De legendes van vrouwelijke krijgers zijn enkele van de oudste legendes in de antieke wereld. De reflecties van deze legendes, aanvankelijk in het Grieks en vervolgens in de Romeinse literatuur, in de vorm van verhalen of korte vermeldingen, zijn buitengewoon talrijk en gevarieerd. Romeinse auteurs herhaalden voornamelijk de informatie van de Grieken, zonder iets nieuws toe te voegen aan de literaire Amazone-traditie die zich in Griekenland ontwikkelde. Deze legendes en middeleeuwse schrijvers werden magnetisch getekend. Ze zijn nu geliefd.
Nu we het toch over de Amazones hebben, bedoelen we ofwel de vertegenwoordigers van de "eerlijkere" seks met ontwikkelde spieren en wapens in hun handen, of, in de moderne context, - onafhankelijke en vrije vrouwen. Waar kwamen de Amazon-legendes vandaan? Wat zijn dit - vage herinneringen aan die archaïsche tijden waarin mensen onder een matriarchaat leefden of werkelijk bestaande "vrouwelijke" volkeren uit de oudheid? Wie zijn dat - krijgsmeisjes uit het verre verleden? Wat is hun leven, levensstijlkenmerken? Oordeel niet strikt, het artikel zal ietwat fragmentarische informatie over de Amazones bevatten, te veel eeuwen hebben ons van hen gescheiden.
De term "Amazones" komt voor het eerst voor in een oud Grieks epos dat vertelt over de oorlogszuchtige Amazones die in Scythia leven. Hun vader was de god van de oorlog Ares, en hun moeder was de godin van liefde en schoonheid Aphrodite. Het woord dat Homerus hen noemde, betekent "gelijk aan mensen". Voor de oude Grieken waren de Amazones niet minder reëel dan alle andere bewoners van de "noordelijke landen".
Als we een beetje een stap terug doen in het rijk van mythen en legendes, dan kunnen we ons herinneren dat Hercules de riem van de koningin van de Amazones moest afrukken om zijn negende prestatie te voltooien, waarin hij trouwens zeer succesvol was, niet alleen de taak volbracht te hebben, maar ook zijn vriend kennis te laten maken met de trucs van Theseus. Koningin Hippolyta. Hij droeg, zonder het te weten, bij tot het ontstaan van een van de mooiste mythen van het oude Griekenland. Alexander de Grote droomde van de liefde van Theseus en Hippolyta, zonder succes op zoek naar zijn Amazone in de Scythische steppen.
Er zijn echter veel andere varianten van de oorsprong van het woord "amazon". Bijvoorbeeld, "a masso" (van "masso" - aanraken, aanraken) zou kunnen betekenen "niet aanraken" (voor mannen). Het concept van "Amazon" zou theoretisch kunnen worden afgeleid van de Iraanse "ha-mazan" (krijgers). En als in de soortgelijk klinkende Griekse uitdrukking "a mazos" het deeltje "a" als versterkend wordt beschouwd, dan zou deze uitdrukking bij benadering worden vertaald als "volle borst", wat geschikter is voor de overgebleven tekeningen.
Promotie video:
Volgens Dionysius (midden II eeuw voor Christus, Alexandrië), naverteld door Diodorus van Siculus, bevond het oudste koninkrijk van de Amazones zich in Libië (Noord-Afrika) en verdween het lang voor de Trojaanse oorlog. Volgens hen woonden veel oorlogszuchtige stammen in Libië, waar vrouwen in het leger dienden en mannen bezig waren met huishoudelijk werk en het opvoeden van kinderen. Onder leiding van koningin Mirina veroverden de Libische Amazones talrijke naburige stammen, trokken door Egypte en veroverden heel Klein-Azië en Syrië. De vrouwelijke krijgers die stierven tijdens deze campagnes worden begraven in drie enorme heuvels, die nog steeds de heuvels van de Amazones worden genoemd. Deze terpen liggen 50 km van Algerije. Mirina stierf zelf met het grootste deel van haar leger in de strijd met de Thracische koning Pug en werd begraven aan de kust van de Zwarte Zee, in het noorden van Turkije. Volgens de legende,enkele van de Amazones bleven wonen waar hun grote leider werd begraven, en sommigen keerden terug naar Libië.
