Het antwoord is Alexander Markov, doctor in de biologische wetenschappen, paleontoloog, vooraanstaand onderzoeker aan het paleontologisch instituut van de Russische Academie van wetenschappen, hoofd van de afdeling biologische evolutie van de biologische faculteit van de Moscow State University.
Over het algemeen kunnen we niets concreets zeggen over het leven op andere planeten, omdat we maar één vorm van leven kennen - aards. We weten dat het een enkele oorsprong heeft, hoewel het leven op aarde in principe vele malen kan zijn ontstaan, en levende wezens die op de planeet leven, kunnen afkomstig zijn van verschillende "wortels". Maar we nemen dit op aarde niet waar - in het bijzonder blijkt dit uit het feit dat alle levende wezens die we kennen dezelfde genetische code hebben. Daarom kunnen we weinig zeggen over welke eigenschappen van het aardse leven het leven in het algemeen gemeen hebben en welke uniek zijn. Je kunt alleen niet erg goed onderbouwde hypothesen bouwen.
Alexander Markov
Met een gerust hart kunnen we waarschijnlijk zeggen dat de eigenschap van elk leven het vermogen tot darwinistische evolutie is. Op dit moment hebben we slechts twee modellen voor het maken van complexe en divers gerangschikte objecten, zoals levende organismen. De eerste is intelligent ontwerp, wanneer een intelligent wezen ze creëert. De tweede is de darwinistische evolutie. We kennen nog geen derde weg en kunnen het ons niet eens voorstellen. Als we dus ergens in het heelal leven vinden, kunnen we er zeker van zijn dat dit leven is dat in staat is tot darwinistische evolutie, of kunstmatig leven.
Het laatste soort leven is misschien niet in staat tot darwinistische evolutie. Bovendien, zelfs als we iets vinden dat lijkt op het leven en kunnen bewijzen dat dit leven niet evolueert, moeten we aannemen dat het hoogstwaarschijnlijk kunstmatig en doelgericht is gecreëerd. Als het leven natuurlijk is ontstaan, dan zal het volgens Darwin zeker evolueren. Dit betekent dat het noodzakelijkerwijs vier eigenschappen heeft: het vermogen om te reproduceren - het vermogen om zijn eigen kopieën te maken; variabiliteit - dat wil zeggen, dit kopiëren mag niet absoluut nauwkeurig zijn, er moeten kleine afwijkingen zijn van het origineel; erfelijkheid - ten minste enkele van de veranderingen die optreden tijdens het kopiëren moeten worden geërfd door volgende generaties; En iets andersdat ten minste enkele erfelijke verschillen de efficiëntie van de voortplanting zouden moeten beïnvloeden. Dit vierde punt wordt ook wel "natuurlijke selectie" genoemd.
Symmetad uit de roman van Stanislav Lem “ Solaris ”
Wat betreft de chemische grondslagen van ander leven, zijn er enkele wetenschappelijke ontwikkelingen over dit onderwerp. Velen hebben geprobeerd te speculeren en zelfs te experimenteren over de vraag of een andere chemische basis van het leven mogelijk is, niet zoals de onze. Is de aanwezigheid van water als het belangrijkste oplosmiddel nodig, is koolstof echt nodig, enz. De min of meer bevredigende resultaten van dergelijke onderzoeken zijn zodanig dat de elementen waaruit ons aardse leven is ontstaan, in het algemeen het gemakkelijkst zijn om leven op te bouwen. Pogingen om bijvoorbeeld koolstof te vervangen door silicium en zuurstof door zwavel of fluor, leiden tot zeer grote moeilijkheden. Hoewel het hier natuurlijk altijd mogelijk is om aan te nemen dat we eenvoudigweg iets niet weten en misschien zullen we ooit het leven vinden dat niet op water is gebaseerd, maar bijvoorbeeld op waterstoffluoride, zoals in een van Efremovs verhalen.
