In de 20e eeuw zou elke futurist die hem naar de toekomst zou vragen, zijn voorspelling beginnen vanuit de perspectieven die de natuurkunde opent. Ik zou het hebben over de kolonisatie van verre planeten, over zwarte gaten en de uiteindelijke oplossing van het energievraagstuk. Maar vandaag zijn dergelijke voorspellingen niet erg hoog: genoeg, gegeten. De man wendde zich weer tot zichzelf. Hij is vooral in de wereld geïnteresseerd in zichzelf en zijn eigen vooruitzichten. En om erachter te komen "wat de komende dag voor ons in petto heeft", gaat hij naar de waarzeggers van de 21ste eeuw: genetici.
Waarzeggers van de 21e eeuw
We moeten toegeven dat het voor de hand ligt: elke persoon is in wezen een egoïst. En zijn persoonlijke aangelegenheden betreffen hem veel meer dan de hadron-collider en de ecologische catastrofe van de Afrikaanse stam Manya-na-Nile (tenzij hij natuurlijk een waardige vertegenwoordiger van dit volk is).
Daarom is de 21ste eeuw de eeuw van de biologie, of liever zelfs de biotechnologie, tot de tanden bewapend met methoden van genetische manipulatie. Het menselijk genoom was, zij het ruwweg, maar volledig ontcijferd in 2003. Het blijft voor de details, details, de studie van combinaties van individuele genen, die in feite elke persoon uniek maken. En elk jaar verheugen wetenschappers de leek met de ontdekking van nieuwe genen die verantwoordelijk zijn voor zijn gezondheid, capaciteiten en zelfs morele principes. Alles is te berekenen, ook wie muggen vaker bijten: dat bepalen ook genen. Daarom klinken de voorspellingen van de hedendaagse futurologen anders. Zo weet de Oekraïense biofysicus Oleg Kryshtal het zeker: “Na enige tijd zal er een nieuw soort waarzeggers verschijnen. Ze zullen worden bewapend met krachtige computers. Mensen zullen naar hen toe komen met hun genoom, het genoom van hun kinderen, of zelfs het genoom van hun embryo's,en ze zullen ze raden. U zult ontdekken wat uw capaciteiten u niet hebt gerealiseerd, welke potenties uw kinderen hebben en wat ze in de eerste plaats zouden moeten ontwikkelen”.
GGO-BABY'S
Klinkt fantastisch, toch? Laten we de morele en ethische aspecten van menselijke introductie in de "goddelijke voorzienigheid" terzijde laten. En dus is het duidelijk dat dit wetenschapsgebied de meest felle controverse veroorzaakt. Maar de vooruitgang kan niet worden gestopt: in februari van dit jaar kregen Britse wetenschappers groen licht om te beginnen met de genetische modificatie van menselijke embryo's. Voor hen is genbewerking een soort schets van een toekomstig leven. En ze horen niet, of liever gezegd, nemen niet waar dat het niet ver is van het veranderen van het DNA van het embryo tot het ontwerpen van "GGO-baby's". Britse specialisten hebben totaal verschillende doelen: begrijpen waarom miskramen optreden, waar onvruchtbaarheid vandaan komt, en ook mensen helpen die vanaf de geboorte aan ongeneeslijke genetische ziekten lijden.
Promotie video:
Een defect gen repareren, DNA bewerken is nu mogelijk. In ieder geval theoretisch: wetenschappers experimenteren met macht en hoofd met genen in het knip-en-plak-formaat - ze knippen en repareren de DNA-helix naar links en rechts. Het is alsof je een patchwork-quilt krabbelt: dit stuk is hier niet goed, er zit een gat in in het midden, we zullen het nu uitknippen en terugnaaien met een hele quilt, en er zal schoonheid zijn. Op een dag zal dat inderdaad gebeuren. Stel je voor dat defecte cellen op embryonaal niveau kunnen worden geïdentificeerd en tegelijkertijd kunnen worden gerepareerd. Is dat geweldig? Ja en nee. Deze manipulaties zullen tenslotte zeker de deur openen naar de wereld van genetisch "correcte" en "verkeerde" mensen. Om niet de jungle in te komen, zullen we alleen die genen bespreken die de hele mensheid zeker gelukkig zullen maken, en daarom zullen manipulaties met hen de minste kritiek veroorzaken van tegenstanders van inmenging in "goddelijke voorzienigheid".