Diodorus van Siculus schrijft ook over de Amazones die in Scythia woonden, aan de oevers van de rivier die bij ons bekend staat als Tanais. Volgens zijn verhalen is Tanais de naam van de zoon van de Amazone, Lysippa, die verliefd werd op zijn moeder en in de rivier verdronk om de val te voorkomen. Na deze tragedie nam Lysippus haar dochters mee naar de vallei van de Termodont-rivier (zuidelijke Zwarte Zee, het huidige Turkije) en bouwde daar de enorme stad Themiskir. Van daaruit voerden ze militaire campagnes door heel Klein-Azië en bereikten zelfs Syrië en Egypte. Volgens legenden stichtten de Amazones steden als Efeze, Smyrna (nu Turks Izmir), Sinop en Paphos. Lysippa was een dappere krijger die de stammen tot aan de Don overwon, en haar dochter overtrof haar zelfs, nadat ze vele naties had veroverd tot aan Thracië. Zelfs in de oudheid hebben de Amazones bewezen dat vrouwen net zo goed kunnen vechten als mannen.
Zoals de legendes zeggen, was de dochter van Lysippa niet alleen een dappere krijger, maar ook een wijze heerser. Onder haar begonnen Amazone-meisjes vanaf 7-jarige leeftijd geletterdheid en de mysteries van genezing te studeren, ze werden fysiek ontwikkeld, geleerd om de ontberingen van oorlog en jacht te doorstaan. De Amazones, die aan de oevers van de Termodont-rivier woonden, waren de enige volkeren om hen heen die wisten hoe ze moesten rijden en hadden ijzeren wapens, wat hen een aanzienlijk voordeel opleverde tijdens veldslagen. Van de wapens hadden de Amazones een boog, een bijl en een speer, evenals een sikkelvormig schild.
Het belangrijkste wapen van de Amazones werd beschouwd als "sagaris" - de Scythische naam voor een bijl met een dubbel blad, bij de Grieken bekend als "pelectus" of "labrys". Dit laatste was wijdverspreid op het eiland Kreta in de bronstijd (3 millennium voor Christus) en symboliseert het vrouwelijke principe.
Naast de strijdbijl gebruikten de Amazones actief pijl en boog en kleine speren - een typische "Scythische set". Ze vochten zelden te voet - de slagkracht van hun leger was cavalerie, wat ook de Scythische stammen kan suggereren.
Gezien het vermeende "thuisland" van de Amazones - de Don-steppen en de kust van de Zee van Azov, lijkt de Aziatische theorie van hun oorsprong het meest waarschijnlijk.
De Amazone-staat had een goed gestructureerd leger dat in staat was om op elk moment 120.000 goedgetrainde vrouwelijke ruiters tegen de vijand op te zetten. De hogepriesteres had grote macht in het land. Bovendien had de staat wetten geschreven, die volgens de legende door veel volkeren werden aangenomen, waaronder het Hebreeuws.
De Amazones gingen nooit openlijk ten strijde. Hun overvallen werden altijd gekenmerkt door hun plotselinge en verpletterende bliksemsnelheid, en hun verre campagnes door de steden van de oude wereld werden gedicteerd door de eigenaardigheid van hun manier van leven. Het half verhongerde leven in de trans-Wolga-steppen dwong hen om in rijke steden geen goud en luxe gebruiksvoorwerpen te delven, maar voedselvoorraden, voornamelijk brood.
Alle legendes zijn het er echter over eens dat de Amazone-samenleving "ethnos gynaikokratoumenoil" was - een wereld geregeerd door vrouwen en geen plaats voor mannen. De beroemde Griekse geograaf Strabo schreef dat de Amazonen eens per jaar de Kaukasische stam van de Gargaren (voorouders van de Ingoesj en de Tsjetsjenen) binnenvielen met een heel specifiek doel: kinderen verwekken. Jongens die uit zo'n "vakbond" werden geboren, werden op zijn best teruggegeven aan hun vader en in het ergste geval vermoord. De meisjes werd geleerd om op het land te werken, te jagen en te vechten; zo werden nieuwe vertegenwoordigers van de stam van strijdende vrouwen geboren. Op basis van het voorgaande kunnen we concluderen dat de blonde Amazones de nieuwste uitvinding van kunstenaars zijn. Gezien de manieren om hun soort uit te breiden, hadden de oude krijgers een typisch oosterse uitstraling moeten hebben.
De oude auteurs hebben voor ons slechts enkele namen van de krijgers behouden: Hippolyta en Phalester, Anthion en Penfesilia - zij waren het die aan het hoofd stonden van de Amazone-troepen die veroveringscampagnes voerden en over veel volkeren regeerden.
