Een internationaal team van onderzoekers heeft voor het eerst het bijna complete genoom nagebootst van een mens die stierf in 1827. Omdat er geen weefsel meer was om DNA-monsters te nemen, bestudeerden wetenschappers het genetisch materiaal van zijn nakomelingen. Het artikel van wetenschappers is gepubliceerd in het tijdschrift Nature Genetics. Dit werd aangekondigd in een persbericht op de website van MedicalXpress.
Het DNA was van een zwarte slaaf genaamd Hans Jonatan, geboren in een Deense kolonie op het eiland Santa Cruz in het Caribisch gebied. Vervolgens wist hij te ontsnappen naar IJsland, waar geen andere mensen van Afrikaanse afkomst waren. Dit maakte zijn genoom uniek. Het is bekend dat hij op het eiland gastvrij werd behandeld, trouwde en vader werd van drie kinderen.
Wetenschappers analyseerden de genealogische databases van IJsland en vonden 182 afstammelingen van Jonathan, elk met een klein deel van het genoom van hun voorouders. Hierdoor konden ze het grootste deel van het genoom van de voormalige slaaf herscheppen en zijn afkomst grofweg bepalen. Onderzoekers geloven dat zijn moeder Afro-Amerikaans was en dat zijn vader blanke Europeaan was.
