NASA's Earth Observatory heeft een ongelooflijke foto vrijgegeven, negen kilometer boven de staat Washington.
Het ziet eruit als een afbeelding uit een andere, fantastische wereld. Maar we verzekeren je dat de foto op onze planeet is genomen - meer precies, erboven. De piloot van het vlieglaboratorium van NASA legde de vlucht vast door de pyrocumulonimbus, of "vuurwolk".
Dergelijke wolken ontstaan wanneer rook en vocht van bosbranden opstijgen naar de lagere stratosfeer. Hoewel pyrocumulonimbus mooi is, kan het erg gevaarlijk zijn: het effect is te vergelijken met de uitbarsting van vulkanische as. De wolk, waar de NASA-piloot tegenaan vloog, werd gevormd door een enorme brand op het Indian Reservation in de staat Washington, dat een oppervlakte van 182 vierkante kilometer besloeg.
Uitzicht van boven. Foto: NASA.
NASA doet onderzoek naar "vuurwolken" in het kader van het FIREX-AQ-programma. Specialisten van de Luchtvaart- en Ruimtevaartorganisatie nemen luchtmonsters, meten verschillende indicatoren en monitoren de verspreiding van verbrandingsproducten met atmosferische stromingen. Het doel van het programma is om de wereldwijde impact van individuele bosbranden op de Amerikaanse ecologie als geheel te beoordelen.
