Wanneer dit eiland wordt genoemd, ontstaat er meestal een associatie met enorme stenen afgoden, geïnstalleerd door een onbekende, hoe, wanneer en waarom. Op een klein stukje land in het midden van de eindeloze Stille Oceaan zijn echter zoveel verschillende mysteries geconcentreerd dat het meer dan genoeg zou zijn voor het hele continent.
De Nederlandse admiraal Jacob Roggeven, die vanuit Amsterdam op zoek ging naar het mysterieuze Zuidland, was misschien niet de eerste Europeaan die Paaseiland ontdekte. Maar hij was de eerste die het beschreef en de coördinaten bepaalde. En de Europese naam voor het eiland werd gegeven door Roggeven, wiens schepen het op 5 april 1722 aanmeerden. Het was paaszondag.
De matrozen werden opgewacht door zwarten, roden en tenslotte volledig blanke mensen met ongewoon lange oorlellen. In het logboek wordt opgemerkt dat omwonenden "vuren staken voor zeer hoge stenen beelden met …>, wat ons verbaasde, aangezien we niet konden begrijpen hoe deze mensen, die noch een boorboom noch sterke touwen hadden, ze konden opzetten."
De beroemde kapitein James Cook landde een halve eeuw later, in 1774, op het eiland en werd getroffen door niemand minder dan Roggeven, die het ongelooflijke contrast opmerkte tussen de gigantische beelden en het smerige leven van de inheemse bevolking: “Het was moeilijk voor ons voor te stellen hoe de eilandbewoners, verstoken van technologie, deze verbazingwekkende figuren en bovendien om enorme cilindrische stenen op hun hoofd te planten,”schreef hij.
Volgens schattingen van zowel Cook als Roggeven woonden er ongeveer 3000 inboorlingen, die hun eiland ofwel Mata-ki-te-Ragi noemden, wat 'ogen kijken naar de lucht' betekent, of Te-Pito-o-te-henua, dat wil zeggen Aarde ". Dankzij de Tahitiaanse zeelieden wordt het eiland vaak Rapa Nui genoemd (vertaald als "Big Rapa") om het te onderscheiden van Rapa Iti Island, dat 650 km ten zuiden van Tahiti ligt.
Het is momenteel een boomloos eiland met kale vulkanische grond en een bevolking van minder dan 5.000. Eerder groeiden er echter dichte bossen en het leven kookte, getuige de gigantische stenen beelden - moai, zoals de aboriginals ze noemden. Volgens lokale overtuigingen bevat de moai de bovennatuurlijke kracht van de voorouders van de eerste koning van Paaseiland - Hotu-Matu'a.
Promotie video:
Vreemd, vergelijkbaar met elkaar, met dezelfde gezichtsuitdrukking en onwaarschijnlijk langwerpige oren, zijn ze verspreid over het eiland. Ooit stonden de beelden op sokkels en richtten hun blik op het midden van het eiland - dit werd gezien door de eerste Europeanen die het eiland bezochten. Maar toen bleken alle afgoden, en het zijn er 997, op de grond te liggen.
Alles wat er vandaag op het eiland bestaat, is in de vorige eeuw hersteld. De laatste restauratie van 15 moai gelegen tussen de Rano Raraku-vulkaan en het Poike-schiereiland werd uitgevoerd door de Japanners in 1992-1995.
Er is een steengroeve op de hellingen van deze vulkaan, waar oude ambachtslieden basaltsnijders en zware stenen houwelen gebruikten om moai uit zachte vulkanische tufsteen te snijden. De hoogte van de meeste beelden is 5-7 m, de hoogte van latere beelden bereikte 10-12 m. De gemiddelde massa van moai is ongeveer 10 ton, maar er zijn ook veel zwaardere. De steengroeve staat vol met onafgemaakte beelden, waarvan het werk om een onbekende reden werd onderbroken.
