Chand Baori (coördinaten 27.0072, 76.6068) is misschien wel de bekendste getrapte put in India. Het is gelegen in het kleine stadje Abhaneri, 95 km van Jaipur, Rajasthan. Chand Baori is niet alleen een van de belangrijkste architectonische monumenten in het land. Het wordt beschouwd als zowel de oudste put in India als een van de grootste ter wereld.
De vorm lijkt op een omgekeerde klassieke piramide met een afgeknotte bovenkant. Van buitenaf lijkt het alsof een fantastisch wezen een enorme piramide heeft gepakt, deze ondersteboven heeft gekeerd en in de grond heeft gedrukt. Deze afdruk achterlatend in de vorm van stenen treden aan de zijvlakken.
De put is omgeven door samengestelde terrassen met een ingang aan de noordzijde. Van de zuid-, oost- en westzijde - op elk van de 13 niveaus worden dubbele rijen treden gelegd. 3.500 treden, in perfecte symmetrie gerangschikt, dalen af naar de bodem van een put van 30 meter naar een modderige groene plas water. Aan de noordkant leiden trappen naar paviljoens met meerdere verdiepingen aan de achterkant van de structuur.
Om bij het water te komen, moet je langs deze gigantische treden lopen. De wandeling is verre van vermakelijk en zelfs onveilig, aangezien de meeste trappen van de put geen hekken hebben.
Zo exotisch als de put van binnen heeft, ziet hij er van buiten zo onopvallend uit. Als je tenslotte naar de buitengevel van de put kijkt, krijg je misschien de indruk dat er voor je een klein fort staat, dat door de Britten werd gebouwd tijdens hun koloniale overheersing in India.
Promotie video:
Volgens de legende werd Chand Baori van de ene op de andere dag door demonen gebouwd. De officiële wetenschap is het hier natuurlijk niet mee eens en beweert dat de put tussen de 8e en de 9e eeuw werd gebouwd door de koning van Chanda uit de Nikumba-dynastie.
In de verbeelding van veel mensen is een put een klein reservoir waarin een bak voor wateropname aan een ketting wordt neergelaten. Hetzelfde geldt voor Chand Baori: de officiële wetenschap accepteert geen ander functioneel doel van deze put, behalve als een plaats om water te halen. Er wordt aangenomen dat het dorre klimaat dat heerst in veel regio's van het land, sinds de oudheid, de inwoners van deze plaatsen dwong om verschillende trucs te doen - om dammen en kunstmatige meren, reservoirs en ondergrondse reservoirs te bouwen die hielpen om regenwater te behouden, dat alleen tijdens het moessonseizoen in overvloed aanwezig was. En, zeggen ze, tegelijkertijd begonnen deze enorme reservoirs te worden gebouwd, die water konden leveren aan een menselijke gemeenschap of zelfs een kleine stad.
Het moet gezegd worden dat Rajasthan een dorre regio is, waar daarom elke druppel kostbaar water belangrijk is. De grote monding van de put fungeerde als trechter om regenwater op te vangen, dat vrij de trap af stroomde. De Chand Baori-put was ook grotendeels gevuld met regenwater. Er wordt aangenomen dat vanwege de grote diepte het levengevende vocht slechts in geringe mate verdampt, bovendien het water in de put niet oververhit raakte en lange tijd geschikt was om te drinken.
Tegenwoordig wordt het water uit de Chand Baori-bron niet gedronken, hier wassen alleen pelgrims alleen hun handen en voeten. En lokale verzorgers houden de orde en staan niet toe dat zwemmen in gevaarlijk water, dat volgens bacteriologen en parasitologen "een persoon in 2-3 dagen kan doden". Niet voor niets vaardigden de Britten in de 19e eeuw zelfs een decreet uit dat het gebruik van water uit Chand Baori verbood. Desondanks zijn er vrij vaak berichten in de Indiase pers over doden op deze heilige plaats. Meestal vallen lokale kinderen in het modderige water en willen ze zichzelf opfrissen tijdens het hete droge seizoen. Bovendien werden hier geïsoleerde gevallen van overlijden van toeristen geregistreerd. Om deze reden is besloten de 30 meter lange tank af te schermen. Natuurlijk zullen geen hekken iemand redden die besluit de 3.500 treden te lopen en naar de nissen te gaan,waar zijn de sculpturen van de goden Ganesha en Durga. Je moet vooral voorzichtig zijn tijdens het moessonseizoen: op dit moment worden alle stappen glad, wanneer het bewaren van het evenwicht een nogal moeilijke taak wordt.
Vervolg: Het gebied van stapputten