De ouden documenteerden hun leven op verschillende manieren, van stenen platen tot leren rollen. Dankzij zo'n document dat tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven, openen wetenschappers vaak nieuwe hoofdstukken in de geschiedenis en leren ze over onverwachte aspecten van het leven van de Ouden. Soms kan een dergelijk document het idee van een bepaalde historische periode radicaal veranderen.
1. "Honderd oorlogsregels"
Tsukahara Bokuden was een geweldige samoerai en is mogelijk de auteur van het merkwaardige boek One Hundred Rules of War, dat onlangs in het Engels is vertaald. De gids geeft advies over vechtvaardigheden en hoe een "echte" samoerai zich moet gedragen. Onder de beschrijvingen van laf gedrag, dat een samoerai onwaardig was, waren gewoonten als geen alcohol drinken en een afkeer van rijden. Hoewel auteurschap vandaag de dag niet kan worden bewezen, geloven velen dat het boek is samengesteld in het laatste jaar van Bokudens leven (1489-1571).
Interessant is dat deze tutorial niet alleen een set regels is, maar eerder een verzameling liedjes. Deze liedjes richten zich op veel gebieden van het samoeraileven, van de beste naam voor een kind geboren in de krijgersklasse, tot de herinnering dat leven noch dood het belangrijkste is, en dat je altijd vooruit moet. Dit artikel introduceert ook fascinerende onderwerpen over training en oorlogsvoorbereiding. Rijst met heet water, gedroogde pruimen en gebakken bonen werden bijvoorbeeld aanbevolen als het beste kampeervoedsel.
2. Het huwelijkscontract
Promotie video:
Ongeveer 4.000 jaar geleden legde het paar hun huwelijkscontract vast op klei. Toen deze kleitablet in 2017 werd gevonden op de archeologische vindplaats Kultepe Kanish in Turkije, werd al snel duidelijk dat het merendeel van het contract voor kinderen was. Een Assyrisch echtpaar, Lakipum en Khatala, kwamen overeen om binnen twee jaar te proberen hun eigen nageslacht voort te brengen.
Als er geen kinderen waren, moest de vrouw een draagmoeder zoeken. Meer specifiek moest Hatala een slavin voor haar man kopen. Na de geboorte van het kind mocht Lakipum de moeder verkopen als hij dat wilde.
Het contract is het oudste contract waarin draagmoederschap en onvruchtbaarheid worden genoemd, zij het in een iets ander licht dan nu. Hoewel dit de oude overtuiging weerspiegelt dat onvruchtbaarheid de schuld van de vrouw was, omvatte het contract een echtscheiding. De persoon die de echtscheiding begon, moest de andere persoon vijf maten zilver betalen.
3. Belastingdocumenten en boodschappenlijstjes
De Egyptische mummie van Chadingstone Castle in Kent is lange tijd een mysterie geweest voor experts. Om de naam van de overledene te lezen, was het nodig om de begrafenisomslag van stroken papyruspagina's open te vouwen, wat onmogelijk was zonder de mummie te beschadigen. In 2017 ontwikkelden onderzoekers een scanmethode die het mogelijk maakte om verborgen tekst te lezen zonder de mummie te schaden.
3.000 jaar oude mummie van een mens genaamd Iretirore. Gebruikte papyrus werd gebruikt om de wikkelingen van de mummie te vormen, maar de tekst erop was verborgen met stopverf en gips, dus de inhoud bleef eeuwenlang onbekend. Tijdens de scan zagen de wetenschappers naast de naam ook gegevens over het leven van de Egyptenaren, waaronder belastingdocumenten en boodschappenlijstjes.
4. "De zon en de maan schijnen niet meer …"
Egyptologie is een vrij goed onderzocht wetenschapsgebied, maar zelfs daar is de heerschappij van elke farao een kwestie van controverse. Een van de beroemdste farao's was bijvoorbeeld Ramses de Grote. In 2017 vergeleken geleerden een passage uit de Bijbel met een beschrijving van de strijd op de stele. Farao Merneptah, zoon van Ramses, beschreef hoe hij de Israëlieten versloeg. Wat deze twee teksten gemeen hebben, is de vermelding van de oudste zonsverduistering.