GEN VAN HET IDLE
In juli 2016 ontdekten biologen van de Universiteit van Peking het gen voor eenzaamheid. De eigenaren hebben 20% minder kans om een partner te vinden dan alle anderen. En dit bewijst eens te meer: om persoonlijk geluk te bereiken, is het helemaal niet nodig om mooi en rijk te zijn. Noch aantrekkelijkheid, noch succes garanderen op enigerlei wijze dat u op een dag degene zult ontmoeten met wie u nog lang en gelukkig zult leven en in één dag zult sterven. De toekomst van uw partnerschappen is volledig afhankelijk van DNA: of het het bachelor-gen - 5-HTA1 - bevat of niet. Er zijn twee soorten van dit gen - G en C. Dus degenen die "het geluk" hebben de eigenaar te zijn van de "versie" van G zijn vatbaarder voor eenzaamheid dan anderen. Feit is dat 5-HTA1 het niveau van het hormoon serotonine verlaagt, dat verantwoordelijk is voor vreugde en een goed humeur. En daarom voelt de eigenaar zich niet op zijn gemak in hechte relaties. Hij blijft lange tijd bij niemand en geeft de voorkeur aan afscheid boven een "ongelukkig" partnerschap, waar niet alles zo is. Het is duidelijk dat elke drager van de G-variëteit van het "vrijgezel-gen" vaak lijdt aan depressie en zenuwaandoeningen. Deze pessimist vindt het in principe moeilijk om in welke samenleving dan ook te leven - het is moeilijker om elkaar te leren kennen, moeilijker te leren, moeilijker om te werken. Zelfs seksuele relaties brengen hem minder plezier dan anderen. En toch is elke breuk voor deze beuk, zelfs als hij met zijn eigen hand is begonnen, een echte tragedie, waardoor hij nog meer gesloten is. Voorheen kon alles worden toegeschreven aan een slecht karakter, dat, zoals u weet, niet kan worden behandeld. Onthoud de anekdote dat als de derde vrouw in het gezicht slaat, dit betekent dat het allemaal hetzelfde in het gezicht is. Maar in de nabije toekomst zal het mogelijk zijn om eenvoudig het DNA te bewerken en het schadelijke gen te verwijderen dat persoonlijk geluk verstoort.
HET EENZAAMHEIDSGENE
De wens om al dan niet kinderen te krijgen, zit ook vast in de DNA-keten. Dit werd bewezen door wetenschappers van het Karolinska Instituut (Zweden). Ze vonden in de lichamen van vrije vrouwen - degenen die na 35 jaar vrijgezel bleven - het AVPR1A-gen. Hierdoor wordt oxytocine niet in het lichaam aangemaakt: een hormoon dat verantwoordelijk is voor het vertrouwen van mensen om je heen. En daarom brengt elke relatie alleen ongemak en stress met zich mee voor de eigenaren. Deze vrouwen streven er niet naar om lief te hebben en bemind te worden. Ze zijn nooit getrouwd geweest, en ze hebben er niet echt naar gestreefd om de simpele reden dat seks hen niet het een of ander betoverend plezier bezorgt. Als gevolg hiervan: deze alleenstaande dames willen niet graag moeder worden, en als ze wel kinderen krijgen, gaan ze nogal koel met hun kinderen om.
"Nou, dit zijn hun eigen zaken", zegt u. Zo is het. Maar het punt is dat 1/5 van alle vrouwen op aarde op 35-jarige leeftijd eenzaam is! En 20% van hen zijn drager van het noodlottige gen. Zoals u zich kunt voorstellen, heeft het onderzoek van wetenschappers gevolgen voor het beschaafde deel van de samenleving, waar al sprake is van een geboortecijfercrisis. Dus in theorie moet dit gen ook worden aangepast: anders worden we bedreigd met degeneratie.
GEN VAN GELUK
Hoe ging Tolstoj daarheen? Zijn alle gelukkige gezinnen even gelukkig? Hoe goed was de klassieker! Geluk is een andere categorie van het menselijk bestaan die niet afhankelijk is van rijkdom, aantrekkelijkheid of zelfs gezondheid. Het vermogen om van het leven in al zijn verschijningsvormen te genieten, wordt niet aan velen gegeven. Zulke mensen worden meestal optimisten genoemd. Zoals wetenschappers van de London School of Health hebben ontdekt, hebben ze naast een brede glimlach op hun gezicht allemaal nog iets anders gemeen: namelijk het 5-HTTLPR-gen, dat wordt erkend als het "geluksgen". 5-HTTLPR is verantwoordelijk voor de distributie van serotonine in zenuwcellen. Dit hormoon is verantwoordelijk voor de stemming van een persoon, het maakt ons aan het huilen of lachen. Maar de gelukkigen, wier DNA een "geluksgen" bevat, hebben veel meer plezier: waarom, omdat ze zich, zoals de onderzoekers hebben vastgesteld, twee keer zo gelukkig voelen als alle anderen. En de meest levendige lach is van die mensen wier ouders ook een "geluksgen" hebben: ze hebben "versterkt" optimisme geërfd.
Wat levert deze ontdekking ons in de praktijk op? Je hebt waarschijnlijk al aangenomen dat het in ieder geval alle psychologen tegelijk werk zal ontnemen: het is voldoende om een 'geluksgen' in iemands DNA te introduceren - en je kunt afscheid nemen van een slecht humeur, angst, pessimisme en depressie. Helaas is de realiteit nog ver verwijderd van dit prachtige scenario. Veel factoren, niet slechts één gen, beïnvloeden de tevredenheid van een persoon met zijn leven. Maar 5-HTTLPR wordt officieel erkend als de "leverancier" van geluk: de eerste zwaluw, om zo te zeggen.
