Rani Ki Vav is een van de beroemdste putten in India. Het werd gebouwd in de 11e eeuw in de stad Patan (Gujarat) aan de oevers van de Saraswati-rivier in opdracht van koningin Udayamati ter nagedachtenis aan haar overleden echtgenoot. Na verloop van tijd, de put dichtgeslibd, konden archeologen het pas eind jaren tachtig volledig herstellen, verrast om te ontdekken dat het architectonische meesterwerk intact is gebleven.
De eerste putten verschenen in India in de 3e eeuw voor Christus, de reden voor hun verspreiding is het droge klimaat. Aanvankelijk groeven ze een primitief gat in zandgrond, waar ondergronds water zich ophoopte, later begonnen ze de reservoirs te veranderen in echte historische monumenten. Rani-ki-vav werd gebouwd in een tijd waarin de vaardigheid van Indiase architecten zijn hoogtepunt bereikte. De stijl van het creëren van getrapte putten met meerdere niveaus wordt Maru-Gurjara genoemd.
De naam Rani-ki-vav betekent "de put van de trappen van de koningin". De structuur heeft de vorm van een omgekeerde kegel, de trap is conventioneel verdeeld in zeven delen, die elk zijn versierd met sculpturen. Er zijn in totaal meer dan 500 grote en 1000 kleine sculpturen. De watertank bevindt zich op een diepte van 23 meter.
Onder de laatste trede, afdalend naar het water, bevindt zich een tunnel met een lengte van 30 km. Het leidt naar de stad Sidhpur, gelegen naast Patan. Deze geheime doorgang werd gebouwd om de koning te evacueren in geval van oorlog, nu is de doorgang gebarricadeerd met stenen.
Promotie video:
In de 13e eeuw, als gevolg van een sterke aardbeving, hield de Sarasvati-rivier op te bestaan en bleef de put zeven eeuwen onder het puin. Archeologen vonden Rani-ki-wav minder dan 30 jaar geleden, op 22 juni 2014, werd het uitgeroepen tot UNESCO-werelderfgoed.