Op de foto: Portret van koningin Henrietta Mary met de dwerg Geoffrey Hudson.
Mensen die ongelooflijk lang of, omgekeerd, verrassend klein zijn, hebben altijd meer aandacht getrokken. Er was een tijd dat ze angst of goddelijk ontzag veroorzaakten. Men geloofde dat reuzen en dwergen werden opgemerkt door de aandacht van de Schepper en zijn uitverkorenen zijn. Daarom omringden de regerende personen zich met dwergen en reuzen. De eersten leken geluk te brengen, en tegelijkertijd maakten ze koningen, koningen en keizers gelukkig. Deze laatste heeft met succes verantwoordelijke taken uitgevoerd op het gebied van persoonlijke bescherming van de regerende personen
Een van de beroemdste dwergen die een lange herinnering achterliet, was Geoffrey Hudson, die in 1619 in Engeland werd geboren. Hij was vereerd om te dienen aan het hof van koning Karel I. Zelfs op 8-jarige leeftijd, toen Geoffrey amper 37 centimeter lang was, werd deze jongen met een vinger … in een taart aan de tafel van de koning geserveerd! Op 13-jarige leeftijd was de groei van de dwerg slechts 76 centimeter.
Hudson was een wanhopige duellist die altijd zijn eer en waardigheid verdedigde tegenover elke overtreder, wie hij ook was. Dus op een dag stuurde een koningin die een dwerg aanbad, kort voor haar geboorte, hem naar Frankrijk voor een vroedvrouw. Onderweg werd hij beledigd door een man uit zijn gevolg, die de onvoorzichtigheid had om te lachen om zijn kleine gestalte. Jeffrey daagde de misbruiker uit tot een duel en legde hem neer bij het eerste schot. Deze dappere kleine man is misschien het best bekend voor een ander Duel in Engeland, waarin hij vocht tegen een kalkoen die zijn diner stal en hem daarbij tot op het bot beledigde. De vogel was enkele kilo's zwaarder en aanzienlijk groter dan hij, maar Jeffrey versloeg uiteindelijk de vijand en at de dader op met zijn vrienden, waarmee hij zijn overwinning vierde.
In latere tijden begonnen de eigenaren van circussen, cabines en uitgaansgelegenheden aandacht te schenken aan mensen met bepaalde groeiafwijkingen. Een van de beroemdste dwergen van de vorige eeuw was Charles Stratton, die jarenlang optrad onder de naam Tom Thumb. Van de inkomsten uit zijn uitvoeringen voorzag Tom niet alleen zichzelf, maar ook zijn gezin. Het is opmerkelijk dat hij zelf optrad als zijn impresario. De dwerg ontving wereldfaam en stierf een rijke man.
De kleinste vrouw ter wereld was Polina Masters, die leefde in de vorige eeuw. Met een lengte van 59 centimeter woog ze 4,5 kilo. De echte Thumbelina, Polina, trad op in een circus en stierf op negentienjarige leeftijd aan een longontsteking. Vanwege haar slankheid en gratie werd het meisje een beeldje genoemd.
En tegenwoordig zijn doktoren perplex over het fenomeen van de Hondurese Walter Lopez Reines. In 1996 was de groei van deze tienjarige jongen met een vinger nog maar 43 centimeter met een gewicht van 6 kilogram. Maar wat de doktoren verbaast, is dat Walter bij zo'n abnormale lichamelijke ontwikkeling geen mentale afwijkingen heeft. Hij studeert met succes op school en droomt er volgens lokale kranten van om zo snel mogelijk volwassen te worden om een auto te kopen en ermee te rijden met zijn vriendin.
Artsen geloven dat dwergen en reuzen het resultaat zijn van het niet goed functioneren van een speciale klier, de hypofyse, die groeihormoon produceert. Als het te weinig is, vertraagt de groei van een persoon en kan deze stoppen op jonge leeftijd - dit is hoe dwergmensen worden verkregen. Als er teveel zijn, versnelt de groei en bereikt deze gigantische proporties - in dit geval groeien gigantische mensen.