En als je je de populaire bewering herinnert dat domme mensen veel gelukkiger zijn dan slimme mensen, dan kan de ontdekking van het gen voor domheid een tweede zwaluw worden genoemd. Wetenschappers van de Emory University in Texas hebben ontdekt dat wanneer het RGS14-gen wordt "uitgeschakeld", het intellectuele vermogen dramatisch toeneemt. De experimenten zijn natuurlijk op muizen uitgevoerd: er waren geen vrijwilligers onder de mensen voor zo'n experiment. Maar de niet klagen van laboratoriummuizen maakten het mogelijk om de juiste manipulaties over zichzelf uit te voeren, waardoor ze scherp wijzer werden. Nu hebben wetenschappers uit Texas al hun inspanningen gestoken in het ontwikkelen van een medicijn dat op een persoon inwerkt en zijn domheid-gen blokkeert.
Aan de andere kant kun je de andere kant op gaan en gewoon het intelligentiegen activeren. Het werd ontdekt door wetenschappers van de Universiteit van Californië in San Francisco. Het KL-VS-gen is verantwoordelijk voor de productie van een eiwit genaamd clotho. En dat verhoogt op zijn beurt het IQ van een persoon met 6 punten tegelijk! Hoe meer proteïne, hoe hoger het intellect, en daar is het al op een steenworp afstand van genialiteit.
Overigens, goed of slecht, de onderzoekers hebben het geniale gen nog niet ontdekt. Maar ze vonden een gen dat schizofrenie veroorzaakt - de eeuwige metgezel van genieën.
GEN VAN IMMUNITEIT
Sinds de ontdekking ervan - en tot nu toe - is schizofrenie een van de moeilijkste ziekten om te bestuderen. Iedereen die het mysterie van de oorsprong ervan ontrafelt, werd in 1957 de Nobelprijs beloofd. Maar tot nu toe heeft niemand de prijs gekregen. Omdat het raadsel niet is opgelost. Ondertussen zijn er in de wereld 24 miljoen patiënten met schizofrenie. En dit aantal neemt alleen maar toe. Waarom? Helaas is er geen eenduidig antwoord op deze vraag. Enkele hypothesen. En de meest wijdverspreide daarvan is degene die de bron van de ziekte "afbraak" op genniveau veronderstelt. Daarom ging genetica aan de slag - en voor een lange tijd en bijna in elk beschaafd land. Maar hun inspanningen bleven lange tijd tevergeefs: 'hetzelfde gen' weigerde te vinden.
Zoals in januari 2016 bleek, zochten ze op de verkeerde plek. Het is paradoxaal, maar waar: mensen met een zeer goede immuniteit lopen het risico schizofreen te worden. Het bleek dat het gen van aangeboren immuniteit de symptomen van deze ziekte veroorzaakt. Zijn activiteit is niet beperkt tot alleen beschermende functies. Hij neemt ook deel aan het "wieden" van onnodige verbindingen tussen neuronen. Maar als hij te actief is, gaat hij te ijverig aan de slag en vernietigt hij zeer belangrijke verbindingen in de hersenen. Het kind spettert eruit met het water. Als gevolg hiervan beginnen zich symptomen van schizofrenie te ontwikkelen.
Het zal natuurlijk niet mogelijk zijn om immuniteit alleen de schuld te geven: het spectrum van schizofrene stoornissen is te breed, dus waarschijnlijk is er een hele "bende" genen bij betrokken. Maar deze ontdekking zal het eindelijk mogelijk maken om de oorzaak van de ziekte te behandelen, en niet de symptomen ervan.
GENETICA UIT GEN EN CHROMOSOM GEGAAN UIT HET GEEST
2016 bleek een zeer succesvol jaar te zijn voor bio-ingenieurs - ze slaagden erin het gen van jaloezie te vangen, het gen van obesitas, het gen dat aandringt op verraad, het gen dat veroordeelt tot criminele activiteiten. Ze vonden een gen dat verantwoordelijk is voor dronken hooliganisme, en zelfs een gen dat verantwoordelijk is voor eeuwige oorlogen over de temperatuur op kantoor …
Het lijkt erop, ontwerp - ik wil niet: er zal veel werk zijn in de DNA-studio. In de toekomst wel. Maar tegen die tijd zou ik graag dichter bij het begrip van Gods voorzienigheid willen komen. Nu zijn we eerder winkeliers, die genen in de schappen van het magazijn leggen. Dus Oleg Kryshtal zegt: “Nadat we alle genen hebben ontvangen, zullen we alleen ontdekken van welk materiaal de viool is gemaakt. Maar tegelijkertijd zullen we verre van het oplossen van de constructie van de viool, en van de compositie van het orkest, en van de bedoeling van de componist zijn. Waar weten we wie iedereen dirigeert? Omdat we vrijwel niets weten, zullen we in alles kunnen ingrijpen en de 'natuur corrigeren'. Een hoop is dat de set regels in ons "goddelijke spel" ook is opgenomen in het Supreme Design."
Max Maslin