Enkele jaren geleden meldden de media dat een mengsel, gemaakt volgens een oud Engels 9e-eeuws medicijn, tot 90 procent van de methicilline-resistente Staphylococcus aureus doodde, een van de antibioticaresistente stammen van deze bacterie die gerst in de ogen veroorzaakt. Alleen het antibioticum vancomycine, het belangrijkste medicijn dat wordt gebruikt bij de behandeling van MRSA, had hetzelfde effect.
En het medicijn, dat de Nobelprijs voor de geneeskunde kreeg, zou de doktoren van het oude China niet hebben verrast.
Maar de plant waaruit deze stof wordt verkregen, alsem (Artemisia annua L), werd al in de 3e of 4e eeuw gebruikt om koorts te behandelen, inclusief die veroorzaakt door malaria.
Tu Yuyu vond een remedie tegen malaria uit na het lezen van teksten over traditionele Chinese geneeskunde die kruidenrecepten beschreven. De weg naar ontdekking en herkenning was erg moeilijk omdat honderden plantensoorten moesten worden getest. Bovendien was de politieke sfeer in China in de jaren 70 moeilijk. Maar haar vasthoudendheid loonde. Artemisinine is nu een belangrijk middel tegen malaria geworden.
Haar verhaal is ongebruikelijk in de moderne geneeskunde. Artemisinine? verre van de enige stof die uit planten wordt geïsoleerd. Een ander malariamedicijn, kinine, wordt gemaakt van de schors van de officinalis L-boom die voorkomt in de regenwouden van Zuid-Amerika. De pijnstiller morfine is afgeleid van de papaver (Papaver somniferum L), en het
Deze planten werden eeuwen en zelfs millennia in de geneeskunde gebruikt voordat scheikundigen hun meest actieve componenten konden isoleren.
Is het mogelijk dat artsen nieuwe medicijnen kunnen ontdekken door simpelweg oude medische verhandelingen te bestuderen, net als Tu Yuyu of Engelse specialisten? Het antwoord op deze vraag is dubbelzinnig. Oude farmacologische teksten in het Chinees, Arabisch, Grieks of een andere oude taal zijn om een aantal redenen niet gemakkelijk te bestuderen.
Promotie video:
Oude receptenboeken
Oude farmacologische teksten zijn meestal een lijst met recepten zonder uitleg, of ze werden gebruikt en in welke gevallen. Dien uw favoriete kookboek in. Je kookt er nauwelijks alle recepten van. Als je er geen aantekeningen in maakt, zal niemand weten welke recepten je hebt geprobeerd, en je vond ze zo lekker. Commentaren worden zelden gevonden in oude farmacologische boeken.
Het is vaak moeilijk om te bepalen welke planten in een oud recept voorkomen. Tegenwoordig wordt het Linneaanse systeem gebruikt om planten te classificeren, waarbij het geslacht en type plant wordt aangegeven. Maar voordat het Linneaanse systeem algemeen aanvaard werd, was de classificatie van planten buitengewoon grillig.
Er kunnen verschillende lokale namen worden gebruikt om dezelfde plant aan te duiden. Hierdoor is het niet altijd mogelijk om nauwkeurig te bepalen welke planten in het boek worden besproken. Als we de namen in oude recepten niet nauwkeurig kunnen vertalen, hoe kunnen we hun effectiviteit dan evalueren?
Ziektedefinities houden ook verband met de lokale cultuur. Dit betekent dat elk land een andere definitie van de ziekte heeft. De oude Grieken en Romeinen beschouwden koorts bijvoorbeeld als een ziekte, maar in de moderne geneeskunde wordt het gezien als een symptoom van de ziekte.
De duizendjarige verzameling recepten "Kitab al-Tabih", geschreven door Ibn Sayyar al-Warak.
In de Griekse en Romeinse teksten zijn er veel beschrijvingen van golfachtige koorts, dat wil zeggen een koorts die zich om de paar dagen herhaalt.
In de moderne geneeskunde, golfachtige koorts? een symptoom van malaria, maar het is ook een symptoom van andere ziekten. Moeten wetenschappers die naar nieuwe behandelingen voor malaria zoeken, alle oude Griekse en Romeinse geneeswijzen voor "golfachtige koorts" testen?
Holistische geneeskunde
Het belangrijkste aspect, volgens medische historici,? elk medisch systeem moet holistisch worden beschouwd. Dit betekent dat het verkeerd is om alleen te focussen op die aspecten van de oude geneeskunde die volgens moderne maatstaven succesvol zijn, en al het andere terzijde te schuiven.
Hoewel er in de oude geneeskunde effectieve medicijnen zijn, zijn veel ervan nutteloos of zelfs schadelijk. In onze tijd zal bijvoorbeeld bijna niemand het aandurven om behandeld te worden door enorme doses nieskruid te nemen, zoals de oude Grieken deden.
Maar zelfs met deze tekortkomingen is er in oude medische boeken een groot potentieel voor het ontdekken van nieuwe geneesmiddelen. Dit vereist samenwerking tussen farmacologen, historici en etno-farmacologen die traditionele geneeskunde uit verschillende culturen bestuderen.
Vergelijkbare samenwerking? geen gemakkelijk proces, omdat elk van de specialisten voelt dat ze verschillende talen spreken. Maar de hierboven genoemde geweldige voorbeelden herinneren ons eraan dat het resultaat uitstekend kan zijn, vooral wanneer we op zoek zijn naar behandelingen voor veel voorkomende ziekten.