In tegenstelling tot dwergen, waarvan de betrouwbaarheid van de groei meestal bijna buiten twijfel staat, is het vaak erg moeilijk om de ware groei van gigantische mensen nauwkeurig te bepalen: ze zijn allemaal op de een of andere manier verbonden met reclame en commercie, en zijn daarom omgeven door een mist van overdrijving, en vaak met leugens. Het enige betrouwbare bewijs is alleen dat wat in de 20e eeuw is verzameld onder onpartijdig medisch toezicht. Helaas zijn de doktoren zelf niet altijd perfect - het komt voor dat ze verzonnen nummers opschrijven die niets met de echte te maken hebben.
Gewoonlijk ondertekenen de reuzen, die in circussen en op tentoonstellingen worden vertoond, een contract volgens de voorwaarden waarvan ze niet mogen worden onderworpen aan antropometrische metingen. Meestal is hun hoogte, die op de posters wordt aangegeven, overdreven en kan de "correctie" oplopen tot een halve meter.
Tegelijkertijd verbaasden reuzen, zelfs aan het begin van de menselijke geschiedenis, de verbeeldingskracht van mensen en werden ze helden van mythen en legendes. In de Bijbel is dit Goliath van Gefah, die geamuseerd is door keien ter grootte van een koolkop te gooien en de rijen vijanden te raken. Zijn dood door toedoen van David is een les in strategie, maar ook een duidelijk voorbeeld van hoe je met bekwame gevechten en vindingrijkheid een sterkere tegenstander kunt verslaan. Het lijkt er echter op dat de lengte van Goliath, die leefde in de 11e eeuw voor Christus, die vermoedelijk 290 centimeter (6 el en een inch) was, aanzienlijk overschat is, wat te wijten kan zijn aan verwarring in meeteenheden of aan enthousiaste overdrijving van kroniekschrijvers. De oude Griekse historicus Flavius Josephus, die leefde in de 1e eeuw na Christus, en enkele van de vroegste vertalingen van het Oude Testament in het Grieks, schrijven aan Goliath een zeer plausibele groei toe:4 Griekse ellen en een spanwijdte - 208 centimeter.
Oude bronnen noemen ook een andere reus - Orestes. De Grieken, die hem maten voor begrafenissen, zeggen dat hij iets meer dan drie meter lang was. Er werd ook gezegd dat tijdens het bewind van keizer Augustus slaven die in de tuinen van Sallust werkten, twee enorme graven tegenkwamen, uitgehouwen in de rots en zorgvuldig gecamoufleerd. Bij onderzoek werd vastgesteld dat ze de overblijfselen bevatten van de reuzen die deze tuinen bewaakten, Skundilla en Posio, die bijna drie meter hoog waren. Hun bekende wreedheid en enorme omvang maakten een angstaanjagende indruk op dieven en overvallers, waardoor ze gedwongen werden afstand te houden. Toen beide reuzen stierven, werden de lijken verborgen en werd er niets over hun dood gemeld. De slechte reputatie van de reuzen diende dus lange tijd de belangen van de eigenaren van de tuinen.
Volgens Josephus Flavius was onder de gijzelaars die door de Perzische koning naar Rome werden gestuurd Eleazar, de joodse reus, meer dan 330 centimeter lang. Hij onderscheidde zich niet door enige bijzondere fysieke kracht of gewicht, maar aan tafel was hij een uitstekende eter. De Romeinen zetten hem op tegen eters die bekend stonden om hun eetlust, en Eleazar won deze wedstrijden altijd, zonder de verwachtingen van degenen die op hem gokten te misleiden.
