Voor het eerst sinds 1956 zijn wetenschappers erin geslaagd een grot te ontdekken waarin ooit de Dode-Zeerollen verborgen waren: manuscripten geschreven door een Joodse sekte uit de 3e eeuw voor Christus tot de 2e eeuw na Christus. De nieuw ontdekte grot kreeg het nummer Q12, waarbij Q staat voor de plaats van ontdekking - Qumran. In de grot bevond zich een lege rol, evenals typische vaten voor het bewaren van manuscripten. Alle kruiken in Q12 werden vernield en er waren twee houwelen uit de jaren vijftig in de buurt. Daarom bezochten rovers de grot vóór de archeologen. De opening werd gerapporteerd in een persbericht van de Hebreeuwse Universiteit van Jeruzalem.
Cave Q12 werd gevonden tijdens het veldseizoen van de Hebrew University en Liberty University (Lynchburg, VA, VS). Het seizoen vond plaats in het kader van het Operation Scroll-project. Zijn taak is een continu onderzoek van Qumran, het zoeken naar nieuwe grotten en hun opgravingen. De Israel Antiquities Authority heeft informatie dat "zwarte archeologen" constant in het gebied werken, en in 2014 werden een aantal van hen berecht.
Het hoofd van de expeditie, Oren Gutfeld, benadrukte in een persbericht dat tot nu toe werd aangenomen dat de Qumran-manuscripten in elf grotten werden bewaard. Nu wordt de twaalfde ontdekt, die nooit werd genoemd door informanten van archeologen, maar niettemin in de moderne tijd werd beroofd.
De eerste Qumran-manuscripten werden in 1947 door de bedoeïenen ontdekt in een grot op een kilometer van de noordwestelijke oever van de Dode Zee. Toen stond dit gebied onder de controle van Jordanië. In 1949 werden daar voor het eerst opgravingen uitgevoerd (gezamenlijk door de Jordaanse Antiquities Authority, het Palestinian Archaeological Museum en het Bible Institute in Jeruzalem). In grot Q1 werden zeven boekrollen gevonden, waaronder het hele boek van de profeet Jesaja. Deze handgeschreven oudtestamentische boekrol is nog steeds de grootste die in Qumran is gevonden en tot op de dag van vandaag het best bewaard gebleven.
Vervolgens vonden archeologen nog tien grotten, in alle grotten, met uitzondering van Q10, werd ten minste één rol ontdekt. Bijvoorbeeld: ongeveer 15 duizend fragmenten overleefden in de grot van Q4, en één in Q9. In Q10 werden twee scherven van aardewerk (ostracon) met inscripties gevonden.
De Qumran-manuscripten bestaan uit twee delen. De eerste zijn lijsten met bijbelse teksten, er zijn er nu ongeveer 230. Het bijbelse corpus van de Qumran-rollen bevat alle oudtestamentische boeken behalve het boek Esther, evenals vertalingen van enkele ervan in het Grieks en Aramees. Onder de niet-bijbelse teksten in Qumran werden historische geschriften, kalenders, exegetische (interpretatieve) literatuur, hymnen, enz. Gevonden.
Van bijzonder belang voor onderzoekers zijn boekrollen met teksten samengesteld door leden van een eschatologische religieuze groep die zichzelf "Yahad" ("samen", "gemeenschap") noemde. Wetenschappers noemen deze groep de Qumranieten. Sommige onderzoekers beschouwen de Qumranieten als Essenen, een sekte die bekend is uit oude bronnen (met name Plinius, Josephus Flavius en Philo van Alexandrië noemden ze). Andere onderzoekers zijn ervan overtuigd dat de Qumranieten geen Essenen waren, of in ieder geval niet allemaal en niet gedurende het hele leven van de gemeenschap Essenen waren. Maar zonder uitzondering zijn alle specialisten die betrokken zijn bij de Qumran-gemeenschap het erover eens dat de studie van deze sekte licht werpt op de messiaanse en eschatologische verwachtingen van de joden van de 2e eeuw voor Christus - 2e eeuw na Christus, wat op zijn beurt een dieper begrip van de oorsprong van het christendom mogelijk maakt. Lees meer over de geschiedenis van de ontdekking van de rollen.hun studie, datering en publicatie zijn hier te lezen.
Julia Shtutina
Promotie video:
