De legende is algemeen bekend dat de Russische tsaren een enorme bibliotheek hadden, die jarenlang bestond uit boeken die in verschillende landen van de wereld waren gekocht en als geschenk van buitenlandse ambassadeurs werden ontvangen.
Er is informatie dat Ivan III in 1472, getrouwd met de nicht van de Byzantijnse keizer Sophia Palaeologus, een deel van de bibliotheek van Constantinopel als bruidsschat ontving.
De eerste informatie over de mysterieuze bibliotheek van Russische tsaren is te vinden in de "Legend of Maxim the Philosophe". Er staat dat tsaar Vasily III in de ondergrondse opslag "talloze Griekse boeken" had.
De Livonian Niestedt meldde in zijn kroniek dat een zekere pastoor John Wettermann in 1556 naar Rusland was uitgenodigd als vertaler van oude boeken die in de ondergrondse werden bewaard. De pastoor was opgetogen over de koninklijke bibliotheek en verklaarde zelfs dat hij er graag al zijn fortuin voor zou geven.
Veel onderzoekers zijn er zeker van dat de bibliotheek tot op de dag van vandaag heeft kunnen overleven, aangezien goed gemaakt perkament gedurende enkele eeuwen niet kon bederven. Maar niemand weet waar deze boekencollectie is. Men gelooft dat tsaar Ivan de Verschrikkelijke, uit angst voor het verraad van zijn hovelingen, de bibliotheek buiten Moskou had kunnen brengen, bijvoorbeeld naar de Alexandrovskaya Sloboda.
Ivan de Verschrikkelijke stierf plotseling en de verbinding met de boekschatten werd verbroken. Waarschijnlijk waren er maar weinigen op de hoogte van dit geheim. Zo ging na de dood van Grozny de bibliotheek, die door vele generaties Russische tsaren was verzameld, verloren.
De eerste pogingen om de legendarische bibliotheek te vinden werden gedaan aan het begin van de 18e eeuw. In 1718 vroeg koster Konon Osipov toestemming om het Kremlin ondergronds te verkennen. Osipov ontdekte een ondergrondse doorgang van de Taininskaya-toren, die bedekt was met aarde. Pogingen om het op te ruimen met de hulp van soldaten leidden tot verdere instortingen en om veiligheidsredenen werden zoekacties stopgezet.
Een paar jaar later deed de koppige Osipov opnieuw een poging om de koninklijke bibliotheek te vinden. Deze keer begonnen opgravingen vanaf de zijkant van de Sobakina-toren. Osipov kreeg een team van gevangenen toegewezen, maar er ontstonden moeilijkheden door de stijging van het grondwater en het gevaar van instorting van de muren van het Kremlin.
Promotie video:
Aan het einde van de 19e eeuw was de directeur van de wapenkamer, prins NS Shcherbatov, bezig met het zoeken naar de bibliotheek van Ivan de Verschrikkelijke. In 1894 organiseerde hij opgravingen met de steun van de gouverneur van Moskou, prins Sergei Alexandrovich. Het werk duurde zes maanden, maar werd stopgezet vanwege de dood van keizer Alexander III en de aanstaande kroning van zijn zoon Nikolai Alexandrovich in Moskou.
De historicus I. E. Zabelin twijfelde niet aan het bestaan van de rijke koninklijke bibliotheek, maar geloofde dat deze tijdens een brand in 1571 was afgebrand.
In de jaren zestig van de vorige eeuw was er een hernieuwde belangstelling voor de zoektocht naar een mysterieus boekendepot. Maar de Sovjetregering weigerde ondergronds werk in het Kremlin te steunen.
Geschillen over het bestaan van de bibliotheek verdwijnen in onze tijd niet. De schatten wachten op hun ontdekkingsreizigers.