De meest echte bergman was keizer Maxim. Zijn lengte was meer dan 2 meter en 40 centimeter. De gelaatstrekken van de keizer vielen ook op in grootte - allemaal vanwege een zeldzame ziekte die bekend staat als acromegalie, die buitengewone fysieke kracht geeft. De herder Maxim, nadat hij keizer was geworden, amuseerde zichzelf door in kracht te concurreren met twee zwaarlijvige jagers tegelijkertijd. Dit werd niet goedgekeurd door zijn eigen soldaten, die Maxim op 17 juni 238 doodden.
En in de historische kronieken van de twaalfde eeuw wordt gezegd dat een lokale reus van 3,5 meter hoog ooit aan het hof van de Schotse koning Eugene werd gebracht! Het monster zag er bleek en ziekelijk uit, dus beval de koning het te verwijderen, uit angst voor de verspreiding van de ziekte onder de bewoners van het kasteel …
Charles O'Brien, geboren in Ierland in 1761, is een van Europa's beroemdste reuzen. Op 17-jarige leeftijd was zijn lengte 254 centimeter en stopte daar. De eigenaren van de uitgaansgelegenheden deden er alles aan om Charles op hun podium te krijgen, maar Charles was niet zo gemakkelijk, omdat hij besefte dat hij het zonder hen kon stellen. Dit is hoe het verdere lot van de reus Frank Edward, naar wie we meer dan eens zullen verwijzen, schetst:
… Maar op dit moment verscheen in O'Brien's Garden of Eden plotseling een slang in de persoon van Dr. John Hunter, een alomtegenwoordige kerel die koste wat het kost het skelet van een lange Ier wilde krijgen. Dr. Hunter wendde zich tot O'Brien met dit voorstel en gooide de laatste in Maar de dokter heeft gezworen dat de botten van de reus nog steeds van hem zullen zijn. In de afgelopen jaren moest O'Brien onderduiken uit angst dat Hunter zijn dreigement zou waarmaken. '
Achtervolgd door Hunter en zijn agenten, kende O'Brien geen rust. In 1783 werd hij ziek en besefte dat hij niet lang meer te leven had. Hij sloot een deal met verschillende vissers om zijn lijk te vangen, er een loden gewicht aan vast te binden en hem in het geheim te verdrinken in de wateren van het Ierse kanaal. Een paar weken later hoorde de reus dat Dr. Hunter de vissers had omgekocht en ze beloofden hem het lichaam te bezorgen. De bezorgde reus moest zijn toevlucht nemen tot andere maatregelen.
Al zijn spaargeld was spoorloos verdwenen tijdens zijn ziekte, en de arme man werd ziek, gedwongen om weer op het podium te verschijnen voor het publiek. Op een dag zag O'Brien zijn kwelgeest in de menigte, net als een gier die op een slachtoffer wachtte. Het is geen wonder dat de reus stierf aan een nerveuze shock.
De vrienden zwoeren dat ze het lijk van de reus zouden beschermen en het graf dag en nacht zouden bewaken. Maar hun genereuze gebaar bleek zinloos te zijn, omdat Dr. Hunter erin slaagde de begrafenisondernemer om te kopen, die erin slaagde de kist bij de begrafenis te vervangen, en een kist vol stenen werd in de grond neergelaten.
Het lijk van O'Brien werd eigendom van de dokter, waardoor het skelet van de beroemde Ierse reus vandaag te zien is in het museum van het Royal College of Surgery in Dublin.
Reuzen hebben in de regel geen significante fysieke kracht. Maar er zijn geen regels zonder uitzonderingen, zoals blijkt uit het lot van de beroemde gigantische sterke man Angus Macaskill. Hij werd in 1825 in Schotland geboren en verhuisde als kind met zijn ouders naar Amerika. Het was daar dat hij, toen hij 13 jaar oud was, verrassend snel begon te groeien. In het eenentwintigste levensjaar was zijn lengte 236 centimeter, en volgens de New York Medical Commission was het borstvolume van de reus 175 centimeter en woog hij 183 kilogram. Dit is wat F. Edward vertelt over het verdere lot van de reus:
“Barnum nodigde hem uit voor zijn gezelschap, en Angus Macaskill reisde naar vele landen en verraste het publiek met zijn fenomenale kracht. Hij tilde gewichten op tot 680 kilogram. Bij het sluiten van het gordijn kwam MacAskill naar buiten met een houten plaat in de hand, waarop Tom Thumb een mal danste.
