Op sommige fragmenten van de Dode Zeerollen, die lange tijd als leeg werden beschouwd, werd verborgen tekst gevonden die wetenschappers niet opmerkten.
De Dode Zeerollen zijn oude religieuze manuscripten uit de derde eeuw voor Christus. Ze werden ontdekt in de jaren veertig, maar wetenschappers weten er nog steeds heel weinig van.
Dankzij een toevallige ontdekking in het VK, realiseerden wetenschappers zich dat sommige van de blanco fragmenten van de rollen, die al meer dan 20 jaar aan de Universiteit van Manchester waren bewaard, oude inscripties bevatten die onzichtbaar zijn voor het oog. We zijn erin geslaagd om ze in andere spectra te zien.
De fragmenten werden in de jaren vijftig door de regering van Jordanië geschonken aan leer- en perkamentexpert Ronald Reed van de Universiteit van Leeds. Omdat de rollen geen tekst hadden, werden ze als oninteressant voor de wetenschap beschouwd.
In 1997 werd de Reed-collectie geschonken aan de Universiteit van Manchester. Meer recentelijk realiseerde historicus en archeoloog Joan Taylor van King's College London, na de fragmenten te hebben onderzocht, dat dit niet alleen een leeg perkament was. 'Toen ik door een vergrootglas naar een van de fragmenten keek, zag ik een kleine vervaagde Lamed - de Hebreeuwse letter L', zegt Taylor.
De vier fragmenten bleken later leesbare tekst in het Hebreeuws en Aramees te bevatten, geschreven met op koolstof gebaseerde inkt.
Het onderzoek is aan de gang - we zouden de resultaten zeer binnenkort moeten weten. Tot nu toe hebben wetenschappers vier regels met gedeeltelijk opgeslagen tekst geïdentificeerd, die elk uit 15-16 letters bestaan.
Kirill Panov
Promotie video: