Aangenomen wordt dat de Franse maarschalk Gilles de Montmorency-Laval, Baron de Rais, Comte de Brienne het prototype werd van de verschrikkelijke huurmoordenaar genaamd Blauwbaard. Wie was deze man en was hij zo schuldig?
Gilles de Rais werd geboren rond 1404 in het kasteel van Mashcoul op de grens van Bretagne en Anjou, in een adellijke en zeer rijke familie. Op elfjarige leeftijd kwamen Gilles en zijn jongere broer Rene, na de dood van hun ouders, onder de hoede van hun grootvader Jean de Craon.
Ruïnes van Mashkul Castle
Deze goed opgeleide man bracht zijn kleinzoon een verlangen naar lezen en wetenschap bij. Op zestienjarige leeftijd trouwde Gilles met de mooie Catherine de Toire, terwijl ze een bruidsschat ontving van uitgestrekte landerijen in Poitou en twee miljoen livres. In 1429 werd hun enige dochter, Marie de Laval, geboren.
Op dat moment woedde de Honderdjarige Oorlog, de Britten met hun bondgenoten, de Bourgondiërs, hadden toen al de helft van het grondgebied van Frankrijk bezet. Gilles de Rais besloot de kant van de Franse kroon te kiezen. Vanwege zijn enorme fortuin won hij de erfgenaam van de koning - Prins Karel van Valois en kreeg hij een plaats in zijn gevolg.
Maarschalk Gilles de Rais
Gilles 'militaire carrière was succesvol en hij wist een klinkende bekendheid te verwerven. Hij was dapper en verrassend goed in wapens. Nadat hij op eigen kosten grote gewapende detachementen had gevormd, veroverde Gilles de Rais van 1427 tot 1429 verschillende kastelen en voerde hij succesvolle aanvallen uit op Franse landen die door de vijand bezet waren.
Op zijn vijfentwintigste werd hij gepromoveerd tot maarschalk van Frankrijk, vereerd de koninklijke lelies in zijn wapen te mogen opnemen. Toen de zeventienjarige Jeanne d'Arc begin 1429 voor de Dauphin Charles verscheen en aankondigde dat ze de Britten zou verdrijven en Karel VII in Reims zou kronen, was maarschalk Gilles de Rais, net als vele anderen, door haar gefascineerd. De koning vertrouwde de baron de bescherming van Jeanne toe, en van Orléans tot de mislukte belegering van Parijs was Gilles de Rais altijd bij haar.
Promotie video:
De overwinningen van Jeanne d'Arc volgden elkaar op. Op 17 juli 1429 vond in Reims, waar de Franse koningen traditioneel werden gekroond, de kroning van Karel VII plaats. Aan de rechterkant van de koning stond Jeanne d'Arc, aan de linkerkant - Gilles de Rais.
Gilles de Rais geloofde in de overwinning van Frankrijk en maakte een fout: hij maakte de pas opgerichte soeverein duidelijk dat het nu tijd was om de leningen af te betalen. Als gevolg hiervan viel de maarschalk uit de gratie en werd hij van de rechtbank verwijderd.
De situatie bij het Franse hof veranderde al snel. Het kon Jeanne d'Arc niet worden vergeven dat een meisje van zeventien meer afwist van vijandelijkheden dan de beste soldaten van Frankrijk. Geruchten over de gevangenneming van Jeanne bereikten Gilles en hij snelde naar de koning en koningin, maar werd geweigerd: Jeanne is een onofficieel persoon en kan niet worden ingewisseld.
Na de executie van Jeanne d'Arc keerde Gilles terug naar het kasteel van Tiffauges in het afgelegen Bretagne en begon hij de alchemie te studeren: er was geen hoop voor de koning om de leningen terug te betalen, en zijn financiële zaken liepen erg slecht. In 1436 bezocht een nieuwe Dauphin - Louis (toekomstige koning van Frankrijk Louis XI), die intrigerend was tegen zijn vader, zijn kasteel.
Baron de Rais moest Louis financieren door een voor een zijn kastelen te verhypothekeren. Direct viel de schaduw van de vijandschap tussen de koning en de dauphin op Gilles - door het hoogste decreet van de koning was hij beperkt in commerciële operaties met zijn bezittingen.
Toen Gilles en zijn alchemist Gilles de Sillet zagen dat zijn financiële situatie catastrofaal verslechterde, gingen ze met nog meer ijver op zoek naar een manier om goud uit lood te halen. Bijna de hele eerste verdieping van het kasteel van Tiffauges werd omgebouwd tot een alchemistisch laboratorium en Gilles 'agenten kochten op industriële schaal componenten op die voor die tijd erg duur waren, zoals haaientand, arseen en kwik. Alles was echter tevergeefs, hij ontving nooit goud.
