Een oude en machtige stad heeft eeuwenlang op een 200 meter hoge berg gestaan, of liever wat er van over is: enorme wallen en poorten, gegraven sloten en natuurlijk de ruïnes van een grandioos paleis. Dit is de legendarische Sigiriya, gebouwd in Uvek aan het begin van onze jaartelling.
Sigiriya, een stenen fort dat nu wordt erkend als een ware schat van wereldkunst, is de belangrijkste attractie van Ceylon.
Het grootste deel van de stad is het fort-paleis, dat diende als het belangrijkste toevluchtsoord voor de heerser, de Sri Lankaanse koning Kassapa. Volgens de beschrijving van reizigers was het fronton van het paleis, gebouwd van marmer en omgeven door tuinen en reservoirs, bekleed met edelstenen. Om het paleis te betreden, moet je een enorme trap beklimmen die bestaat uit 1360 treden die naar een terras van 1,7 hectare leiden. Hier stond ooit het hele paleis.
De lange galerij, de spiegelgang genoemd omdat de muren zo gepolijst zijn dat je je eigen spiegelbeeld kunt zien, leidt naar de koninklijke vertrekken, op de muren waarvan 11 van de 500 fresco's nog bewaard zijn gebleven. Meestal beeldden ze halfnaakte vrouwen af - de concubines van de heerser. Trouwens, koning Kassapa had 365 concubines, volgens het aantal dagen in een jaar.
De kleuren van de fresco's, hoewel ze in de loop van de tijd vervaagd, zijn nog steeds bewaard gebleven vanwege het feit dat de oude meesters natuurlijke verven gebruikten (op basis van bijenwas en eiwit). Daarom kun je na 15 eeuwen zien wat er is afgebeeld.
De berg lijkt qua vorm op een slapende leeuw - het belangrijkste symbool van het land. Als je de lage trap oploopt, gemaakt in de vorm van leeuwenpoten, kun je bij de koninklijke poel komen, waar zich een enorme troon bevindt. Deze verhoging wordt "leeuwenrots" genoemd. Vanaf deze plek opent zich een prachtig panorama - de omliggende bossen, rijstvelden en kleine meren overal verspreid.
Volgens de beschrijving van de reizigers was de gevel van het paleis, gebouwd van marmer, bekleed met kostbare stenen. Het paleis was omgeven door terrassen met tuinen en vijvers. Het is verrassend hoe de bouwers van die tijd de nodige bouwmaterialen op de rots hebben opgetrokken. Langs de randen van de klif werden bakstenen muren opgetrokken, op de richels waarvan er smalle platforms waren voor wachters, waar ze niet konden slapen vanwege het risico om te vallen. De rotsen op de klif waren altijd klaar voor een invasie. Een van hen houdt zich nog nauwelijks vast, klaar om te vallen.
Het historische unieke van Sigiriya ligt in het feit dat alleen hier de oudste watertuinen in Azië werden gevonden die tot op de dag van vandaag bewaard zijn gebleven. Deze decoratieve reservoirs werden lang vóór de beroemde Europese parken - Versailles en Petrodvorets - aangelegd.
Promotie video:
King Datussen (459-477) had twee zonen. De oudste is Kassapa, de jongere is Mogallan. De oudste zou de troon erven, maar de vader besloot de heerschappij over te dragen aan Moggallan, aangezien Kassapa de zoon was van een van de vele concubines. Kassapa werd erg boos en in 477 doodde hij in een vlaag van woede zijn vader. Mogalan, bang dat hetzelfde lot wachtte, vluchtte naar Zuid-India.
Uit angst voor wraak besloot Kassapa om een hoofdstad op een afgelegen locatie te bouwen. De Sigiriya-rots werd zo'n plek - de hoogte is bijna 200 meter. De gekozen plaats werd ontruimd en in korte tijd werd een prachtige stad met veel tuinen en fonteinen opgericht.
Kassapa regeerde 18 jaar over dit fort en besloot uiteindelijk om tegen zijn broer te vechten. Hij stuurde hem een uitdaging, en hij accepteerde die. De twee enorme troepen ontmoetten elkaar op de vlakte. Maar het geluk was niet aan de kant van Kassapa, zijn troepen sloegen op de vlucht. Alleen gelaten sneed Kassapa zijn eigen keel door. Dus het verhaal van de grote stad op de top van Sigiriya eindigde: Mogallan beval alle sporen van het bewind van zijn broer uit te wissen en de citadel te vernietigen. De oude hoofdstad Anaradhapur is weer opgebouwd.
Ze wisten heel lang van het fort Sigiriya alleen van legendes. Men geloofde dat het niet meer bestaat. In het midden van de 19e eeuw werden echter de ruïnes van dit geweldige bouwwerk ontdekt. Momenteel wordt er actief gewerkt aan het herstel van Sigiriya. Het monument staat onder bescherming van UNESCO.
Tegenwoordig zijn Sri Lanka en de top van Sigiriya ongelooflijk populair: elk jaar komen duizenden mensen van over de hele wereld hier om te kijken naar een van de wonderen uit de oudheid, die tot op de dag van vandaag bewaard is gebleven.