De passage uit het boek Jozua beschrijft hoe Jozua de Israëlieten naar Kanaän leidde. Om zijn vijanden te verslaan, beval hij met succes de zon en de maan om te stoppen met bewegen. De tekst ontmoedigde geleerden totdat ze zich realiseerden dat de oorspronkelijke vertaling van het Hebreeuws in het Engels op twee manieren kon worden geïnterpreteerd. Als alternatief betekende dit dat de zon en de maan stopten met gloeien. De inscripties op de stele getuigden van de verschijning van de Israëlieten in Kanaän tussen 1500-1050. BC.
Als de gebeurtenis die Jezus beschreef een verduistering was, dan vond de enige verduistering die in die tijd in Kanaän werd waargenomen plaats op 30 oktober 1207 v. Chr. De stele verklaarde dat het was uitgehouwen tijdens het vijfde jaar van de regering van Merneptah. Als dit onderzoek klopt, regeerde Ramses van 1276 tot 1210 voor Christus.
5. "Reis naar de Zuidzee"
Stukjes papier werden gevonden aan boord van de Queen Anne's Revenge, onder bevel van de beroemde piraat Blackbeard. In 1718 zonk het schip in de buurt van North Carolina en is sinds de ontdekking in 1996 het onderwerp geweest van nauwgezette analyses. Er is veel algemeen materiaal gevonden: wapens, gereedschappen en persoonlijke artefacten. Maar de meest onverwachte ontdekking waren 16 stukjes papier die in een kanon werden gehamerd.
Het was een uiterst zeldzame vondst, aangezien het papier bijna nooit onder water overleeft, laat staan drie eeuwen op de bodem blijft liggen. Het bleek dat de pagina's waren gescheurd uit Voyage to the South Sea, een avonturenverhaal over een kapitein die onder meer een kustnederzetting in Peru beschrijft. Het is een geschikte aanvulling op elke piratenbibliotheek. Maar welke zeeman het boek bezat en waarom het in het kanon werd gedreven, is een mysterie.
6. Horror vacui
Blijkbaar zijn veel oude kaarten gemaakt door kunstenaars die meer geïnteresseerd waren in het verfraaien van kaarten dan in het nauwkeurig overbrengen van informatie. Ze zijn versierd met zeemonsters, denkbeeldige steden en onjuist geschreven "feiten". Terwijl rijke kopers verwachtten dat de kaarten versierd zouden worden, hadden de ontdekkingsreizigers de juiste geografie nodig, geen draken in plaats van de bergen.
De reden was de angst om er onwetend uit te zien. In deze context konden cartografen ervaren wat historici Horror vacui noemen (letterlijk vertaald uit het Latijn als 'angst voor leegte') - onwil om lege ruimtes op kaarten achter te laten. Interessant is dat de cartografen zelf geen melding maakten van horror vacui, behalve in één geval.
De Nederlander Peter Planzius voegde een nauwkeurige kaart van de hemel van het zuidelijk halfrond toe aan zijn wereldkaart uit 1592. Hoewel hij nooit de 'angst voor leegte' noemde, voegde Plancius een briefje toe waarin hij uitlegde dat de sterrenbeelden het zuidelijk halfrond vervingen, zodat het niet leeg zou blijven. Tegen het midden van de 18e eeuw was de horror vacui bijna verdwenen en waren de kaarten nauwkeuriger geworden. Onontgonnen plaatsen werden leeg geschilderd.
7. "War of the Roses"
Het enorm succesvolle Game of Thrones (en het boek waarop het is gebaseerd) is geïnspireerd door een echte machtsstrijd. In Engeland hebben de Houses of Lancaster en York bijna 30 jaar gestreden om de macht (later bekend als de "War of the Roses"). Beide kanten van het conflict hebben bijgedragen aan een uniek en opmerkelijk kunstwerk.
De Canterbury Scroll is gemaakt door de ene kant van het conflict en aangevuld door de andere. De 5 meter hoge Canterbury Scroll is een uitstekend verslag van het mythische begin van Engeland vóór de Rozenoorlog. Het werd in de jaren 1420 samengesteld door het House of Lancaster. Tijdens het conflict werd het overgenomen door de Yorkists, die het document gedeeltelijk herschreven.
Het is al meer dan een eeuw in het bezit van de Universiteit van Canterbury in Nieuw-Zeeland. Onderzoekers geloven dat er nog steeds geheimen zijn in het zorgvuldig onderzochte manuscript. Ze zijn van plan om in 2018 nieuwe technieken zoals geavanceerde visualisatie te gebruiken om verborgen zinnen te vinden.
8. Mini-bijbels
In de 13e eeuw werden duizenden minibijbels geproduceerd die in een zak konden worden gedragen. De kleine boekjes zijn gemaakt met technologie die tot nu toe onbekend was. Hoewel de pagina's van leer waren gemaakt, waren ze verbluffend dun en werd beweerd dat ze gemaakt waren van foetale kalfshuid. Maar het aantal boeken maakte dit onmogelijk.
De onderzoekers veronderstelden dat de huidbronnen voor de boeken konijnen, ratten en eekhoorns waren. Maar het bleek dat de pagina's niet van de huid van knaagdieren waren gemaakt, maar van de huid van koeien, geiten en schapen. Dit loste een van de grootste mysteries van het prepress-tijdperk op (bijbels werden met de hand geschreven). Hoewel een deel van de huid inderdaad van ongeboren dieren is afgenomen, is dit voor de meeste boeken niet het geval.
Dit deed de vraag rijzen hoe pagina's die sterk genoeg waren om 800 jaar mee te gaan zo dun konden zijn (sommige waren 0,03 millimeter dik). Maar tegen de tijd dat middeleeuwse bronnen methoden begonnen op te nemen voor het maken van pagina's, was het proces al verloren.
9. Het graf van "tolis-shada"
In 2017 werd in de Mongoolse steppe een stenen monument gevonden, gewijd aan een machtige man en de strijd om de macht. Het bestaat uit 14 pilaren rond de 1.300 jaar oude sarcofaag, die nu leeg is. Net als kolommen is het bedekt met Turkse brieven die gegevens over een bepaalde persoon documenteren.
Eeuwen voor Genghis Khan was de invloed van deze persoon de tweede alleen voor de heerser, Kagan Bilge Khan Bogy (regeerde het Oost-Turkse Kaganate in 716-734). Op de pilaren stond geschreven dat de overledene de titel "yagbu" ("gouverneur van de gouverneur") had. Na de vergiftiging van Bilge werd de man gepromoveerd tot "tolis-shad" ("heerser van het Oosten"). Deze moord wordt vermeld in historische verslagen, en het is onduidelijk of de gouverneur erin voorkwam.
10. "The Black Book of Carmarthen"
Het oudste manuscript dat koning Arthur en Merlijn noemt, is The Black Book of Carmarthen. Het boek wordt beschouwd als een verzameling gedichten uit de 9e-12e eeuw. In 2015 zijn de pagina's onderzocht met ultraviolet licht en fotobewerking.
Tot grote vreugde van de onderzoekers ontdekten ze iets dat met het blote oog onzichtbaar was. Tussen de regels waren verborgen menselijke gezichten en gedichten. Ook werden in de marge aantekeningen gemaakt door middeleeuwse lezers (voornamelijk aan het einde van de 16e eeuw). Het manuscript is het vroegste manuscript dat rond 1250 na Christus in het Welsh is geschreven.
Het is waarschijnlijk gemaakt door een enkele auteur die poëzie verzamelde over Welshe volksverhalen en legendes uit de donkere middeleeuwen. Maar de grootste waarde van het Zwartboek is hoe het aantoont dat zelfs goed bestudeerde manuscripten een schat aan nieuwe informatie kunnen opleveren.
Gebaseerd op materialen van listverse.com
