Sinds de oudheid wil de mens de lucht in vliegen en daar als een vogel zweven. De mythen over hoe een persoon vliegt als een vogel, zijn te vinden in de legendes van alle volkeren, waarvan de meest bekende de mythe van Daedalus en Icarus is. Hoeveel dappere uitvinders die probeerden zichzelf vleugels te maken als vogels, zijn neergestort. Zal een man ooit nog stijgen als een vogel?
De meest betrouwbare informatie over de oorsprong van zweefvluchten is bekend in de geschiedenis van China, waar ze al in de IV-III eeuw voor Christus vliegers begonnen te maken van bamboe bedekt met stof. Maar het was onmogelijk om een man de lucht in te tillen. Hoewel volgens legenden de heersers van het oude China dergelijke "experimenten" lange tijd en volhardend uitvoerden. Duizenden gevangenen werden verpletterd voordat de man de lucht in kon stijgen.
Later in de dagboeken van Marco Polo vonden ze gegevens dat hij mensen met een enorme vlieger de lucht in zag stijgen. In Europa verschenen de eerste vliegers in de vijftiende eeuw, maar ze wekten niet veel enthousiasme op, omdat er geen praktisch voordeel van was. De slangen konden geen significant gewicht tillen, laat staan een man.
Maar het idee is de moeite waard, maar om een zweefvliegtuig te bouwen, moet je op zijn minst begrijpen waarom het vliegt. Met klapperende vleugels leek alles veel gemakkelijker - het vliegt, terwijl het met zijn vleugels klapt en tegelijkertijd zweeft. Dat wil zeggen, als je vertrok, met je vleugels klapperend, zul je stijgen. Benaderde serieus de studie van de principes van aerodynamica door Leonardo da Vinci. Hij was het die de eerste tekening van het zweefvliegtuig tekende. Dit vliegtuig, dat bestuurd kon worden door de armen te buigen, werd het prototype van de moderne parachute.
Otto Lilienthal's eerste zweefvliegtuig.
Het eerste echte zweefvliegtuig dat in staat was om een persoon in de lucht te tillen, werd in 1853 gemaakt door de Engelsman George Cayley. Tegen het einde van de negentiende eeuw maakte de Duitse uitvinder Otto Lilienthal enkele duizenden succesvolle vluchten op de door hem gemaakte balanszweefvliegtuigen. Het zweefvliegtuig van Otto Lilienthal werd bestuurd door het gewicht van de zwaartekracht van de piloot over te brengen. Het waren zijn ideeën die de gebroeders Wright gebruikten om hun eerste vliegtuig te maken.
Gedurende de twintigste eeuw bleven zweefvliegtuigen zich verbeteren, waardoor hun uiterlijk veranderde. Vooruitgang in het ontwerp van zweefvliegtuigen hing grotendeels niet zozeer samen met de opkomst van nieuwe materialen als wel met de groei van kennis op het gebied van aerodynamica van de vlucht: kennis waarom het zweefvliegtuig vliegt, hoe kennis van aerodynamica ontwerpers helpt het casco te verbeteren.
Promotie video:
Sinds 1980 zijn alle vliegtuigreleases voorzien van vleugeltips. Tegenwoordig zijn winglets een must voor alle vliegtuigen. Winglets besparen brandstof en verhogen de vliegveiligheid. Het idee zelf werd in het wild bespioneerd door roofvogels, die tijdens het zweefvliegen de veren op de toppen van hun vleugels optillen. Pas nadat ze begrepen wat het voor de vogels is en begrepen hoe ze het correct moesten gebruiken, brachten de ingenieurs het in de praktijk. De mens leerde dus alleen te vliegen als een vogel door de wetten van de aerodynamica te bestuderen. Volgende in de rij zijn andere "uitvindingen" van Moeder Natuur.
