Wetenschappers van het Copernicus Astronomisch Centrum in Warschau, Polen, hebben gesuggereerd dat er een berg op de neutronenster J1023 + 0038 staat. Een verwant onderzoek is gepubliceerd op arXiv.org en wordt kort gerapporteerd door New Scientist.
In één seconde maakt de neutronenster J1023 + 0038 600 omwentelingen om zijn as. Vanwege energieverliezen moet elke miljard jaar de rotatiefrequentie van het licht met 76 omwentelingen per seconde afnemen. Waarnemingen van wetenschappers hebben afwijkingen in het gedrag van J1023 + 0038 aan het licht gebracht.
Het bleek dat de neutronenster schakelt tussen twee stralingsmodi: in het radio- en röntgenbereik. In het laatste geval wordt de snelheid van J1023 + 0038 met 30 procent verminderd. Wetenschappers hebben een verklaring gevonden voor dit gedrag van de ster.
Omdat J1023 + 0038 een begeleidende ster heeft, stroomt materie geleidelijk van de tweede naar de eerste. Dit, zo denken wetenschappers, leidt tot de vorming van een uitstulping op het oppervlak van J1023 + 0038 van enkele millimeters hoog.
Astronomen geloven dat een directe manier om een berg op een neutronenster te detecteren mogelijk zou zijn door de zwaartekrachtstraling ervan te analyseren.
Een typische neutronenster heeft ongeveer dezelfde massa als de zon, terwijl de diameter 10-20 kilometer is. De kern van het licht bestaat uit neutronen, de dunne korst - atoomkernen en elektronen. Kernkrachten verhinderen de zwaartekrachtscompressie van een hemellichaam; een neutronenster onderscheidt zich van andere sterren door een bijna ideale sferisch symmetrische vorm.
