De raketafweersystemen die in Roemenië en Polen worden ingezet, zorgen ervoor dat ze gemakkelijk kunnen worden omgezet in offensieve systemen, schrijft het US Navy Research Institute.
De organisatie sprak met Abraham Denmark, die momenteel Azië leidt bij het Woodrow Wilson Scientist Support Center en eerder bij het Pentagon werkte. Volgens de deskundige is de transformatie van de Aegis-faciliteiten aan de wal in Roemenië en Polen van een defensieve positie tegen Iraanse ballistische raketten naar een offensieve positie tegen Rusland "erg gemakkelijk", wat, gezien de NAVO-raketten op zee en in de lucht, de Russische plannen om zich te verdedigen tegen mogelijke aanvallen vanuit de Europese richting.
Denemarken geeft toe dat een dergelijke transformatie in strijd is met het Verdrag inzake de eliminatie van middellange- en korteafstandsraketten (INF-verdrag).
In oktober kondigde de Amerikaanse president Donald Trump, verwijzend naar de schending van de overeenkomst door Rusland en de wapenopbouw van China, zijn voornemen aan om zich terug te trekken uit het INF-verdrag. De nationale veiligheidsadviseur van het Amerikaanse staatshoofd John Bolton, die Moskou bezocht na een ontmoeting met de Russische president Vladimir Poetin, bevestigde de plannen van Trump. In reactie op de verklaring van de VS over een mogelijke terugtrekking uit de bilaterale overeenkomst, nam de Russische Federatie nota van de dreiging van een nieuwe wapenwedloop en stond zij ook toe vergeldingsmaatregelen te nemen, waarvan de specifieke inhoud niet werd bekendgemaakt door ambtenaren. In het bijzonder zei minister van Buitenlandse Zaken Sergei Lavrov dat Moskou, zonder de ervaring van de USSR te herhalen, niet zou reageren "met zulke dure methoden".
Het INF-verdrag werd in 1987 ondertekend door de Sovjet-Unie en de Verenigde Staten. De overeenkomst verbiedt de partijen om ballistische raketten en kruisraketten op de grond met een gemiddeld bereik (1000 tot 5500 kilometer) en een kort bereik (500 tot 1000 kilometer) te produceren, te testen en in te zetten, en verplicht de partijen ook om de bijbehorende lanceerinrichtingen te elimineren. De overeenkomst is uitsluitend bilateraal van aard (van de kant van de voormalige USSR zijn naast Rusland ook Oekraïne, Kazachstan en Wit-Rusland erbij betrokken) en heeft ze daarom met name geen invloed op China.
Rusland beschouwt de inzet van Mark 41-draagraketten in Roemenië en Polen als een grove schending van het INF-verdrag, die niet alleen RIM-161 Standard Missile 3-antiraketten kunnen lanceren, maar ook Tomahawk-kruisraketten (met een bereik van maximaal 2500 kilometer), waarmee bijna elk doel in het Europese deel van Rusland kan worden bereikt.
De Verenigde Staten beschuldigen Rusland ervan de ware capaciteiten van de 9M729-kruisraket van het Iskander-M-complex te verbergen, een landversie van de Kalibr-NK-raket op zee (met een bereik van maximaal 1400 kilometer). Het Pentagon gelooft dat de op de grond gebaseerde raket een bereik heeft van maximaal 5.500 kilometer, en niet 500 kilometer, zoals verklaard door het Russische ministerie van Defensie.