Moai bevinden zich op massieve ahu-sokkels langs de kust van het eiland op een afstand van 10-15 km van de steengroeven. Ahu bereikte een lengte van 150 m en een hoogte van 3 m en bestond uit stukken die tot 10 ton wogen. Het is niet verwonderlijk dat deze reuzen de Europese zeelieden troffen en vervolgens de wereldgemeenschap. Hoe zijn de oude bewoners van het eiland erin geslaagd dit te doen, wier nakomelingen een ellendig bestaan hadden en niet de indruk wekken van helden?
Hoe heb je de volledig afgewerkte, afgewerkte en gepolijste beelden over bergen en valleien gesleept zonder ze tijdens de reis te beschadigen? Hoe zaten ze op ahu? Hoe hebben ze daarna stenen "hoeden" met een gewicht van 2 tot 10 ton op hun hoofd gezet? En tot slot, hoe verschenen deze beeldhouwers op de verste bewoonde eilanden ter wereld?
Maar dit zijn verre van alle geheimen van Rapa Nui. In 1770 besloten ze een verlaten stuk land genaamd San Carlos in te lijven bij de bezittingen van de Spaanse kroon. Toen het hoofd van de Spaanse expeditie, kapitein Felipe Gonzalez de Aedo, een akte opstelde over de annexatie van het eiland en het ondertekende, zetten de leiders van de lokale stammen hun handtekening onder de tekst - ze zetten voorzichtig enkele vreemde tekens op papier. Net zo ingewikkeld als tatoeages op hun lichaam of tekeningen op kliffen aan de kust. Dus er was een geschreven taal op het eiland?!
Het blijkt dat het bestond. In elke aboriginalwoning waren er houten tabletten met daarop gegraveerde tekens. De inwoners van Rapa Nui noemden hun geschreven taalcohau rongo-rongo. Nu zijn er in de musea van de wereld 25 plaquettes, hun fragmenten, evenals stenen beeldjes, bedekt met dezelfde mysterieuze tekens.
Helaas is dit het enige dat overblijft na de educatieve activiteiten van christelijke missionarissen. En zelfs de oudste bewoners van het eiland kunnen de betekenis van zelfs maar één teken niet uitleggen, laat staan de tekst lezen.
In 1914-1915. Het hoofd van de Engelse expeditie naar Rapa Nui, mevrouw Catherine Scorsby Raugledge, vond een oude man genaamd Tomenica die enkele tekens kon schrijven. Maar hij wilde de vreemdeling niet ingewijden in het geheim van rongo-rongo, zeggend dat de voorouders iedereen zullen straffen die het geheim van de brief aan de buitenaardse wezens onthult. Zodra de dagboeken van Catherine Routledge werden gepubliceerd, stierf ze zelf plotseling en ging het materiaal van de expeditie verloren …
Veertig jaar na de dood van Tomenica ontmoette de Chileense geleerde Jorge Silva Olivares zijn kleinzoon, Pedro Pate, die het rongo-rongo-woordenboek van zijn grootvader erfde. Olivares slaagde erin een notitieboekje te fotograferen met de woorden van de oude taal, maar, zoals hij zelf schrijft, “bleek de haspel met de film verloren of gestolen te zijn. De notebook zelf is ook verdwenen."
In 1956 ontdekte de Noorse etnograaf en reiziger Thor Heyerdahl dat de eilandbewoner Esteban Athan een notitieboekje had met alle tekenen van oud schrift en hun betekenis in Latijnse letters. Maar toen de beroemde reiziger het notitieboekje probeerde te bekijken, verborg Esteban het onmiddellijk. Kort na de bijeenkomst voer de inboorling in een kleine zelfgemaakte boot naar Tahiti, en niemand anders hoorde van hem of het notitieboekje.