Toen een beroemde professionele bokser Angus wist te overtuigen om met hem in de ring te vechten, eindigde het gevecht onverwacht snel: MacAskill verpletterde simpelweg de hand van de tegenstander in zijn hand.
Maar er waren nog steeds grenzen aan zijn kracht. Macaskills carrière eindigde onverwachts: hij wedde $ 1000 dat hij met zijn blote handen een scheepsanker van ongeveer een ton naar de kust zou trekken. Tijdens deze bezetting spande hij zich in, verwondde zijn schouder en ruggengraat. De rijke Macaskill ging naar zijn huis in Nova Scotia, waar hij stierf in 1863”.
In Menisot, Michigan, bericht dezelfde Edward: “Op een zwoele middag op 15 juli 1940 stierf een geweldige jongeman genaamd Robert Wadlow. De jonge reus werd 22 jaar oud, hij woog 223 kilo met een hoogte van 270 centimeter. Aan één been droeg hij een zware metalen armband waarmee hij over zijn been wreef, wat bloedvergiftiging en zijn vroegtijdige dood veroorzaakte. Hij was de langste man die in de annalen van de moderne geneeskunde staat vermeld. '
De langste persoon die ooit de wereld heeft gezien, is Fyodor Makhnov, die in 1881 in Vitebsk werd geboren. Zijn lengte was 275 centimeter en woog ongeveer 180 kilogram. Leden van de Parisian Anthropological Fellowship toonden grote belangstelling voor de buitengewone fysieke kenmerken van de reus. Ze wilden hem grondiger onderzoeken, maar Makhnov weigerde botweg om zich uit te kleden in het bijzijn van de doktoren en liet hen alleen de lengte van hun voeten en handpalmen meten, respectievelijk 45 en 35 centimeter!
Antropologen merkten op dat Makhnov "één been" is. Als Fjodor niet zulke lange ledematen had gehad, zou hij nauwelijks een gemiddelde lengte hebben bereikt. Door het kleine hoofd zag Fjodor er belachelijk uit. Zijn oren waren 15 centimeter lang en zijn lippen 10 centimeter breed. Na een zondagsrust werd Makhnov altijd groter en doordeweeks nam zijn groei iets af. Dit werd veroorzaakt door het vermogen van zijn wervelkolom om onder invloed van zware belasting samen te trekken en vervolgens weer uit te rekken.
Fedor at vier keer per dag, maar zijn ontbijt kon een gemiddeld gezin twee dagen lang voeden! Elke ochtend om negen uur dronk hij twee liter thee, at hij twee dozijn eieren en acht ronde broden met boter. Het diner van de reus bestond uit twee en een halve kilo vlees, een kilo aardappelen en drie liter bier. Voor het avondeten at hij een schaal met fruit, tweeënhalve kilo vlees, drie broden en dronk hij twee liter thee. Voordat hij naar bed ging, werd Fedor ververst met 15 eieren, een brood en een liter thee. De grootste persoon die de aarde ooit heeft gedragen, stierf in oktober 1905 in zijn eigen bed.
Gigantisme komt veel voor bij mannen, maar de geschiedenis heeft veel lange vrouwen gekend, zoals Sandy Allen - 238 centimeter lang, Katherine Bockner - 216 centimeter en ten slotte Yana Boonfford - 236 centimeter, van wie het skelet wordt tentoongesteld in het Universiteitsmuseum van Birmingham. Ella Elving, geboren in Missouri in 1872, is uitgeroepen tot de langste vrouw van de Verenigde Staten. Ze was 260 centimeter lang en woog 130 kilogram.
