De vrouw die "een rijk waar de zon niet onderging" heeft geschapen, is koningin Isabella I de katholiek. Ze verenigde Spanje, verdreef de Moren uit Europa, stuurde Columbus op zijn beroemde expeditie. Vóór de vrouwelijke charme van Isabella kon geen man het weerstaan, maar ze bleef haar man, koning Ferdinand, haar hele leven trouw.
Wat voor soort hervormingskoningin was zij? Een energieke en bekwame heerser die gedurende verschillende eeuwen een reeks belangrijke beslissingen nam die Spanje en Latijns-Amerika sterk beïnvloedden. Of een monster, een ijverige katholieke vrouw, wier geloof alle twijfels over haar ongelijk had weggewuifd, en wier daad de volkeren van Europa vele eeuwen na … de koningin die de inquisitie stichtte, ongehoorde rampen veroorzaakte.
In 1451, toen Isabella werd geboren in de stad Madrigal, bestond Spanje als zodanig niet. Het moderne Spanje was in die tijd verdeeld in vier staten: Castilië - het grootste, Aragon - in het noordoosten van het moderne Spanje, Navarra - in het oosten en het emiraat van Granada, dat toebehoorde aan de Moren.
Isabella's jeugd werd doorgebracht in eenzaamheid in het bergachtige Castilië, waar haar oudere broer, koning van Castilië Enrique IV (Henry), haar samen met haar jongere broer Alfonso stuurde.
Vanaf het allereerste begin was Isabella niet bereid om over Castilië te regeren, er werd aangenomen dat de lijn van de oudste zoon Enrique zou regeren, dat wil zeggen dat zijn kinderen na zijn dood de eigenaren van de Castiliaanse kroon zouden worden. Haar vader stierf toen de Infanta 3 jaar oud was, ze groeide op met haar moeder - Isabella van Portugal.
Eind 1460 was Isabella, de waarschijnlijke erfgenaam van de troon van Castilië, de rijkste erfgename van Europa, en verschillende prinsen zochten haar hand. Enrique IV probeerde met zijn zus Isabella te trouwen door haar verschillende kandidaten aan te bieden, maar ze wees zijn opties af en koos voor Ferdinand, Prins van Aragon. Isabella werd zo vaak verteld over de erfgenaam van de Aragonese troon Fernando (Ferdinand) dat ze bij verstek verliefd op hem werd - van een portret, of misschien wilde de ambitieuze prinses gewoon de politieke voogdij van de uitverkoren echtgenoot van haar broer vermijden?
Promotie video:
Het huwelijk was geheim, aangezien koning Enrique er geen toestemming voor gaf. Het gevolg van de bruidegom arriveerde in Castilië, vermomd als kooplieden. Omdat Isabella en Ferdinand neven van elkaar waren, was voor het huwelijk de toestemming van de paus vereist. Maar Paulus II durfde het niet te geven. Vervolgens werd het vereiste document vervalst in de verwachting dat het pauselijke zegel met terugwerkende kracht zou kunnen worden verkregen. En zo gebeurde het. Twee jaar later gaf paus Sixtus IV hun wettelijke toestemming. Ondertussen bedroog Isabella haar majoors door de machtigingsbrief te tonen, die de paus mondeling goedkeurde en naar verluidt beloofde te ondertekenen.
Het huwelijkscontract tussen de toekomstige echtgenoten is opmerkelijk. Er werd besloten dat de regering exclusief aan Isabella zou toebehoren, Ferdinand kan er alleen aan deelnemen als haar gemachtigde vertegenwoordiger, de benoemingshandelingen en de uitspraak van vonnissen moeten namens beide echtgenoten worden gedaan, hun namen moeten op munten worden geslagen, maar de schatkist en het leger van Castilië en Leona zou in het exclusieve bezit van Isabella moeten zijn. Zo waren de Castiliaanse zijde en Isabella zelf in de eerste plaats verzekerd tegen de buitensporige invloed van Ferdinand in Castilië. Isabella's invloed in Aragon werd op geen enkele manier overwogen. De jonge koningin was erg avontuurlijk.