Nadat hij in 1439 afscheid had genomen van zijn alchemist Gilles de Sille, nodigde hij Francesco Prelatti, een charlatan, die uiteindelijk een enorme macht over hem kreeg, uit om zijn plaats in te nemen. Francesco verklaarde direct dat hij een tovenaar is en een persoonlijke demon heeft waardoor hij contact houdt met de wereld van de doden.
Al snel verspreidden geruchten over hun ervaringen, waarvan sommige als duivels werden beschreven, zich door Bretagne, waardoor de hertog van Breton, wiens vazal Gilles de Rais was, erop moest reageren.
Monseigneur Jean de Malestruet, bisschop van Nantes en hoofdadviseur van de hertog van Breton, hield in 1440 een sensationele preek voor zijn parochianen in de kathedraal, waarin hij maarschalk Gilles de Rais beschuldigde van gruwelijke misdaden 'tegen jonge kinderen en adolescenten van beide geslachten'.
Uiteindelijk riep hij iedereen die hierover informatie heeft, op om hem hierover te informeren. Geruchten en een vurige toespraak van de bisschop gaven de indruk dat de autoriteiten veel wisten over de misdaden van Gilles de Rais, hoewel er in werkelijkheid maar één geval bekend was van het vermiste kind, dat niet eens met de maarschalk werd geassocieerd.
Hieruit kunnen we concluderen dat de top van het hertogdom Breton gebruik heeft gemaakt van de geboden gelegenheid om de in ongenade gevallen Gilles de Rais voor altijd kwijt te raken. Gilles de Rais werd beschuldigd van mensenoffers aan een huisdemon, moord op kinderen met hun verminking en verbranding van lichamen, seksuele perversie en hekserij met "het gebruik van speciale technische middelen". Gezien het wereldbeeld van de mensen uit die tijd, kan men zich voorstellen welke indruk al deze beschuldigingen op hen maakten.
Op 13 september 1440 werd maarschalk Gilles de Rais formeel in kennis gesteld van de 47 punten tellende aanklacht. Hij werd gevraagd om op 19 september naar het bisschoppelijk hof te komen om uitleg te geven. Bovendien gaf de hertog van Breton volgens de aanklacht toestemming voor een seculier proces.
Gilles de Rais begreep heel goed wat de beschuldigingen van hekserij hem bedreigen, en in tegenstelling tot zijn alchemist Gilles de Sillé, die op de vlucht ging, stemde hij ermee in om voor de rechtbank te komen. De officier van justitie van Bretagne arresteerde de lijfwachten van baron Corio en Griard, evenals de Italiaanse tovenaar Prelatti.
Het proces tegen maarschalk Gilles de Rais werd aangekondigd op de pleinen van alle steden in Bretagne, en toeschouwers werden vrijelijk toegelaten. Velen van hen waren erg agressief tegenover de beklaagden. Het verzoek van de maarschalk om een advocaat werd door de rechtbank afgewezen. Voor de rechters gedroeg Gilles de Rais zich arrogant, ontkende zijn schuld volledig, en toen begonnen ze zijn volk te ondervragen.
De gevangengenomen alchemist Gilles de Sillé bevestigde dat de beschuldigde maarschalk deelnam aan alchemistische experimenten, wetende dat het verboden was. Voor sommige experimenten moesten verschillende delen van het lichaam van de baby in de kom worden geplaatst. Hij getuigde ook over het gewelddadige seksueel misbruik van minderjarige jongens en meisjes door Gilles de Rais.
Nog verschrikkelijker getuigenis werd afgelegd door de alchemist Francesco Prelatti, die aankondigde dat de maarschalk een overeenkomst had getekend met de demon Barron in bloed. Voor het geschenk van rijkdom, macht en alwetendheid beloofde hij de demon bloedige offers te brengen. Volgens hem probeerde de verdachte af te betalen met een kip, maar de demon eiste het bloed van de baby's.
Ruïnes van het kasteel van Tiffauges
De ouders van de vermiste kinderen werden ook ondervraagd, die zeiden dat ze de kinderen voor de laatste keer hadden gezien en stuurden ze naar het domein van de maarschalk om te bedelen. De gearresteerde lijfwachten van baron Gilles de Rais zwegen ook niet. Ze verklaarden unaniem dat de maarschalk afgehakte menselijke hoofden had verzameld en tijdens een huiszoeking in het kasteel van de baron werden ze niet alleen gevonden omdat Gilles de Rais, die gevaar voelde, hen beval deze verzameling te vernietigen.