De dappere Amazones hebben ook hun sporen nagelaten in de beroemde Trojaanse oorlog. De legende vertelt hoe op een dag, tijdens de jacht, Hippolyta, de heerser van de Amazones per ongeluk werd vermoord door haar zus, Penfesilia. Gekweld door wroeging, besloot de nieuwe heerser afstand te doen van haar leven - zoals het een echte Amazone betaamt, dat wil zeggen in de strijd. De uitval die ze organiseerde tegen de Grieken was aanvankelijk succesvol, maar toen kwam Achilles tussenbeide in de strijd, die Penfesilia van zijn paard sloeg en haar met een speer doorboorde. Toen hij zag dat de krijger die hij had gedood een mooi meisje was, was de krijger bedroefd en droeg hij zelf haar lichaam van het slagveld. De Slag om Troje eiste volgens de legenden het leven van 12 Amazones, die met eer werden begraven door de Trojanen.
De Attische redenaar Isocrates (436-338 v. Chr.) Vertelt over de slag van de Grieken met de Amazones. De militaire macht van de Amazone-staat was zo groot dat ze gemakkelijk Athene belegerden.
Volgens hem verloren de Amazones deze slag, velen van hen stierven, onder wie hun leider Antion, waarna de confrontatie tussen de Amazones en de Atheners op niets uitliep. De slag van de inwoners van Athene met de Amazones gaf aanleiding tot een apart genre van oude Griekse kunst - de zogenaamde "Amazonomachy", dat wil zeggen, de traditie van het uitbeelden van oorlogszuchtige Amazones op het slagveld (tekeningen op terracotta, marmeren gravures). Een voorbeeld is een marmeren bas-reliëf uit het Pantheon in Athene.
Een interessant verhaal van Herodotus over het verschijnen van de Amazones in het noordelijke deel van de Zwarte Zee. De Amazones hebben verslagen in de strijd bij de rivier. Thermodont, laadden de Grieken de gevangenen op schepen om ze naar Griekenland te brengen. Onderweg wisten de dappere krijgers zichzelf echter te bevrijden en het schip te veroveren. Omdat ze niet wisten hoe ze het moesten aanpakken, vertrouwden de Amazones de stroming en zeilden naar de landen waar de Scythische stammen woonden, dat wil zeggen naar de Meotian (Azov) Zee. Ze begonnen de landen van de Scythen te plunderen en ze gingen de strijd aan met onverwachte gasten.
Maar omdat ze zich realiseerden dat hun tegenstanders vrouwen waren, besloten de Scythen niet meer met hen te vechten. Ze stuurden hun jonge mannen naar de Amazones en al snel begonnen ze samen te leven. De Amazones weigerden echter het aanbod om naar de Scythen te verhuizen en zeiden dat ze niet konden opschieten met de Scythische vrouwen die te veel van hen verschillen, de Amazones, en boden een andere optie aan: 'Als je ons als je echtgenotes wilt hebben, ga dan naar je ouders, neem je deel eigendom, terug naar ons, en we zullen gescheiden leven."
Dit is hoe de familie van Sauromats verscheen, waarvan de tradities in veel opzichten lijken op die van de Amazones: Sauromatiaanse vrouwen reden te paard, vochten en droegen herenkleding. Het meisje kon niet trouwen zonder minstens één vijand te doden, daarom stierven velen van hen ongehuwd.
Het verhaal van Herodotus heeft alle reden om als waar te worden beschouwd, dus de bevestiging ervan is te vinden in een andere auteur - Pseudo-Hippocrates, die in zijn werk "On Air, Waters and Locations" vertrouwde op persoonlijke kennis, en niet op het werk van Herodotus. Pseudo-Hippocrates vult het verhaal van Herodotus aan met nieuwe details - een Sauromat-vrouw kon pas trouwen nadat ze drie vijanden had gedood, en na het huwelijk stopt ze met deelnemen aan militaire campagnes, maar alleen totdat een massale campagne van de hele stam begint.
Naarmate de tijd verstrijkt, zijn er steeds minder verwijzingen naar Amazones. In de II eeuw. ADVERTENTIE ze verdwijnen uit de historische arena. Scythen en Sarmaten verspreidden zich tegen die tijd in de ruimte van het Zwarte Zeegebied tot Kazachstan.
De oude tradities van het matriarchaat, op wonderbaarlijke wijze bewaard gebleven tot het nieuwe tijdperk, konden de campagnes van Alexander de Grote, de vermenging van culturen en de grote migratie van volkeren in de 4e-7e eeuw niet weerstaan. Het was toen dat de Amazones - een unieke mengeling van halve waarheid en halve fictie - ophielden te bestaan en voor altijd het rijk van legendes binnengingen.