De eerste ambtenaar, om zo te zeggen, de geest van Sint-Petersburg is de geest van een graafmachine.
In de zomer van 1708 werd er gewerkt aan de bouw van de Kronverk - het bastion van de Peter en Paul-vesting. Ze liepen al ten einde toen de arbeiders hulpkreten hoorden - een van de gravers viel in de Straat Kronverk, die in die jaren erg breed en diep water was. Ze slaagden er niet in om de drenkeling te helpen, en toen de boot met de haken kwam, konden ze het lichaam niet vinden.
Een eeuw later, al onder Alexander I, schreeuwde een schildwacht 's nachts wild op Kronverk. Aan de officier die aan kwam rennen, legde hij uit dat precies om middernacht een grijze man uit de zeestraat kwam en zijn armen wijd spreidde, naar hem toe liep, iets mompelend over de gruwelen van de onderwereld. Het was niet mogelijk om de "nieuw leven ingeblazen" verdronken man te vinden, maar er werden nog steeds enkele vreemde voetafdrukken gevonden, vergelijkbaar met afdrukken van blote voeten, op de kust.
Kronverkskiy Straat van Petropavlovka. Ergens hier dwaalt de geest van een graafmachine …
De geest van een graafmachine is sindsdien regelmatig verschenen en is pas aan het begin van de 20e eeuw verdwenen, toen een visser die geen respect voor geesten had, een toegewijde bouillon naar hem gooide. Sindsdien is het fenomeen van een graafmachine veel minder gebruikelijk geworden - alleen als iemand bijzonder gewelddadig is in de schemering aan de oever van de zeestraat - gooit stenen, flessen in het water, probeert a la naturel te zwemmen, enzovoort. Maar de geest is door de eeuwen heen zachtmoediger geworden en zweert nu alleen nog en vraagt om een drankje, maar probeert niemand mee te nemen naar de onderwereld.
