Verlaten velden zijn begroeid met bossen die broeikasgassen uit de atmosfeer hebben opgenomen, en dit heeft geleid tot een wereldwijde afkoeling.
De kleine ijstijd van de 16e - 17e eeuw had een sterke invloed op de ontwikkeling van de mensheid. Het volstaat te zeggen dat de wereldwijde klimaatverandering een van de redenen wordt genoemd voor de Grote Hongersnood die op het grondgebied van het Russische koninkrijk duurde van 1601 tot 1603. Deze gebeurtenissen leidden tot de val van de Godoenov-dynastie en het begin van de Tijd van Onrust. Veel wetenschappers associëren de afkoelperiode met de uitbarsting van de vulkaan Huaynaputina in het zuiden van Peru. Een groep wetenschappers van University College London onder leiding van Alexander Koch is echter van mening dat hun collega's de invloed van een andere krachtige factor onderschatten. We hebben het over de Europese kolonisatie van Amerika, die niet alleen leidde tot het uitsterven van 90 procent van de inheemse bevolking van de Nieuwe Wereld, maar ook tot het begin van een wereldwijde milieuramp.
Bij het bestuderen van verschillende gegevens kwamen de onderzoekers tot de conclusie dat ten tijde van de ontdekking van Amerika door Columbus in 1492, de bevolking van Zuid- en Noord-Amerika ongeveer 60,5 miljoen mensen bedroeg (ter vergelijking: in de 16e eeuw woonden ongeveer 80 miljoen mensen in Europa). Een aanzienlijk deel van de Amerikaanse Aboriginals was actief bezig met landbouw. Wetenschappers denken dat er per hoofd van de bevolking 1,04 hectare land is gebruikt. Het blijkt dat het totale aantal vergelijkbaar is met het ingezaaide areaal dat vandaag in Rusland wordt ingezaaid (80 miljoen hectare). Historici bestudeerden de landbouwpraktijken van precolumbiaanse culturen en kwamen tot de conclusie dat ze ook op grote schaal bosbranden gebruikten om gebieden vrij te maken voor gewassen. En dit leidde regelmatig tot grote emissies van kooldioxide, waardoor het broeikaseffect toenam.
Alles veranderde echter toen Europeanen in de Nieuwe Wereld arriveerden. De daaropvolgende gebeurtenissen werden "Indiase demografische catastrofe" genoemd. Een groot aantal Indianen stierf tijdens de vijandelijkheden tegen de conquistadores. Het grootste gevaar werd echter gedragen door dodelijke ziekten, waartegen de Indianen geen immuniteit hadden. Soldaten en blanke kolonisten brachten pokken, tyfus, mazelen, griep, builenpest, malaria naar Amerika … Volgens onderzoekers heeft de epidemie tot 90 procent van de inheemse bevolking van Amerika weggezaagd. Meer dan 100 jaar kolonisatie - tegen 1600 was het aantal indianen afgenomen van 60 miljoen tot 6.
"De vernietiging van de inheemse Amerikaanse bevolking door herhaalde epidemieën heeft geleid tot een aanzienlijke afname van de landbouwactiviteit", zegt professor Koch. - Ongeveer 56 miljoen hectare land werd verlaten. Deze gebieden werden snel overwoekerd met bos, dat actief koolstofdioxide uit de lucht opnam.
Wetenschappers hebben ijzeren aanwijzingen dat de concentratie van CO2 in de lucht tijdens deze periode op de planeet afnam. Dit blijkt uit de ijskernen die de onderzoekers op Antarctica hebben geboord. Het is een feit dat een monster uit de diepten van de ijskap informatie kan bevatten over honderden en duizenden jaren van de geschiedenis van de planeet. Bij elke sneeuwval vestigden microscopisch kleine deeltjes die in de lucht zweefden zich op de maagdelijke Antarctische gletsjers - zo werd informatie over de samenstelling van de atmosfeer en de luchttemperatuur geregistreerd in de ijskroniek.
Na analyse van al deze gegevens kwamen Alexander Koch en zijn collega's tot de conclusie dat de massale dood van indianen in Amerika heeft bijgedragen aan het begin van de koudste fase van de kleine ijstijd op de hele planeet. Alles in de wereld blijkt zeer nauw met elkaar verbonden te zijn.
YAROSLAV KOROBATOV
Promotie video:
