Wetenschappers hebben ontdekt dat magnetrons in Groot-Brittannië evenveel kooldioxide uitstoten als miljoen auto's. Onderzoekers dringen er bij mensen op aan om microgolven efficiënter te gebruiken.
Wetenschappers verkregen deze gegevens door de impact van magnetrons op het milieu te analyseren, rekening houdend met hun productie, gebruik en verwijdering.
Volgens onderzoekers zijn er in Groot-Brittannië ongeveer 23 miljoen magnetrons, maar ondanks de enorme populariteit van dit apparaat is er weinig bekend over de impact op het milieu.
Wetenschappers van de Universiteit van Manchester hebben geconcludeerd dat magnetrons jaarlijks ongeveer 1,2 miljoen ton kooldioxide uitstoten, wat overeenkomt met de "productiviteit" van 1,3 miljoen auto's.
Gemiddeld verbruikt een magnetron 573 kilowattuur elektriciteit tijdens zijn levensduur, wat vergelijkbaar is met het verbruik van een 7 watt ledlamp die negen jaar continu brandt.
De auteurs van het onderzoek sporen eigenaren van magnetrons aan om de techniek efficiënter te gebruiken, de kookrecepten te volgen en niet te vertrouwen op intuïtie voor de krachtigste instelling.
Hoofdauteur Alejandro Gallego-Schmid van het Department of Chemical Engineering and Analytical Science zegt: Microgolven zijn goed voor de meerderheid van alle ovens die in het VK worden verkocht, dus het is nodig om hun impact op het gebruik van hulpbronnen te bestuderen en de kwestie van verwijdering te overwegen.
De wetenschapper merkt op dat kopers graag nieuwe apparaten willen kopen voordat de levenscyclus van een oude magnetron ten einde loopt.
Promotie video:
"Als gevolg hiervan zijn afgedankte elektrische apparaten zoals magnetrons een van de snelst groeiende afvalstromen ter wereld", voegt Gallego-Schmid toe.
Mensen gebruiken magnetrons gemiddeld zeven jaar minder dan twintig jaar geleden. Wetenschappers hebben de tekst van het werk gepubliceerd in het tijdschrift Science of the Total Environment.
Onderzoekers schatten dat afgedankte microgolven in 2005 goed waren voor 184 ton e-waste.
Maar professor David Ray van de Universiteit van Edinburgh, die zich bezighoudt met het verminderen van de uitstoot van kooldioxide, zegt: bij de beoordeling van schade door auto's werd alleen rekening gehouden met de uitstoot van een draaiende motor”.
Ray geeft toe: “Er zijn inderdaad veel microgolven en die verbruiken elektriciteit. Maar de rol van magnetrons bij luchtverontreiniging is verwaarloosbaar in vergelijking met de invloed van auto's. Alleen al in het VK zijn er 30 miljoen auto's en ze produceren veel meer kooldioxide dan alle magnetrons in de Europese Unie."
Volgens statistieken stoten personenauto's in het VK in 2015 69 miljoen ton kooldioxide in de atmosfeer uit.
Anton Komarov