De overblijfselen van een mogelijk voorheen onbekende menselijke soort die ongeveer 15-14 duizend jaar geleden op het grondgebied van het moderne China leefde, ontdekten wetenschappers op het grondgebied van de Red Deer-grotten, volgt uit een artikel in PLoS One.
“Deze fossielen behoorden mogelijk tot een onbekende mensachtige soort die tot het einde van de ijstijd overleefde. Aan de andere kant kan hij een afstammeling zijn van vroege golven van "kolonisten" uit Afrika, die anatomisch anders waren dan de moderne mens en niet hebben bijgedragen aan het genoom van de mensheid ", legt het hoofd van de onderzoeksgroep Darren Carnot van de Universiteit van New South Wales in Kensington (Australië) uit. …
Een geschatte reconstructie van het uiterlijk van een nieuwe persoon
Karnot en zijn collega's hebben de afgelopen 30 jaar verschillende ongewone skeletten van oude mensen bestudeerd die in China zijn gevonden. Drie van hen werden in 1989 ontdekt door Chinese wetenschappers in de Red Deer Cave nabij de stad Mengzi in de provincie Yunnan. De vierde werd in 1979 gevonden in de buurt van het dorp Longlin in de autonome regio Guangxi, maar werd pas in 2008 uit de omringende rotsen gehaald, meldt RIA Novosti.
De auteurs van de studie raakten geïnteresseerd in deze overblijfselen en vestigden de aandacht op de ongebruikelijke vorm van de schedels in de sets fossielen uit de grot en het dorp Longlin. Volgens de onderzoekers zijn ze samengesteld uit elementen, waarvan sommige qua vorm samenvallen met soortgelijke botten van moderne mensen, en andere met de kenmerken van de schedel van oudere vertegenwoordigers van het geslacht Homo.
Promotie video:
Paleontologen hebben de ouderdom van de botten van mysterieuze mensen berekend door het aantal atomen van "zware" koolstof-13 en gewone koolstof-12 te vergelijken. Volgens hun berekeningen woonden de eigenaren van deze schedels ongeveer 14,5-11,5 duizend jaar geleden op het grondgebied van Zuidoost-China.
Onderzoekers noemden ze "mensen uit de grot van het edelhert", omdat wetenschappers veel botten vonden van een edelhert, dat enkele millennia geleden in China uitgestorven was, naast de overblijfselen van oude protomenen.
Zoals wetenschappers opmerken, is dit een verbazingwekkend resultaat - de meeste van de "doodlopende" takken van de ontwikkeling van het geslacht Homo stierven 50-75 duizend jaar vóór de verschijning van de eerste moderne mensen in Azië. Het is heel goed mogelijk dat mensen uit de Red Deer Cave buren waren van de eerste boeren op het grondgebied van het toekomstige Hemelse Rijk.
Carnot en zijn collega's nemen liever geen risico's en verklaren hun "afdelingen" niet als een nieuw soort mensen. Desalniettemin zijn hier redenen voor - in het afgelopen decennium hebben paleontologen twee nieuwe soorten ontdekt van het geslacht Homo in Azië. In het bijzonder werden in 2003 de overblijfselen van "hobbits" gevonden op het Indonesische eiland Flores, en in 2010 werden fragmenten van botten van "Denisovieten" gevonden in de Russische Denisovagrot.
