De archeologische rijkdom van Egypte lijkt eindeloos te zijn. Deze keer ontdekten wetenschappers een 3000 jaar oude steenhouwen werkplaats, die verschillende onafgemaakte sculpturen bevat. Onder hen valt de uit zandsteen gehouwen sfinx met ramskop op. Wetenschappers geloven dat deze workshop dateert uit de tijd van de 18e dynastie, d.w.z. tijdens het bewind van Amenhotep III, de grootvader van de beroemde Toetanchamon.
Een ongewoon beeld van een sfinx met een hoogte van 3,5 meter werd gevonden in Gebel el-Silsil, en archeologen geloven dat het werd besteld door farao Amenhotep III, maar om de een of andere reden werd het meer dan drie millennia lang vergeten.
De Sfinx werd gevonden tijdens opgravingen onder een paar meter puin, waaronder aanvankelijk alleen de kop van het beeld zichtbaar was. Bij onderzoek bleek dat het beeld was uitgehouwen in de stijl van de sfinxen met rammelkoppen die waren geïnstalleerd voor de beroemde Khonsu-tempel in het enorme Karnak-complex. Daarnaast hebben archeologen ook honderden steenfragmenten opgegraven met hiërogliefen en prachtige gravures in de vorm van een opgerolde cobra.
Karnak-tempelcomplex, Luxor, Egypte.
De Gebel el Silsil-site, die aan de oevers van de Nijl ligt, was ooit een steengroeve, maar recente opgravingen hebben aangetoond dat steengroevearbeiders en hun gezinnen er ook woonden.
De krant Egypt Today meldde onlangs dat archeologen nu bezig zijn om een mysterieus beeld op te heffen. Het probleem is dat de sfinx vanwege zijn locatie niet gemakkelijk naar de oppervlakte kan worden bereikt. "Tijdens de opgraving van de sfinx naast zijn buik, vond het team een kleiner fragment van een andere sfinx, mogelijk uitgehouwen door een leerling", leggen archeologen uit op hun blog. "Beide sculpturen waren ruw en klaar voor transport, maar ze zijn waarschijnlijk in Gebel el Silsila achtergelaten omdat de grote sculptuur kapot was." Naast het kleinere stuk werd een stenen ureus of spiraalvormige cobra gevonden. Deskundigen wijzen erop dat dit kleine beeldhouwwerk later de kop van een grotere sfinx zou kronen.
Foto van de opgravingssite.
Dus het vinden van het mysterieuze standbeeld in de steengroeve zou kunnen betekenen dat het een geannuleerde bestelling was. Feiten geven aan dat de sfinx werd uitgehouwen aan het einde van de regering van farao's grootvader Toetanchamon. Na de dood van farao Amenhotep III konden de sculpturen die hij tijdens zijn leven bestelde, heel goed worden verlaten.
Promotie video:
Foto van de opgravingssite.
Naast een gebroken gesneden cobra, die een symbool was van koninklijke macht, werd er millennia lang een "kleine sfinx" begraven naast een groot standbeeld, dat, zoals wetenschappers aannemen, een student had kunnen uithakken om te oefenen. Rond beide beelden zijn er kleine ijzerspaanders van beitels en zeer fijne zandsteenspaanders achtergelaten door ambachtslieden die 3370 jaar geleden werkten. Beide sfinxen waren volledig bedekt met puin uit de steengroeve, die tijdens de Romeinse tijd bleef werken.
Foto van de opgravingssite.
De opgraving van Gebel el Silsila is een gezamenlijk Zweeds-Egyptisch project onder leiding van Dr. Maria Nilsson en John Ward van de Universiteit van Lund in Zweden. Wetenschappers werken onder leiding van de Hoge Raad voor Oudheden van Egypte, evenals de inspecties van Aswan en Nubië.
Foto van de opgravingssite.
Foto van de opgravingssite.
De enorme sfinx zou zijn uitgehouwen uit een blok zandsteen van 10 ton, zei Ward. Wetenschappers wijzen erop dat er geen duidelijke reden is waarom de sfinx in de steengroeve werd achtergelaten. Natuurlijk heeft het een dunne scheur langs de voorkant, maar de schade was waarschijnlijk niet ernstig genoeg om zo'n groot beeld te vernietigen. Daarom is gesuggereerd dat de reden was dat toen Amenhotep III stierf en zijn zoon de troon besteeg, alle projecten van de oude farao bevroren waren. Wat er in werkelijkheid met de sfinx is gebeurd, zal bijna niemand al weten.