Er zijn gevallen bekend van reuzen die trouwen. In 1872 trouwden Anna Swann en kapitein Martin Van Buren Bates. De echtgenoot werd geboren op 9 november 1845 in Kentucky, en op 14-jarige leeftijd werd hij ingelijfd bij het 3rd Infantry Regiment of the Southern States. Deze man was een uitstekend doelwit op het slagveld, aangezien hij 230 centimeter lang was en 200 kilogram weegt. Op 16-jarige leeftijd werd Martin herhaaldelijk gewond omdat zijn moed werd gepresenteerd aan de rang van kapitein. Na het einde van de oorlog trok hij zich terug uit het leger en ging hij de showbusiness in, waar hij tijdens een van de tours zijn toekomstige vrouw, de mooie Anna Swann, ontmoette.
Anna, geboren in 1846, was het derde kind in het gezin. Al op zesjarige leeftijd groeide ze voor het eerst uit haar moeder (163 centimeter) en op haar zestiende keek ze op haar neer. Ze bereikte haar maximale lengte op 19-jarige leeftijd. Anna kwam onder de aandacht van agenten van de "koning van de showbusiness" Barnum, die onvermoeibaar op zoek waren naar verschillende curiositeiten. Haar eerste optreden als de langste vrouw vond plaats in New York.
Helaas brandden de theaters van Barnum vier keer af.
Tegelijkertijd voorkwam Anna op wonderbaarlijke wijze de dood, maar telkens verloor ze het grootste deel van haar spaargeld en persoonlijke bezittingen. Dit dwong haar Barnum te verlaten en een overeenkomst aan te gaan met een agent genaamd Ingales, die verschillende reizen naar "menselijke curiositeiten" in Europa organiseerde. Het was tijdens een van hen in 1871 dat ze kapitein Bates ontmoette.
Het langste echtpaar ter wereld interesseerde iedereen, ook koningin Victoria, die Anna en Martin uitnodigde voor Buckingham Palace. Op 17 juni 1872 gingen de jonge mannen het "huwelijk van het jaar" aan in St. Martin's in aanwezigheid van de crème de la crème van Londen. Koningin Victoria schonk de echtgenoten een prachtig horloge en de jonge vrouw ontving van Hare Majesteit een prachtige trouwjurk, waarvoor 100 meter sneeuwwit satijn en 50 meter kant nodig was.
Vier dagen later werd een receptie gehouden ter ere van de pasgetrouwden, waarvoor onder meer de Russische groothertog Vladimir en prins Jean uit Luxemburg waren uitgenodigd. De communicatie met de vorsten weerhield het paar er echter niet van om hun rondreis door Europa te hervatten. Een jaar later beviel Anna van een enorme baby van 9 kilogram, 70 centimeter lang, die helaas snel stierf.
Daarna besloot het stel de showbusiness te verlaten en kocht een boerderij in Ohio. Daar bouwden ze een uniek huis met 18 kamers. De plafonds waren 4, 25 meter hoog en de hoogte van de deurkozijnen bereikte 360 centimeter. Het meubilair werd op bestelling gemaakt. Het bed van reuzen was bijvoorbeeld 340 centimeter lang en 210 centimeter breed.
In 1878 werd Anna opnieuw zwanger en op 18 juni 1879 begon de bevalling. Martin liet Dr. Pitch komen, die in shock was. Hij had nog nooit zoiets in zijn medische praktijk gezien. Eerst bleef er meer dan 20 liter vruchtwater over, toen verscheen er een enorm foetaal hoofd. Het kind zat echter vast in de baarmoeder van de moeder en de inspanningen van de dokter leidden niet tot het gewenste resultaat. Ze lieten een verloskundige, Dr. Robins, komen, die slechts 24 uur later arriveerde. Met grote moeite werd de foetus met een tang uit de baarmoeder verwijderd, waardoor ze van vreselijk lijden werd gered. De grootste pasgeborene in de geschiedenis woog 12 kilogram en was 85 centimeter lang! Helaas overleefde hij de ontberingen van de geboorte niet en stierf. Zijn gipsverband is nu te zien in het Cleveland Museum.
