Vulkanologen hebben een reële bedreiging voor de mens gemeld als gevolg van geologische activiteit in het Yellowstone National Park. Volgens wetenschappers zullen in de toekomst krachtige aardbevingen met een kracht van 7,0 plaatsvinden in het gebied, wat kan leiden tot het instorten van rotsen, aardverschuivingen en menselijke slachtoffers. Tegelijkertijd blijft de uitbarsting van de supervulkaan zelf onwaarschijnlijk, aldus USA Today.
De Yellowstone-supervulkaan is 2,5 miljoen jaar geleden voor het laatst uitgebarsten. Een reeks uitbarstingen heeft tientallen kilometers aan de oppervlakte achtergelaten, gigantische caldera's, maar een herhaling van dergelijke catastrofale gebeurtenissen is onwaarschijnlijk. Volgens wetenschappers is de kans op een nieuwe explosie in een gigantische caldera (diameter van ongeveer 65 kilometer) 1 op 730 duizend. De kans op sterke aardbevingen is echter veel groter. Dus de trillingen op 17 augustus 1959 leidden tot een verwoestende aardverschuiving, waarbij 28 mensen omkwamen.
Volgens deskundigen zal er binnen afzienbare tijd een aardbeving van deze omvang plaatsvinden. De gevolgen kunnen echter veel ernstiger zijn dan in 1959, aangezien het nationale park door miljoenen mensen wordt bezocht.
In juli werd gemeld dat werknemers van het Grand Teton National Park, dat 16 kilometer van Yellowstone National Park ligt, sommige gebieden sloten vanwege groeiende scheuren.