Enrique, woedend, en hij had andere plannen met zijn zus, verklaarde dit huwelijk ongeldig. Maar in 1474 stierf Enrique plotseling en zijn dood verraste Isabella niet. Ze gedroeg zich als een ervaren politicus. Twee dagen na de begrafenis van haar broer, op 13 december 1474, ontving Isabella de kroon van Castilië uit handen van de penningmeester en kroonde zichzelf. Die behendigheid bracht zelfs Ferdinand in de war. En hoewel hij zelfs vóór de bruiloft een overeenkomst tekende waarin hij alle rechten van zijn vrouw op de troon en zijn ondergeschikte positie erkende, was hij nog steeds beledigd. Maar Isabella streelde haar man ook met een sirenestem, heerszuchtig en tegelijkertijd melodieus, die volgens de verhalen van tijdgenoten alle mannen fascineerde, en legde uit wie de meester in Castilië moest zijn. Hij vond haar niet meer erg. Vijf jaar later stierf Ferdinands vader, en hij werd koning, en Isabella - koningin van Aragon. Vanaf dat moment verenigden beide kronen zich tot een dubbele monarchie.
Op het moment van toetreding tot de troon van Isabella was de adel in Castilië almachtig. Er was echter één grote organisatie die hen niet gehoorzaamde - de Sacred Brotherhood of Cities - Santa Ermandad, een soort politiemacht die werd opgericht om de openbare orde te handhaven. Isabella onderwierp ze en veranderde ze in detachementen van de volksmilitie, van waaruit ze op elk moment een goed bewapend leger kon verzamelen. Als gevolg hiervan werden de overvallers en het leger, die onrust in het hele land veroorzaakten, snel vernietigd en keerden de sterkste adellijke clans terug naar hun landgoederen vanuit bezette vreemde landen. Naleving van de wet in Castilië is een voorwaarde geworden voor promotie.
De oorlog tegen het emiraat Granada, het laatste bolwerk van het mohammedanisme op het Iberisch schiereiland, werd hervat in 1481 en eindigde in 1492 met de volledige overwinning van Isabella en Ferdinand. In 11 jaar oorlog is het beste leger van Europa gegroeid uit een slecht opgeleide militie. Met de verovering van Granada kreeg Spanje bijna hetzelfde grondgebied dat het vandaag bezet. De kleine staat Navarra werd in 1512 na de dood van Isabella door Ferdinand ingenomen.
De tijd is gekomen voor een totale machtsdictatuur. In een dergelijke omgeving kon Isabella beginnen aan de laatste "bevrijding" van Spanje van de Moren.
Met de val van Granada piekte het religieuze enthousiasme van de Spanjaarden en ontstak de haat tegen de ketters. "Cross en Saint James!" - met deze woorden gingen ze hun dood tegemoet. Allen die het katholieke geloof niet beleden, dat wil zeggen mohammedanen, joden en landgenoten die van het geloof waren afgeweken, werden ketters.
Ten slotte werd in 1478 de Heilige Inquisitie ingevoerd. Paus Sixtus IV legde met zijn stier de "katholieke koningen" Ferdinand II van Aragon en Isabella I van Castilië de plicht op om in hun land een speciaal tribunaal in te stellen om misdaden tegen het geloof te bestrijden. Maar het tribunaal werkte praktisch niet totdat de Dominicaanse monnik, de persoonlijke biechtvader van de koningin, Maran, de superfanatische grootinquisiteur Thomas Torquemada, de zaak ter hand nam. De verdachten hadden weinig of geen gelegenheid om de aanklachten tegen hen te weerleggen. Ze kregen de getuigenis niet voorgelezen of kregen de namen van de aanklagers. Degenen die weigerden schuld te bekennen, werden onderworpen aan vreselijke martelingen totdat de ongelukkigen bekenden. Volgens de meest conservatieve schattingen werden tijdens de eerste twintig jaar van de Spaanse inquisitie minstens negenduizend mensen op de brandstapel verbrand.
