leven. Als er geen sneeuw was gevallen, zou de aarde zijn als Venus: gloeiend heet en onbewoonbaar.
Het unieke van sneeuwvlokken
Tegenwoordig is het al bekend dat er geen twee identieke sneeuwvlokken in de natuur zijn, maar wetenschappers zijn nog niet zo lang geleden tot deze conclusie gekomen. Eind 19e eeuw was dit nog niet bekend. De Amerikaanse fotograaf Wilson Bentley wilde in de jaren 80 van de vorige eeuw een catalogus van sneeuwvlokken samenstellen.
Op 15 januari 1885 slaagde hij erin de eerste foto te maken. Sinds die dag heeft hij foto's gemaakt van meer dan 5.000 sneeuwvlokken, die hij begon te bestuderen met zijn vriend, de natuurkundige Perkins. Het waren Bentley en Perkins die voor het eerst aankondigden dat geen twee sneeuwvlokken hetzelfde zijn. Tegenwoordig zijn wetenschappers verder gegaan en bewijzen ze met behulp van wiskundige formules dat het aantal varianten van sneeuwvlokvormen groter is dan het aantal atomen in het deel van het heelal dat door de mens wordt waargenomen.
Sneeuwkleuren
Vroeger dachten we dat sneeuw wit is. Dit is echter niet altijd het geval. In de hooglanden van de Sierra Nevada, Californië, is sneeuw vaak roze en wordt daarom "watermeloen" genoemd. Het verkrijgt deze tint door de aanwezigheid van deeltjes van Chlamydomonas nivalis-algen die het rode pigment astaxanthine bevatten. Zelfs zwarte sneeuw is bekend in de geschiedenis (het gebeurde in Zwitserland rond Kerstmis 1969).
Wat betreft de witte kleur van de sneeuw … Het is gewoon wit voor ons. Dezelfde Eskimo's onderscheiden tot 24 sneeuwtinten, en de Sami zelfs meer - 41.
Sneeuw en marketing
Er zijn veel soorten sneeuw, maar alleen de Japanners zijn erin geslaagd om van de diversiteit in de sneeuw een marketingtruc te maken. Begin jaren tachtig beperkte Japan de import van overzeese ski-uitrusting om een binnenlandse skifabrikant te ondersteunen.
Ter ondersteuning hiervan werd zelfs een mythe gelanceerd over de zogenaamd speciale Japanse sneeuw, waar buitenlandse ski's niet op zullen gaan. In Japan verscheen zelfs een nieuwjaarslied, waarin de Japanse skikampioen niet van start kan gaan, omdat hij buitenlandse ski's bij zich heeft, en de sneeuw eronder is speciaal, Japans