Anna stierf op 5 september 1888 op 42-jarige leeftijd aan hartfalen. Kapitein Bates belde Cleveland en bestelde een kist. De begrafenisondernemer, die besloot dat er een fout was gemaakt, stuurde een doodskist van normaal formaat, wat de begrafenis enkele dagen vertraagde. Om dergelijke problemen in de toekomst uit de wereld te helpen, bestelde kapitein Bates vooraf een kist van de juiste maat voor zichzelf, die voorlopig in zijn schuur werd bewaard.
Er worden nog steeds reuzen gevonden. Dus vanaf 1988 werd Gabriel Estavao Monjani beschouwd als de grootste van de aardbewoners. Hij werd geboren in Mozambique in de stad Monjacazi. In 1967 adverteerde het Portugese circus hem als een reus met een hoogte van 265 centimeter. In feite was Monjani 245,7 centimeter lang met een gewicht van 189,6 kilogram. Volgens officiële cijfers is de Tunesische Roduan de langste persoon die op aarde leeft, zijn lengte is 237 centimeter. Er wordt gezegd dat hij de kost verdient door met toeristen op de foto te gaan en twee dollar te ontvangen voor elke foto die hij samen maakt.
Maar de Australiër Steve Martin is op 16-jarige leeftijd al gegroeid tot 207 centimeter en alles blijft groeien! De afmetingen van de jonge reus bezorgen zijn moeder veel problemen. Ze moest bijvoorbeeld een speciale plank aan het bed van haar zoon bevestigen, zodat hij vrij zijn benen kon strekken. Hij moet schoenen en kleding op bestelling naaien - dergelijke maten zijn praktisch niet te vinden in winkels. En ze maakt zich ook zorgen over wat er met de psyche van het kind zal gebeuren als het na verloop van tijd bijvoorbeeld een giraffe ontgroeit. Artsen leggen vakkundig uit dat Steve het Klinefelter-syndroom heeft (wanneer er twee chromosomen meer in het lichaam zijn dan nodig), dus hij strekt zich uit in de lengte. Maar deze verklaringen maken de positie van de man er niet gemakkelijker op. Hij is echter niet ontmoedigd.
"In de zomer waren we aan zee, en veel toeristen stonden dan in de rij om met mij op de foto te gaan", zegt Steve. - Het is vervelend, maar niets. Maar ik speel basketbal geweldig!"
De tieners van tegenwoordig verrassen ons over het algemeen vaak met hun afmetingen. De 14-jarige Engelse schooljongen Gareth Williams uit Maidstone, met een hoogte van 193 centimeter, draagt bijvoorbeeld schoenen van de grootste maat in Engeland: 63e! Maar dit is niet de limiet. De 23-jarige Amerikaan Matthew McGrory heeft bijvoorbeeld al schoenen in maat 75!