Ondanks het feit dat al deze getuigenverklaringen de maarschalk schokten, bleef hij uiterlijk kalm en onaangedaan, bleef hij zijn onschuld verklaren en eiste een advocaat. Hij werd echter opnieuw geweigerd.
Uiteindelijk, moe van ongegronde beschuldigingen, verklaarde baron Gilles de Rais dat hij liever aan de galg zou sterven dan te blijven luisteren naar valse getuigenissen tijdens dit beschamende proces. Als gevolg hiervan werd de maarschalk geëxcommuniceerd en op 19 oktober 1440 besloot de rechtbank de baron te martelen om "een einde te maken aan de gemene ontkenning".
Marteling van de Middeleeuwen
De meest populaire marteling in die dagen in Frankrijk werd op hem toegepast - ze bonden hem bij zijn armen en benen vast en strekten hem op een horizontaal traliewerk, als op een rek. Na vreselijke pijn te hebben doorstaan, beloofde Gilles de Rais de beulen om meegaander te zijn tijdens het proces. Hij knielde voor de bisschop, vroeg om opheffing van de excommunicatie en beleed toen, tijdens het getuigenis, al zijn zonden.
Op 21 oktober 1440 werd baron de Rais onderworpen aan nieuwe martelingen, waarna hij officieel toegaf dat hij "genoten van ondeugd", waarbij hij in detail al zijn favoriete moordmethoden en zijn gevoelens tegelijkertijd beschreef. Interessant genoeg bekende de maarschalk dat hij achthonderd onschuldige baby's had gedood, maar de rechtbank besloot dat honderdvijftig genoeg zou zijn.
Voor 'zulke ernstige zonden tegen de dogma's van het geloof en de menselijke wetten dat het voor een mens onmogelijk is om ze zelfs maar voor te stellen', plukte de bisschop van Nantes op 25 oktober 1440 herhaaldelijk 'Gilles de Rais uit de schoot van de Kerk van Christus', en de maarschalk zelf werd op de brandstapel ter dood veroordeeld. Hij kreeg de voorwaarde dat als hij zich bekeerde en zich met de kerk verzoende, hij niet levend zou worden verbrand, maar eerst zou worden gewurgd. De baron was het daarmee eens.
Het proces tegen Gilles de Rais
Op 26 oktober 1440 werden maarschalk van Frankrijk Gilles de Rais en twee van zijn entourage, Henri Griard en Etienne Corillau, geëxecuteerd. Gilles moedigde zijn lijfwachten op alle mogelijke manieren aan en, zoals de kroniek getuigt, vroeg om eerst geëxecuteerd te worden om hen te leren hoe ze moesten sterven.
Gilles de Rais stond op de brandstapel en sprak de menigte toe en zei dat hij een broer was voor alle aanwezigen en vroeg iedereen, en vooral degenen wiens kinderen hij had gedood, niet alleen om te vergeven, maar ook om voor hem te bidden. En toen gebeurde het ongelooflijke - de menigte knielde neer en begon te bidden. Gilles de Rais gaf aan dat hij klaar was om te sterven. De beul, die een strop van de garrote had geworpen, wurgde hem en stak het vuur in brand. Vanaf dat moment hoefde de Franse koning Karel VII hem geen enorme schuld meer te geven.
Executie van Gilles de Rais en twee van zijn lijfwachten
Het lichaam van de baron werd vrijwel onmiddellijk verwijderd en plechtig begraven in het graf van de baronnen de Rais. Volgens andere bronnen weigerden familieleden hem te begraven in de crypte van de familie, en werd hij begraven onder een niet nader genoemde plaat in een karmelietenklooster aan de rand van Nantes.
Eeuwen zijn verstreken, maar lokale boeren herhalen nog steeds dat in deze kastelen aan de oevers van de Loire ooit een rijke baron woonde, bijgenaamd Blauwbaard, die vrouwen en kinderen doodde.
Franse wetenschappers achten het bewezen dat het prototype van Blauwbaard Gilles de Rais was. Maar was maarschalk van Frankrijk Baron Gilles de Rais echt zo schuldig? Het "postume proces", gehouden in de Senaat van de Franse Republiek in 1992, sprak maarschalk Gilles de Rais volledig vrij.
Gebruikte materialen history-paradox.ru
