Karen Kacheny, 42, uit Barnsley, South Yorkshire, heeft een onverklaarbare hunkering naar voedsel dat buitengewoon onverteerbaar is voor een normaal persoon.
Het leven voor Karen was niet de beste manier, op 12-jarige leeftijd werd ze blind door meningitis en een paar jaar later raakte ze verslaafd aan roken.
Karen begon vorig jaar met het eten van sigarettenpeuken. In het begin was het heel zeldzaam, maar nu eet ze alle peuken op van de sigaretten die ze rookte. En grijpt ze met krijt.
Karen eet nu elke dag wel acht sigarettenpeuken en een paar krijtjes.
Karen leeft niet goed van een arbeidsongeschiktheidsuitkering en haar partner, de 42-jarige Andrew Simon, heeft geen werk. Daarom heeft een vrouw niet de mogelijkheid om door specialisten te worden onderzocht. Volgens journalisten heeft ze echter hoogstwaarschijnlijk de zogenaamde perversie van smaak of picacisme.
Deze anomalie wordt gekenmerkt door een onweerstaanbaar verlangen om volledig oneetbare dingen te consumeren, zoals zand, klei, glas, krijt, evenals vochtig deeg of ijs. Meestal komt deze aandoening voor bij kinderen en vrouwen, en vooral in arme gezinnen.
Karen heeft twee kinderen en begon het verlangen naar het opnemen van krijt te ervaren tijdens haar tweede zwangerschap in 1997. Maar waarom ze een jaar geleden sigarettenpeuken en krijt is gaan eten, kan ze niet uitleggen.
Haar verslaving doet volgens Karen steeds meer denken aan drugsverslaving. Ze zegt dat ze nu niet langer alleen krijt in haar hand kan nemen en niet tegelijkertijd het verlangen voelt om een sigaret te eten.
De constante consumptie van sigaretten en sigarettenpeuken heeft een negatieve invloed op Karen's gezondheid en veroorzaakt ernstige diarree. Maar zelfs dat kan haar niet stoppen.
Krijt bevat ook veel verschillende chemicaliën en Karen was ooit bang dat ze zichzelf zou vergiftigen. Maar toen vond ze op internet speciaal eetbaar krijt uit Rusland en koopt het nu regelmatig.
Karen ging eens naar Londen en gedurende deze tijd verdween de gewoonte vanzelf. Maar toen ze thuiskwam, begon alles opnieuw.