Gareth zelf, zeggen anderen, is van nature een opgewekt persoon. Hij is ironisch over de bijnaam die zijn klasgenoten hem hebben gegeven: Big Foot. Over hoe snel zijn benen groeien, Gareth kan nauwelijks een lach inhouden: 'Morgenochtend word ik wakker en kan ik ze niet herkennen.' Maar zijn ouders lachen helemaal niet. Ze moeten ongeveer £ 500 betalen voor elk paar op maat gemaakte schoenen, en in één jaar moest mijn zoon maar liefst drie paar schoenen verwisselen! Bigfoots grootste droom is om de Amerikaan in te halen. Daarna zal het worden opgenomen in het Guinness Book of Records en, zeker, zal een bedrijf een paar sportschoenen geven voor reclamedoeleinden. Dan krijgen de ouders spaargeld …
Tegenwoordig wordt de langste tiener op aarde beschouwd als de hindoe Mohammed Iqbal Khandai. Op zijn 17e is hij uitgegroeid tot 227 centimeter! Maar vier jaar geleden was hij even lang als zijn leeftijdsgenoten - niet meer dan 120 cm. Nu wordt de tiener onderzocht aan het Instituut voor Medische Wetenschappen van de stad Srinagar. Artsen geloven dat als de "rel" van groeihormoon niet op tijd wordt gestopt, de jonge man 272 centimeter zal worden.
En toch maakt een aanzienlijk aantal aardbewoners zich zorgen, in tegenstelling tot Gareth, Steve of Mohammed, niet over gigantisme, maar over een klein postuur. Ze proberen op alle mogelijke manieren om op zijn minst iets hoger te worden. Sommigen gebruiken hiervoor hoge hakken, anderen dragen kleding die het defect in hun groei verbergen, terwijl anderen speciaal "uitgerekt" worden met een reeks speciale oefeningen.
Het is bekend dat de lengte van een persoon gedurende de dag verandert: 's ochtends is hij 1 - 3 centimeter hoger dan' s avonds. Dit komt voornamelijk door de vorm van de wervelkolom, die zelfs bij een slank persoon geen verticale kolom is, maar een licht gebogen kolom: vooruit, achteruit en weer vooruit. Het aantal bochten kan toenemen en afnemen - de wervelkolom wordt als het ware gevouwen en rechtgetrokken. 'S Morgens, als we vol energie zijn, zijn we in goede vorm, is de wervelkolom rechtgetrokken en daarom is onze groei maximaal. Overdag, en vooral 's avonds, stapelt de vermoeidheid zich op, de wervelkolom zakt, plooit en de groei neemt met 1 - 3 centimeter af: de groei van gebogen mensen kan nog meer veranderen. Sommigen van hen buigen zo diep dat ze 5 - 7 en zelfs 10 centimeter "lager dan zijzelf" worden. Maar zodra ze hun schouders strekken, leun dan op - en ze zijn al de helft van hun hoofd hoger.
Maar de circusartiest Frank Willard (VS) toont al jaren zo'n ongewone act. Een man van gemiddelde lengte kwam de arena binnen. En toen, vlak voor het verbijsterde publiek, begon zijn lengte snel te stijgen. Binnen een paar minuten groeide Willard maar liefst 20 centimeter! Om dit verbazingwekkende fenomeen te begrijpen, hebben wetenschappers tijdens de uitvoering röntgenfoto's van de kunstenaar gemaakt. En dat is wat ze vonden.
De vorm van de wervelkolom wordt bepaald door twee tegengestelde spiergroepen: sommigen proberen het te buigen, anderen maken het recht. Afhankelijk van welke spieren momenteel meer gespannen zijn, buigt of strekt de wervelkolom zich. Willard's vaardigheid bestond erin dat hij, toen hij in de arena verscheen, de "buigende" spieren zoveel mogelijk spande, dat wil zeggen, de ruggengraat "vouwde", waardoor zijn lengte kleiner werd. Tijdens het uitvoeren van de handeling ontspande de kunstenaar geleidelijk de buigspieren en strekte de "rechtmakende" spieren zoveel mogelijk, waarbij de wervelkolom recht werd. Dankzij deze truc slaagde hij erin om in een paar minuten een heel hoofd te "groeien".
Wat Willard deed is natuurlijk uniek. Maar met behulp van speciale sets oefeningen die de rechtmakende spieren van de wervelkolom trainen, kun je niet alleen volwassen worden, maar tegelijkertijd je figuur slanker maken.
N. N. Nepomnyashchy. Fenomeen mensen