Polycrates van Samos was een ongelooflijk stoere klootzak. Een echte klootzak, een broedermoord, een brander in leven. Verlichte vorst, brede ziel, intellectueel. De eerste piratenkoning in de geschiedenis, bibliofiel, storm van de zeeën, rolmodel voor Caligula. De man over wie Herodotus schreef: "Zijn roem verspreidde zich door Hellas."
POLYCRATE GOED
Eens gebeurde het dat de inwoners van het oude Griekse Korinthe met de grootste schaamte de oorlog verloren aan een tiran uit Klein-Azië genaamd Aliatt. Het was tweeënhalf duizend jaar geleden en toen werden manieren gekenmerkt door gewelddadige wreedheid.
En de vaders van Korinthe stemden toe, en verzamelden driehonderd van hun eigen kinderen, laadden ze op schepen en stuurden ze als een geschenk naar de oosterse despoot. Op weg van Korinthe naar Klein-Azië stopte het schip in Samos, in het bezit van de wrede en hebzuchtige, maar geliefd bij de goden, de koning der piraten - Polycrates. Toen hij het ware doel van de reis ontdekte, kon zelfs zijn broedermoord het niet uitstaan. Hij beval persoonlijk de verovering van de schepen van de Korinthiërs en de vrijlating van de kinderen.
En nu verschijnt een menigte van driehonderd jongens voor Polycrates. In de slavenhouderswereld was het mogelijk om een ongelooflijke hoeveelheid goud voor hen te krijgen. Maar wat doet deze hebzuchtige tiran? Hij trekt zelf een aanzienlijk bedrag uit en rust een nieuwe zeekaravaan uit, maar alleen dan om de kinderen een nieuw thuis te geven.
Promotie video:
Ze weten hem vrij snel te vinden. De Korinthiërs hadden een verwante staat - een voormalige kolonie genaamd Kerkyra, waarmee ze onlangs ruzie hadden. De kinderen werden daar als familieleden ontmoet, maar ze gaven ze niet terug aan de ouders die hen tot ontkrachting hadden gestuurd, zelfs niet op straffe van een invasie. Blijkbaar heeft Polycrates goed betaald voor dit asiel.
En dit is de hele Polycrates: een vreselijke schurk en een briljante heerser, in staat tot enorme vrijgevigheid.
Hij was de tiran van het eiland Samos in de Egeïsche Zee, en met hem veranderde een onopvallend stuk land in een piratenutopie. Met zijn onderwerping veranderden onderdanen van vissers en herders in een verfoeilijke natie van piraten en afpersers, en dit was de Gouden Eeuw van Samos. Goud stroomde hier echt als een rivier. En waar goud is, zijn er wetenschappers, dichters, architecten, diplomaten en andere grote geesten die broeikasomstandigheden en het hofleven nodig hebben. En Polycrates creëerde deze voorwaarden.
Bovendien verzamelde Polycrates voor die tijd een geweldige bibliotheek. Intellectuelen uit heel Griekenland en zelfs Egypte stroomden naar haar toe als bijen op honing.
“Ze maakten een doorgaande tunnel in de berg met een hoogte van 150 orgieën, beginnend bij de zool, met uitgangen aan beide kanten …
POLYCRATE SLECHT
En hier hebben we een heerser die zijn budget uitgeeft aan gratis watervoorziening, infrastructuurontwikkeling en een prachtige bibliotheek; betuttelt kunsten en gedurfde zeilers. Is dat hoe een schurk en een schurk eruit zien?
Hij was geen legitieme heerser en greep de macht door simpelweg de hele vorige elite uit te schakelen. Het gebeurde op een feestdag gewijd aan de godin Hera. De hele aristocratische bloei van Samos bezocht het heiligdom en volgens de gewoonte lieten de oligarchen, net als hun bewakers, al hun wapens bij de ingang achter. Polycrates profiteerde, samen met zijn broers en naaste medewerkers, van dit moment en met bijna zes van hen sneden ze de oude elite van het eiland eruit. Er was letterlijk niemand om te regeren in het land. Behalve Polycrates natuurlijk. Trouwens, hij heeft ook de broers verraden - hij heeft er een vermoord, de ander uit het land verdreven.
