De appendix is al lang in mysterie gehuld. Het wordt beschouwd als een waardeloze evolutionaire erfenis waarvan het enige doel is appendicitis te veroorzaken. Toch heeft een onderzoeksgroep van artsen een theorie over het doel van dit kleine orgaan.
Wetenschappers van het College of Osteopathic Medicine aan de Universiteit van Arizona hebben gewerkt aan onderzoek dat suggereert dat de appendix kan dienen als een "reservoir" voor nuttige darmbacteriën.
Rudimentair orgel
Dit orgel is een wormvormig aanhangsel en is een aanhangsel van de blindedarm. In het verleden werd het algemeen beschouwd als een "rudimentair orgaan" dat geen enkele bekende functie vervult in het lichaam van moderne mensen. Charles Darwin was de eerste die suggereerde dat de appendix mogelijk een rudimentair orgaan is dat is overgebleven van een evolutionaire voorouder die voorheen werd gebruikt om bladeren te verteren. Het is echter vreemd dat slechts een paar zoogdieren dit orgaan hebben.
Promotie video:
Evolutionaire geschiedenis van de bijlage
In hun studie volgden assistent-professor anatomie Heather Smith en haar team de evolutionaire geschiedenis van de appendix door de blindedarm van 533 verschillende zoogdiersoorten te bestuderen, van bevers en konijnen tot wombats en kuzu. Hun onderzoek toonde aan dat de appendix zich volledig onafhankelijk van elkaar ontwikkelde in verschillende soorten zoogdieren. Het is niet alleen interessant hoe dit aanhangsel verscheen, maar ook het feit dat het bijna nooit is verdwenen. Dit leidde ertoe dat wetenschappers dachten dat de appendix een nuttige functie zou kunnen hebben.
Onderzoek wetenschappers
Het onderzoek was om te bepalen of omgevingsfactoren zoals voeding, klimaat en leefgebied van het dier konden correleren met welke soort een aanhangsel had. In plaats daarvan hebben wetenschappers ontdekt dat appendix-soorten een hogere gemiddelde concentratie van lymfoïde weefsels hebben in de blindedarm in de onderbuik, wat een sleutelrol speelt bij het genereren van een immuunrespons.
Onderzoek van de afgelopen jaren heeft aangetoond dat lymfeweefsel ook kan bijdragen aan de groei van gunstige darmbacteriën. Dit bracht het team tot de conclusie dat dit orgaan een rol speelt in het immuunsysteem, in het bijzonder als een "veilig huis" voor nuttige darmbacteriën. Dit betekent ook dat het zich niet vanzelf ontwikkelt, maar onderdeel uitmaakt van een groter complex.
In dit stadium kan de theorie niet volledig worden bevestigd, maar wetenschappers konden eindelijk een rol voor de appendix in ons leven vinden.
Anna Pismenna
