De middeleeuwen waren de hoogtijdagen van geavanceerde martelingen en apparaten om vreselijke pijn toe te brengen. Moderne "gelegaliseerde" foltering is bedoeld om psychologisch of emotioneel lijden toe te brengen en heeft een beperkte fysieke impact. Maar de gadgets die in de middeleeuwen werden gebruikt, waren echt griezelig. En er waren in die tijd nogal wat mensen die er plezier in hadden de meest gruwelijke apparaten uit te vinden.
1. Spietsing: een geslepen stok wordt in het lichaam van het slachtoffer gestoken
Als je Vlad Tepes (beter bekend als Dracula) was in het 15e-eeuwse Roemenië, zou je je slachtoffers gewoon dwingen om op een dikke, puntige stok te gaan zitten. Vervolgens werd de stok hoog geheven en onder invloed van zijn eigen gewicht zonk het slachtoffer steeds lager op de paal. De paal werd ook in de borst gestoken, zodat de punt onder de kin zat om verder wegglijden te voorkomen. Het slachtoffer stierf na ongeveer drie dagen. Zo executeerde Vlad 20.000 tot 30.000 mensen. Volgens ooggetuigen keek Vlad graag tijdens het eten naar de gespietst.
2. Wieg van Judas: de anus van het slachtoffer wordt pijnlijk uitgerekt, het vlees komt los
Het is mogelijk dat Cradle of Judas minder sadistisch was dan aan een paal gehangen, maar daarom niet minder griezelig. De anus of vagina van het slachtoffer werd op het uiteinde van de wieg geduwd, waarna de persoon er met behulp van touwen boven werd getild. Het apparaat was bedoeld voor het langdurig openen van het gat of voor langzaam inbrengen. Meestal was het slachtoffer helemaal naakt, dus werd er vernedering aan de marteling zelf toegevoegd, en soms werd er extra gewicht aan haar benen vastgemaakt, wat de pijn verhoogde en de dood versnelde. Deze marteling kan van enkele uren tot meerdere dagen duren. Het apparaat werd zelden gewassen, waardoor het slachtoffer ook vaak een infectie opliep.
Promotie video:
3. Doodskist van marteling: in een metalen kooi werd het slachtoffer gepikt door roofvogels
De martelkist werd in de middeleeuwen gebruikt en is vaak te zien in films uit die tijd (bijvoorbeeld Monty Python en de Heilige Graal). Het slachtoffer werd in een metalen kooi geplaatst die op een menselijk lichaam leek. De beulen stopten de mensen met overgewicht in een kleiner apparaat, of ze maakten de "kist" iets groter dan het lichaam van het slachtoffer om haar een ongemakkelijk gevoel te geven. Vaak werd de kooi aan een boom of galg gehangen. Ernstige misdaden zoals ketterij of godslastering werden bestraft met de dood in zo'n kist wanneer het slachtoffer in de zon werd gelegd en vogels of dieren het vlees ervan mochten eten. Af en toe gooiden toeschouwers stenen of andere voorwerpen naar het slachtoffer om hun lijden verder te vergroten.
4. Bult: ontworpen om alle gewrichten in het lichaam van het slachtoffer te ontwrichten
Wie kan zich het angstaanjagende rek niet herinneren, dat wordt beschouwd als het meest verschrikkelijke apparaat voor middeleeuwse marteling? Het bestaat uit een houten frame met vier touwen, twee aan de onderkant en twee aan de bovenkant. Toen de beul de hendel omdraaide, werd aan de touwen getrokken, waardoor de armen van het slachtoffer met hem mee werden gesleept, waardoor haar botten met een luid gekraak uit hun kom raakten. Als de beul aan de hendel bleef draaien (soms werd hij gleed), dan kwamen de ledematen gewoon van het lichaam. In de late middeleeuwen verscheen een nieuwe versie van het rek. Doornen werden toegevoegd die in de rug van het slachtoffer groeven zodra ze op de tafel ging liggen. Toen ledematen werden afgescheurd, gebeurde hetzelfde met het ruggenmerg, waardoor niet alleen fysieke, maar ook psychologische pijn toenam, die voortkwam uit het besef van het slachtoffer dat zelfs als ze erin slaagde te overleven,hij of zij zal permanent het vermogen om te bewegen verliezen.
5. Borsttang: scheurt of verminkt de borsten van een vrouw pijnlijk
Gebruikt als een vreselijke straf voor vrouwen. De borsttang werd gebruikt om pijn en verminking van de borst te veroorzaken. Wordt veel toegepast op vrouwen die worden beschuldigd van abortus of overspel. Er werd een hete tang over de ontblote borst van het slachtoffer geplaatst, waarbij de doornen in de huid groeven voor een betere grip. Toen trok de beul ze naar zich toe om de kist te verscheuren of te verminken. Als het slachtoffer niet werd gedood, werd ze permanent verminkt, omdat haar borst volledig was afgescheurd. De meest voorkomende versie van dit apparaat heette de "Spider" en werd aan de muur gesoldeerd. De borst van de vrouw zat vast aan de tang, de beul trok het slachtoffer weg van de muur, terwijl haar borst óf eraf was gescheurd óf ernstig kreupel was. Dit was een zeer zware straf die vaak resulteerde in de dood van het slachtoffer.
