In 1939 deden de nazi's een ongekende stap: ze waren in staat Polen in minder dan een maand te bezetten. In veel opzichten zijn ze erin geslaagd dankzij een goed ontwikkeld aanvalsplan. Een opzettelijk offensief was echter niet voldoende. De Duitsers hadden een ander wapen dat de soldaten een aantal dagen wakker hield. Alleen bleek het even destructief als effectief te zijn.
Tijdens de voorbereiding van de aanval op Polen besloot het bevel van het Derde Rijk het mechanisme van de zogenaamde "blitzkrieg" of "bliksemoorlog" te gebruiken. Het principe is om gemechaniseerde eenheden op één plek te concentreren met als doel de verdedigingslinie van de vijand te doorbreken en verder te vernietigen.
Hitler na de verovering van Polen, 1939.
Deze tactiek maakte het mogelijk om in korte tijd grote afstanden vooruit te gaan. De auteur van de "bliksemoorlog" in Polen was de commandant van de gepantserde strijdkrachten, Heinz Guderian.
Kolonel-generaal Heinz Guderian.
Als onderdeel van de ontwikkelde strategie moesten de soldaten echter minstens twee dagen achter elkaar niet slapen. Bovendien was deze voorwaarde fundamenteel: in een ander geval zou de snelheid van de aanval en de opmars van de troepen afnemen, zou het Poolse leger tijd hebben om te mobiliseren om het offensief in te dammen - en het plan van Guderian zou simpelweg zijn mislukt. Daarom instrueerde de kolonel-generaal persoonlijk de bemanningen van de gemechaniseerde eenheden dat ze 48 uur wakker moesten blijven om de opgedragen taak te voltooien. Maar het was niet meteen duidelijk hoe je dat moest doen. De doktoren vonden een uitweg.
In 1937 ontwikkelde het Duitse Temmler-laboratorium een nieuw medicijn genaamd Pervitin. Het medicijn was een derivaat van methanfetamine en had het volgende effect op het menselijk lichaam: na het innemen was er opwinding en verergering van gevoelens, de persoon voelde zich opgewekt, vol kracht en energie, voelde lichtheid en euforie, was zelfverzekerd en dacht helder.
Promotie video:
De Temmler-fabriek waar pervitine werd geproduceerd.
Aanvankelijk was pervitine een commercieel medicijn dat werd geproduceerd voor de burgerbevolking en actief werd gebruikt in de geneeskunde. Een jaar later bereikte de distributie een nieuw niveau: het werd zelfs toegevoegd aan zoetwaren - de stof zat in de samenstelling van snoep. Maar in 1939 begon pervitine in de militaire sfeer te worden gebruikt. De controle over de introductie en het gebruik van het medicijn werd toevertrouwd aan de directeur van het Instituut voor Algemene en Militaire Fysiologie, psychotherapeut Otto Ranke.
Otto Friedrich Ranke.
De psychotherapeut-officier raakte serieus geïnteresseerd in onderzoek, in het bijzonder organiseerde hij een reeks tests om de belangrijkste eigenschappen van het medicijn te analyseren. De resultaten van de studie toonden aan dat patiënten die pervitine gebruikten zich gedurende een lange tijd krachtig en energiek voelden, zowel fysiek als mentaal, en het effect hield aan, zelfs na 10 uur van het "regime" van constante aandacht.
In de loop van het onderzoek kwamen echter ook de negatieve gevolgen van het gebruik van de stof aan het licht: de proefpersonen waren onder invloed van de stof niet in staat taken met een grotere complexiteit uit te voeren.
Duitse pantservoertuigen tijdens de invasie van Polen.
Maar deze problemen deerden Ranke niet. Hij bleef beweren dat Pervitin moest worden gebruikt voor de behoeften van het leger, en beschreef het als 'een uitstekend medicijn om vermoeide troepen onmiddellijk kracht bij te zetten', en rechtvaardigde dit als volgt: acties.
Verpakking van het medicijn Pervitin.
Na een tijdje, na nog een reeks tests, realiseerde Ranke zich dat zijn 'medicijn' in feite een medicijn is, waarvan het gevolg van regelmatig gebruik de sterkste verslaving is, zowel fysiek als psychisch. Een week voor de inval in Polen stuurde de dokter een brief naar de medische generaal van de generale staf van het leger, waarin hij wees op het potentiële gevaar van de stof: "Je kunt soldaten dit medicijn alleen in dringende gevallen zonder beperkingen geven, omdat het blijkbaar een negatief effect kan hebben." …
Duitse tank in Polen, 1939.
Maar het was al te laat: er werden al meer dan 35 miljoen Pervitin in de vorm van tabletten vervaardigd voor de Duitse troepen, die al snel werden geleverd aan de Luftwaffe en de Wehrmacht. Het medicijn werd gepresenteerd als een ‘stimulerend’ en goedkoper alternatief voor cafeïne. Samen met pervitine kwam er ook een iets lichtere vorm van vrij - isofeen.
De soldaten begonnen letterlijk pillen te slikken vanaf het allereerste begin van de invasie, op 1 september 1939. Tankers die tijdens vijandelijkheden pervitine gebruikten, stuurden informatie over de resultaten. De indrukken van velen waren puur positief: ze voelden euforie, opgewektheid, ze konden lange tijd zonder vermoeidheid werken. Bovendien maakte de stof het gemakkelijker om pijn te verdragen en verdoofde het zelfs het hongergevoel.
Getankte chocolade met pervitine.
Na zulke bemoedigende informatie te hebben ontvangen, geloofde Otto Ranke al dat het gebruik van het medicijn niet zo gevaarlijk werd als hij dacht. Zijn aanvankelijke inschattingen waren echter correct, en de waarschuwingen werden vergeten: nadat het "effect" was ervaren, begonnen de soldaten het regelmatig te nemen, aan de vooravond van elke nachtworp.
Het constante gebruik van pervitine leidde ertoe dat de organismen van de tankers eraan gewend raakten en dat ze steeds meer pillen nodig hadden om het effect te behouden. Sommigen moesten al een dubbele dosis van het medicijn innemen. Al snel begon de praktijk van ongecontroleerd drugsgebruik steeds meer negatieve eigenschappen te vertonen.
Een artillerist onder invloed van pervitine.
Een van de eerste symptomen was achromasie - een schending van de kleurwaarneming. Toen verschenen er andere bijwerkingen: het constante verblijf in een staat van nerveuze spanning veroorzaakte psychische problemen, wat leidde tot zenuwinzinkingen. Jongere soldaten kregen aanvallen van visuele en auditieve hallucinaties, soms waanvoorstellingen.
Het gebruik van pervitine had echter nog een ander, ernstiger resultaat: het effect kan in de loop van de tijd toenemen. Volgens Novate.ru stierven veel soldaten en officieren aan de gevolgen van de ongecontroleerde inname van de drug maanden na de verovering van Polen, al tijdens de bezetting van Frankrijk.
De soldaten werden ontoereikend.
Artsen, die het gevaar van het medicijn beseften, voegden het in 1941 toe aan de lijst van "beperkte middelen". Maar de soldaten, die al verslaafd waren aan pervitine, vroegen zelfs in brieven aan hun familieleden om nog een deel van de pillen te sturen. De stroom drugs naar het front hield niet op.