Het is veelbetekenend dat de inquisitie niet bedoeld was om Joden tot het katholicisme te bekeren, maar in 1492, niet zonder de invloed van Torquemada, ondertekenden Ferdinand en Isabella een decreet dat alle Joden die in Spanje wonen zich tot het katholicisme bekeren of het land binnen vier maanden verlaten, waarbij ze al hun bezittingen achterlaten. Voor zo'n 200.000 Spaanse joden was dit uitwijzingsbesluit een ramp, en velen kwamen om voordat ze hun toevlucht hadden gezocht. In Spanje leidde het verlies van een groot deel van de meest ijverige en bekwame handelaars en ambachtslieden tot de economische neergang van het land.
Toen Granada viel, stond een vredesverdrag moslims die in Spanje woonden toe om hun religie te blijven beoefenen, maar de Spaanse regering annuleerde de overeenkomst al snel. De Moren kwamen in opstand, maar hun optredens werden onderdrukt. In 1502 kregen alle moslims die in Spanje woonden de keuze: katholicisme of ballingschap, dezelfde die enkele jaren eerder aan de joden werd aangeboden. De aankondiging en uitvoering van vonnissen werd voorgesteld als "een daad van geloof, een getuigenis van geloof, een manifestatie van geloof - een auto-da-fe".
Het is interessant op te merken dat de inquisitie geen vervolging heeft ingesteld wegens nationaliteit. Beroemde marranen die hoge posten bekleedden waren de grootinquisiteur Torquemada, de kanselier van koning Ferdinand Louis de Santanel, de penningmeester van Aragon Gabriel Sanchez, de koninklijke kamerheer Juan Cabrero, Columbus en vele anderen.
Isabella stierf vroeg; ze stierf op 26 november 1504 op 53-jarige leeftijd. Begraven in de kathedraal van Granada, in de koninklijke kapel.
Het religieuze fanatisme van Ferdinand en Isabella en de oprichting van de Inquisitie hadden een enorme impact op de hele toekomstige geschiedenis van het land. In Spanje stond de inquisitie alleen het harde katholicisme toe. Tegen 1700 was Spanje een intellectuele achterstand in vergelijking met de rest van West-Europa. Het is niet verwonderlijk dat in een samenleving waar elke manifestatie van afwijkende meningen een persoon dreigde te worden gearresteerd door de inquisitie, er een gebrek aan individualiteit was. Hoewel het vijfhonderd jaar geleden is dat Ferdinand en Isabella de Inquisitie stichtten, en 150 jaar geleden dat het werd afgeschaft, is Spanje nog steeds niet hersteld van deze enorme invloed.
Het lijdt geen twijfel dat Isabella de uitstekende dochter van haar tijd was. Mooi, ambitieus, goed opgeleid, ze sloeg voor altijd de Moorse bladzijde van de Spaanse geschiedenis om en begon de geschiedenis van de Nieuwe Wereld te schrijven. Maar de absolute macht, geconcentreerd in de handen van Isabella, vermenigvuldigd door fanatiek geloof en onfeilbare eigengerechtigheid, leverde een monsterlijk resultaat op.
De invloed van de inquisitie zal groeien en zich over Europa verspreiden als een pijnlijke tumor, zonder grenzen te kennen, steeds meer gebieden te veroveren, de paleizen en huizen van de armen binnen te gaan als een minnares, een enorme psychose te veroorzaken en de verlamde levens en as van honderdduizenden mensen met zich mee te brengen. Drie eeuwen lang zal de rook van vreugdevuren de hemel van Europa bedekken. Misschien is de inquisitie niet de bloedigste gebeurtenis in de menselijke geschiedenis, te oordelen naar het aantal slachtoffers, maar er is weinig dat ermee kan concurreren in zinloosheid en krankzinnige wreedheid, zelfs niet vanuit een modern oogpunt. Volgende keer meer hierover …