In een dorp in de Dominicaanse Republiek worden jongens als meisjes geboren en verandert hun geslacht. En dit is geen wonder of bedrog.
In de jaren zeventig hoorde de Amerikaanse arts Julianne Imperato-McGinley over het buitengewone dorp Salinas in de Dominicaanse Republiek, waar meisjes in jongens zouden veranderen.
Toen ze ter plaatse aankwam, was ze overtuigd van de waarheid van de geruchten en begon ze tests uit te voeren. De verklaring voor het fenomeen werd vrij snel gevonden: er is een gebrek aan het enzym 5-alpha-reductase, waardoor de ontwikkeling van het embryo abnormaal verloopt. Bij een normale zwangerschap heeft een foetus die in de toekomst een meisje zal worden twee X-chromosomen en een jongen wordt gevormd met chromosomen X en Y. In de allereerste weken kan het geslacht van de baby in de baarmoeder niet worden bepaald: geslachtshormonen beginnen hun werk ongeveer in de achtste week na de conceptie.
Onder invloed van het Y-chromosoom produceren de interne geslachtsklieren van het embryo in grote hoeveelheden dihydrotestosteron, waardoor de genitale tuberkel in een penis verandert.
Bij een foetus met twee X-chromosomen wordt dihydrotestosteron niet uitgescheiden en verandert de genitale tuberkel in een clitoris. Inwoners van Salinas, die een nogal geïsoleerde levensstijl leiden, brengen een mutatie van generatie op generatie over, waardoor de foetus zich niet op de gebruikelijke manier kan vormen.
Daarom hebben mannelijke embryo's de set chromosomen die aan hen is toegewezen, maar de mutatie blokkeert de afgifte van dihydrotestosteron en ze worden als meisjes geboren. Een nieuwe toename van hormonen vindt plaats tijdens de puberteit, en vervolgens veranderen sommige "meisjes" van Salinas onder invloed van testosteron de vorm van hun voortplantingsorganen.
Later trof de dokter nog een geïsoleerde groep mensen aan met gelijkaardige symptomen: ze wonen in de oostelijke hooglanden van Papoea-Nieuw-Guinea. In andere delen van de planeet zijn dergelijke voorbeelden zeldzaam. Onderzoekers geloven dat in beide gevallen de dragers van de mutatie enkele van de verre voorouders waren van moderne dorpelingen, en dat nauw verwante huwelijken een genetische eigenschap behielden.
Promotie video:
In Salinas toonden tests de aanwezigheid van de mutatie aan in 12 van de 13 families. In feite betekent dit dat elk 90ste "meisje" hier niet later dan 12 jaar in een jongen verandert. Dit fenomeen in Salinas verrast niemand; voor zulke kinderen is er zelfs de term "güevedoce" - van "huevos a los doce", wat zich vertaalt als "penis op twaalfjarige leeftijd". Artsen noemen zulke mensen pseudohermaphrodieten. Het verschil met hermafrodieten is dat gevedoche niet tegelijkertijd mannelijke en vrouwelijke geslachtsorganen hebben - de eerste vervangt de laatste, terwijl bij elke vorm van hermafroditisme een dier of plant is begiftigd met voortplantingsorganen van beide geslachten.
Ondanks de belangstelling van onderzoekers en tv-zenders, streven de mensen van Salinas er niet naar beroemd te worden met deze ongebruikelijke "vaardigheid". Slechts een paar waaghalzen waren het erover eens om voor de camera over zichzelf te vertellen. Onder hen - de 24-jarige Johnny, die tot de leeftijd van zeven de naam Felicita droeg.
Hij herinnert zich dat "hij tot zijn zevende een rode jurk droeg", maar hij werd nooit meegesleept door poppen en andere spelletjes van zijn vrienden. Hij accepteerde met plezier de aanpassing van zijn lichaam aan zijn psychische toestand. Sindsdien heeft hij al verschillende affaires met meisjes gehad, maar hij "is nog steeds op zoek naar ware liefde."
De verslaggevers spraken ook met het gezin van de zevenjarige Carla, die in Carlos begon te veranderen. Volgens de moeder negeerde haar dochter de meisjes in de buurt sinds haar vijfde; haar spieren begonnen op mannelijke wijze te groeien en ze raakte steeds meer betrokken bij gevechten. Wetenschappers merken op dat naast mogelijke psychologische problemen (Johnny geeft bijvoorbeeld toe dat hij enige tijd op school werd gepest), de gevedoche geen andere problemen zou moeten hebben.
Bovendien vestigden de onderzoekers de aandacht op het feit dat Gevedoche, die als meisjes werd opgevoed, een sterke interesse toonde in heteroseksuele relaties. Dit toont aan dat seksuele geaardheid meer afhankelijk is van hormonen dan ouderschap.
Anastasia Barinova