Tegelijkertijd is een ander polymeer heel goed mogelijk als erfelijke stof. Het belangrijkste is dat het zich kan voortplanten. Ons DNA en RNA zijn handig omdat dankzij het principe van complementariteit (wederzijdse interactie van biopolymeermoleculen of hun fragmenten, die zorgt voor de vorming van bindingen tussen ruimtelijk complementaire fragmenten van moleculen of hun structurele fragmenten door supramoleculaire interacties - NS), deze moleculen zeer geschikt zijn om te kopiëren. Maar eiwitten en koolhydraten kunnen zich bijvoorbeeld niet zo vermenigvuldigen. Dat wil zeggen, het leven moet gebaseerd zijn op een soort polymeer dat gemakkelijk te kopiëren is. Tegenwoordig zijn er al andere soortgelijke polymeren kunstmatig gemaakt, die altijd het complementariteitsprincipe gebruiken, dat wil zeggen dat er altijd complementaire nucleotiden zijn. Niet noodzakelijk onze A = T, G = C,er kunnen nog enkele andere paren zijn, maar complementariteit tussen hen is vereist. U kunt over alternatieve biochemie lezen in het boek van bioloog Mikhail Nikitin The Origin of Life. Van nevel tot cel”.
Promotie video:
Mimoid uit de roman van Stanislav Lem “ Solaris ” simuleert een helikopter
In verband met het thema van buitenaards leven kan iemand zich het bestaan herinneren van zulke oude en in tegenstelling tot alle andere levende organismen, zoals virussen. Maar ze hebben geen cellen, geen metabolisme, ze kunnen zich niet voortplanten zonder de hulp van een andere levende cel, dus het is niet nodig om over hun afzonderlijke bestaan te praten - althans in hun aardse en moderne versies. Ze zouden onafhankelijk kunnen bestaan, als je ze voorziet van wat ze missen voor een onafhankelijk leven, maar in dit geval zal het in feite niet langer een virus zijn, maar zoiets als een cel.
Een ander ding is dat virussen waarschijnlijk ouder zijn dan moderne cellen. Daarom was er in de vroege stadia van de oorsprong van het leven, toen er nog geen cellen waren, waarschijnlijk een gemeenschap van vermenigvuldiging, replicatie (replicatie is het proces van synthese van een dochter-DNA (of RNA) -molecuul op de sjabloon van de ouder-DNA- of RNA-molecuul, NS) -moleculen. En in die tijd was het onmogelijk om een duidelijke lijn te trekken tussen cellulaire levensvormen en virussen - geen enkel molecuul was toen zelfvoorzienend, ze werkten samen en vermenigvuldigden elkaar op de een of andere manier. Een deel van deze puinhoop van samenwerkende moleculen verenigde zich later in sterke allianties, omgeven door een omhulsel en werden cellen, en sommige werden onafhankelijke moleculen, maar die de hulp van anderen nodig hadden - dat wil zeggen, virussen.
Kun je je voorstellen dat evolutie een andere weg inslaat en een niet-cellulaire levensvorm vormt? Ik denk van wel. Iets dat niet in cellen is onderverdeeld, zoiets als een plasmodium - een enorme, dikke, uitgespreide cel van duizenden kilometers groot, waarin zich veel sets chromosomen en genomen bevinden die een soort van eiwitten om hen heen synthetiseren. Iets dat de bewuste oceaan nadert uit de Solaris-roman. Dit alles is denkbaar. Maar in dit geval zal selectie nog steeds plaatsvinden, alleen binnen het organisme zelf - op het niveau van individuele druppeltjes, fragmenten van de "oceaan", op het niveau van sets van zijn chromosomen en genomen.
Waarom denk ik zo? Omdat ik laatst een notitie schreef over een nieuw artikel dat in september uitkwam in het tijdschrift Nature Communications. Er werd een totaal onvoorstelbare bacterie ontdekt met een fundamenteel nieuw type genetische architectuur. Het is een gigantische bacterie - meer dan een tiende millimeter - met calcietkorrels. Het bleek dat er in één cel van zo'n bacterie niet één genoom is, zoals het zou moeten zijn, maar veel, en ze zijn allemaal heel verschillend van elkaar. Deze verschillen zijn vergelijkbaar met de mate van verschillen tussen verschillende soorten bacteriën. Dat wil zeggen, het is als een hele gemeenschap van meerdere soorten binnen één schaal. En de auteurs van de studie geloven dat in deze bacterie de selectie plaatsvindt op het niveau van delen van één cel, dat wil zeggen dat de genomen erin zich op de een of andere manier vermenigvuldigen, elkaar op de een of andere manier helpen en gedeeltelijk met elkaar concurreren. Het is dus waarschijnlijk mogelijk om iets soortgelijks en zelfs nog grootser te bedenken.
Alexander Markov