In die dagen werd zo'n moord als het toppunt van laaghartigheid beschouwd. De usurpatie en ontheiliging van een heiligdom is tegelijkertijd een schurk van legendarische proporties. Na haar was Polycrates niet langer bang voor de carrière van de piraat - de rest van de Grieken haatte hem vanaf de eerste dag dat hij aan de macht was.
Cambyses II.
Ook veel medeburgers haatten hem. Ze probeerden hem meer dan eens omver te werpen, maar om de een of andere reden hadden de "door iedereen gehate" Polycrates altijd veel aanhangers. Eens kwam een deel van de Samiërs in opstand tegen de usurpator. Hij slaagde erin de opstand in de kiem te smoren en de ontevredenen op schepen onder te dompelen. Zijn volgende bondgenoot, de Perzische koning Cambyses, had zojuist een conflict met de Egyptenaren en Polycrates stuurde de rebellen om de Perzen te helpen. De berekening was ingenieus: de rebellen zullen de geallieerden helpen, de meesten zullen omkomen en de rest zal worden overgenomen door Cambyses.
Het plan mislukte echter en de rebellen wisten te ontsnappen. Ze veroverden schepen, keerden terug, versloegen de vloot van hun geboorteland Samos en landden met een landingsgroep. Maar Polycrates zou zichzelf niet zijn als hij geen wrede en stiekeme truc had bedacht. Toen de onruststokers doorbraken naar de stad, ontdekten ze dat al hun familieleden opgesloten zaten in de haven en dat de huurlingen van de koning klaar stonden om de gijzelaars onverwijld levend te verbranden. De rebellen begrepen dat dit geen bluf was - voor Polycrates om duizend van zijn eigen burgers levend te verbranden - zoals uit noodzaak gaan tijdens Dionysius. En ze trokken zich terug.
De rebellen gingen met een smeekbede om hulp naar de Spartanen en dezelfde Korinthiërs, van wie Polycrates, in een uitbarsting van onverwachte genade, driehonderd zonen stal. De weddenschap was correct: Sparta hield ervan de usurpatoren omver te werpen, het was haar nationale hobby en de raison d'être, en de Korinthiërs koesterden zelf de droom om de plaats in te nemen van de belangrijkste piratenmacht in de regio.
Maar er kwam niets van het grote leger van Sparta en de grote vloot van Korinthe, want al de jaren van zijn regering wachtte Polycrates tot de slachtoffers van de overval van gisteren uiteindelijk besloten terug te vechten en zich hierop voorbereidden. De Spartanen die op Samos landden, ontdekten dat het hele eiland een ononderbroken citadel van piraten was. Gewend om dapper in het veld te vechten, waren ze bijna hulpeloos tegen de vestingwerken die waren gecreëerd door de geavanceerde geesten van Hellas.
De Samo-piraten vochten niet alleen als een gek, maar zorgden ook voor een prachtige begrafenis voor de gevallen Spartanen. In overeenstemming met zijn eigenaardige ideeën van eer, begon Sparta hierna Polycrates en Samos echt te respecteren. Het lijkt erop dat de Spartanen een goed gevecht nodig hadden in plaats van een overwinning, en ze bleven tevreden met een waardige strijd, zij het met een verlies.
Maar hun vreugde duurde niet lang. Blijkbaar kochten Polycrates de Spartanen met een enorme som geld - als ze maar naar huis zouden terugkeren. Thuis ontdekten de soldaten echter dat het geld vals was. De piratenkoning gaf ze vergulde loden munten in plaats van goud. En nogmaals, je moet een man niet onderschatten die zijn eigen broers heeft verraden.
En de Samos-rebellen, die beseften dat ze niet langer voorbestemd waren om thuis te zijn, organiseerden zelf een piratenrepubliek - een alternatief voor Samos. Ze verwoestten de zilvermijnen van het eiland Siphos, braken brutaal Kreta binnen, waar ze hun eigen kolonie bouwden, maar werden verslagen, gevangengenomen en als slaaf verkocht. Piraten waren piraten en maakten een einde aan hun dagen.
POLYCRATES DOOD
Al de jaren van zijn regering werd Polycrates beschouwd als een lieveling van het lot en een gelukkig man. Calamiteiten omzeilden hem, vijanden faalden na mislukking, beroofde schepen zaten vol met goud en tarwe, en slaven vluchtten met tegenzin uit Samos, om nog maar te zwijgen van de vrije inwoners die het gemakkelijk vonden om zich te verzoenen met de tiran die hun eiland in een piratenutopie veranderde.
Maar toen het geluk op was, gebeurde het op het hoogtepunt van zijn regering, toen het Polycrates leek dat de goden hem als een favoriet koesteren. En de gevolgen waren verschrikkelijk.
De maritieme plundering van Samos bereikte zo'n niveau dat zelfs grote rijken onder de gevolgen begonnen te lijden. Dezelfde Perzische heerser Cambyses II, die werd beschouwd als een bondgenoot van Samos, zorgde voor de vernietiging van Polycrates. Hij beval zijn satraap, Sard Oroit, om met de piratenkoning af te rekenen en het zo wreed te doen dat zijn dood in een demonstratieve executie zou veranderen. Trouwens, een satraap in termen van macht is zoiets als een koning onder de heerschappij van een keizer. Men kan zich voorstellen hoe ernstig Perzië leed als de uitroeiing van de vijand werd toevertrouwd aan een persoon met een dergelijke status.
Oroit verspreidde geruchten dat hij uit de gratie was geraakt bij Cambyses, en hij is van plan troepen naar zijn land te sturen en zijn onderdaan te executeren. De truc slaagde, en toen Oroit naar Polycrates kwam om hulp, was hij zich er al van bewust dat het leven van de satraap aan een zijden draadje hing.
Sardus Oroit vroeg om hulp op zee - de Perzische vloot was zwak, en Samos kon haar verslaan. Als beloning voor zijn redding bood de satraap de helft van alle rijkdommen aan die hij naar verluidt tijdens zijn "ontsnapping" mee had kunnen nemen. Als bewijs liet Oroit de advocaat van de piratenkoning echte bergen goud zien. Voor het eerst in zijn leven liet Polycrates zich voor de gek houden.
De grote schurk en intrigant Polycrates werd afgebeeld als een Thracische koopman met hangende oren. De kooplieden van de hele Middellandse Zee konden rustiger ademen - de koning van de piraten stierf, en met hem zijn rijk, gebouwd op een roofoverval.
Maar de vreugde van de Samiërs na de dood van de tiran was van korte duur. Hun zaken begonnen onmiddellijk af te nemen. Samos was al snel geen grote maritieme mogendheid meer. En het allerbelangrijkste: de vriendelijke, begripvolle en democratische heersers die na hem kwamen, bleken middelmatigheid, verduisteraars en, erger nog, het beddengoed van Perzië.
De burgers die Polycrates Meander kwamen vervangen, riepen uit: “Je bent helemaal niet waardig onze heerser te zijn, aangezien je verachtelijk bloed en een klootzak bent! Nou, je kunt maar beter uitzoeken hoe je een rekening kunt houden met het geld dat je hebt toegeëigend! '
Maar ook het geluk van de kooplieden duurde niet lang. Na de dood van de piratenkoning nam de overval in de Egeïsche Zee alleen maar toe. Het is alleen dat de macht over de legers van de zeerovers in handen was van veel onafhankelijke piratenheersers.
Polycrates was een titaan van zijn tijd - geen halve maatregelen, het echte ideaal van het machiavellisme. Als adel, dan zodanig dat geruchten over hem in Hellas zullen donderen. Als de gemeenheid, dan zodanig dat mensen naar de lucht zullen staren, Zeus vragen waarom hij Polycrates niet bij de geboorte heeft vermoord. Als de regel, dan zodanig dat de grootste koning van onze tijd jaloers zal zijn op een klein bedelaarseiland.
Auteur: Vladimir Brovin