6. Peer: breekt openingen, verplaatst de kaakbeenderen
Dit gruwelijke apparaat is gebruikt om abortusvrouwen, leugenaars, godslasteraars en homo's te martelen. Het instrument in de vorm van een peer werd in een van de openingen van het slachtoffer gestoken: de vagina van een vrouw, de anus van een homoseksueel, de mond van een leugenaar of godslasteraar. Het apparaat bestaat uit vier bloembladen, die langzaam van elkaar loskomen terwijl de beul de schroef aan de basis draait. Het apparaat scheurde op zijn minst de huid, maar wanneer het maximaal werd uitgezet, verminkte het het gat van het slachtoffer en kon het de kaakbeenderen verplaatsen of breken. De peren die tot ons zijn gekomen, onderscheiden zich door gravures of ornamenten. Volgens hen maakten de beulen onderscheid tussen anale, vaginale of orale peren. Deze foltering leidde zelden tot de dood, vaker werden er ook andere foltermethoden gebruikt.
7. Verpletterend wiel: gebruikt om de ledematen van het slachtoffer te verminken
Ook wel Catherine's wiel genoemd. Dit apparaat heeft altijd het slachtoffer gedood, maar het deed het heel langzaam. Menselijke ledematen waren vastgebonden aan de spaken van een groot houten wiel. Toen begon het wiel langzaam te draaien, terwijl de beul met een ijzeren hamer op de ledematen sloeg en op verschillende plaatsen botten verpletterde. Nadat alle botten van het slachtoffer waren gebroken, werd ze achtergelaten om te sterven aan het wiel. Soms werd het wiel op een lange stok geplaatst zodat de vogels in het vlees van een nog levend persoon konden pikken. Het kan twee of drie dagen duren voordat het slachtoffer stierf aan uitdroging. Soms kreeg de beul uit medelijden het bevel de borst of de buik van het slachtoffer te slaan, bekend als coups de grâce (vertaald uit het Frans: "klap van genade"). Deze slagen veroorzaakten dodelijke verwondingen en leidden tot de dood van het slachtoffer.
8. Zaag: snijdt het slachtoffer doormidden
De zaag was het meest voorkomende martelwerktuig, aangezien het in bijna elk huis te vinden was, en het was niet nodig om ingewikkelde apparaten uit te vinden om het te gebruiken. Dit is een vrij eenvoudige manier om een slachtoffer te martelen en te doden dat wordt beschuldigd van hekserij, overspel, moord, godslastering en zelfs diefstal. Het slachtoffer werd ondersteboven vastgebonden om de bloedtoevoer naar de hersenen te vergroten. Hierdoor kon het slachtoffer zo lang mogelijk bij bewustzijn blijven, werd het bloedverlies verminderd en droeg het bij aan maximale vernedering. De marteling kon uren duren. Sommige slachtoffers werden doormidden gesneden, maar de meeste werden alleen in de buik gesneden om het moment van overlijden uit te stellen.
9. Druk voor het hoofd: knijpt in de schedel, verplettert tanden, knijpt de ogen uit
De koppers was een populair martelwerktuig dat onder meer werd gebruikt door de Spaanse inquisitie. De kin werd op de onderste balk geplaatst en het hoofd werd onder de dop aan de bovenkant geplaatst. De beul draaide langzaam aan de grendel, terwijl de balk op de kap begon te drukken. Het hoofd werd langzaam samengedrukt, eerst werden de tanden verbrijzeld en pas na een tijdje stierf het slachtoffer aan ondragelijke pijn. Sommige modellen van dit apparaat hadden speciale oogcontainers die uit de oogkassen van het slachtoffer werden geperst. Dit apparaat was effectief voor het verkrijgen van bekentenissen, aangezien de foltering, op verzoek van de beul, voor onbepaalde tijd kon worden verlengd. Als de marteling halverwege werd gestopt, werd er onherstelbare schade aangericht aan de hersenen, kaak of ogen.
10. Knee Crusher: scheidt de knieën en andere ledematen
Een ander wapen dat de voorkeur geniet van de Spaanse inquisitie vanwege zijn veelzijdigheid is de knieslijper. Het is een stevig apparaat gemaakt van twee latten met scherpe punten. De beul draaide aan de hendel - en de planken begonnen langzaam samen te trekken, drongen door de huid en verlamden de knieën. Het veroorzaakte zelden de dood, maar als gevolg van het gebruik ervan bleef de knie volledig buiten werking. Het is ook gebruikt voor andere delen van het lichaam, zoals ellebogen, armen en zelfs benen. Het aantal doornen varieerde van drie tot twintig. Soms werden de spijkerplanken van tevoren verhit om de pijn te vergroten, of werden planken met honderden dunne naalden gebruikt, die langzamer in de huid drongen en pijnlijker waren.