Een standbeeld van een wezen met een menselijk lichaam en een leeuwenkop werd in 1939 gevonden door archeologen in Duitsland. Gemaakt van mammoetivoor, wordt het beeld beschouwd als een van de oudste bekende sculpturen ter wereld. Na het uitvoeren van een radiokoolstofanalyse werd de leeftijd van de leeuwman bepaald op 32.000 jaar.
Tijdens opgravingen in het begin van de jaren dertig op een plaats genaamd Stadel im Hohlenstein in de Lonetal-vallei in de Schwäbische Bergen nabij de stad Ulm, ontdekten Duitse archeologen een grottenstelsel met een groot aantal prehistorische artefacten. In 1937 begon professor Robert Wetzel met systematische archeologische opgravingen en op 25 augustus 1939 ontdekte hij honderden fragmenten van het "leeuwenman" -beeldje.
De opgravingen werden onderbroken vanwege het uitbreken van de Tweede Wereldoorlog. Zonder enige wetenschappelijke analyse werd de vondst overgedragen aan het magazijn van het museum. Dertig jaar later, in 1969, merkte professor Joachim Hahn, terwijl hij in het museum een lijst van artefacten opstelde, de overeenkomsten tussen de fragmenten op en vermoedde dat het fragmenten van een beeldje waren. Hij voerde de restauratie uit en maakte een figuur uit tweehonderd fragmenten. In 1997-1998 ontdekte Elisabeth Schmidt de ontbrekende fragmenten van het beeldje, teruggevonden in 1939, en voerde restauratiewerkzaamheden uit. Nadat dit artefact was hersteld en geïdentificeerd, ontdekten archeologen in een van de grotten in dezelfde regio van Duitsland een ander vergelijkbaar beeldje van een kleiner formaat.
De vondst in Zuid-Duitsland verbaast wetenschappers over de hele wereld. Het standbeeld van Narasimha, de leeuw-man, gemaakt van mammoet slagtand (in de vorm van een menselijk lichaam met een leeuwenkop) dateert uit 32.000 jaar. Deze ontdekking is de focus van archeologische kringen in Europa. In 1930-35 vond een Duitse wetenschapper rond de opgravingen in het gebied van de Lonetal-vallei bij Ulm een enorm grottenstelsel met daarin veel prehistorische artefacten: beelden (afbeeldingen) van vogels, paarden, schildpadden, leeuwen, evenals een standbeeld van Narasimha - een combinatie van een man en een leeuw. Deze Narasimha murti is zeer opvallend en uniek, hij werd gebruikt voor rituelen, in tegenstelling tot andere objecten. Murti werd ontdekt op de plaats van een grot op ongeveer 20 meter van de ingang en 1,2 meter onder de grond.
Vanuit het standpunt van de Vedische cultuur (oude cultuur van India), verscheen Vishnu in de goddelijke menselijke leeuwvorm om zijn toegewijden te beschermen. Zijn beschrijving in de Agama Silpa Shastra heet Kevala Narasimha. In India staan veel oude tempels van Sri Bhagavan Narasimha nog op bijzondere plekken, op hoge bergtoppen of in grotten. De vondst bevestigt de oude verhalen uit de Purana's, waar Hiranyakashipa bijna onsterfelijkheid bereikte en niet door de mens kon worden gedood, maar Vishnu verscheen.
Deze murti maakt deel uit van de wereld Vedische beschaving en doet ons diep nadenken over onze voorouders en de oudheid en over de waarheid van de 'moderne kijk op de geschiedenis'.