Wetenschappers uit vele landen hebben geprobeerd de mysterieuze tekens te ontcijferen, maar dat is tot nu toe niet gelukt. Er werd echter een overeenkomst gevonden tussen het schrijven van Paaseiland met de hiërogliefen van het oude Egypte, het oude Chinese figuratieve schrift en de letters van Mohenjo-Aaro en Harappa.
Een ander mysterie van het eiland houdt verband met … zijn regelmatige verdwijning. Alleen in de twintigste eeuw. verschillende verrassende gevallen zijn gedocumenteerd toen hij zich nogal slim "verstopte" voor de navigators. Dus in augustus 1908 zou de Chileense stoomboot "Gloria" na een lange reis de toevoer van vers water daar gaan aanvullen. Maar toen de stoomboot vertrok op het punt gemarkeerd door de navigator, was daar geen eiland!
Uit de berekening bleek dat de stoomboot dwars door het eiland was gegaan en er nu vandaan kwam. De kapitein gaf opdracht terug te keren, maar uit berekeningen bleek dat de Gloria midden op het eiland ligt!
Na 20 jaar zou het toeristische schip een paar kilometer van Paaseiland moeten passeren, maar het was nergens te zien, zelfs niet met de krachtigste verrekijker. De kapitein stuurde onmiddellijk een sensationeel radiogram naar Chili. De Chileense autoriteiten reageerden snel: de kanonneerboot verliet de haven van Valparaiso naar een mysterieuze plek, maar het eiland was terug op zijn gebruikelijke plaats.
Tijdens de Tweede Wereldoorlog gingen twee Duitse onderzeeërs op weg naar Paaseiland, waar een tanker op hen wachtte. Maar er was geen tanker of eiland op de ontmoetingsplaats. Urenlang ploegen de boten de oceaan in vruchteloze zoektochten, maar uiteindelijk besloot de commandant van een van de onderzeeërs de radiostilte te doorbreken en nam hij contact op met de tanker. Ze ontmoetten elkaar slechts 200 mijl van Paaseiland, en de tweede onderzeeër verdween spoorloos …
Veel onderzoekers gingen ervan uit dat de lokale bevolking uit India, Egypte, de Kaukasus, Scandinavië en natuurlijk Atlantis komt. Heyerdahl veronderstelde dat het eiland werd bewoond door kolonisten uit het oude Peru. De stenen sculpturen doen inderdaad sterk denken aan de beeldjes uit de Andes. Op het eiland worden zoete aardappelen verbouwd, die in Peru veel voorkomen. En Peruaanse legendes spraken over de strijd van de Inca's met de mensen van de noordelijke blanke goden.
Na een nederlaag in de strijd leidde hun leider Kon-Tiki zijn volk naar het westen over de oceaan. Op het eiland zijn er legendes over een machtige leider genaamd Tupa die vanuit het oosten arriveerde (misschien was dit de tiende Sapa Inca Tupac Yupanqui). Volgens de Spaanse reiziger en wetenschapper uit de 16e eeuw. Pedro Sarmiento de Gamboa, in die tijd hadden de Inca's een vloot van balsa-vlotten, waarop ze Paaseiland konden bereiken.
Met behulp van folkloristische beschrijvingen bouwde Heyerdahl het Kon-Tiki-vlot uit 9 balsa-stammen en bewees hij dat het mogelijk was om de afstand tussen Zuid-Amerika en Polynesië in de oudheid te overbruggen. Desalniettemin heeft de theorie van de Peruaanse oorsprong van de oude bevolking van Paaseiland de wetenschappelijke wereld niet overtuigd. Genetische analyse wijst eerder op de Polynesische oorsprong, en Rapanui behoort tot de Polynesische familie. Wetenschappers maken ook ruzie over de datum van vestiging en noemen de tijd van 400 tot 1200.
Een mogelijke geschiedenis van Paaseiland (volgens latere reconstructies) ziet er zo uit.
De eerste kolonisten richtten beelden op van kleine afmetingen, zonder "hoeden" van steen op hun hoofd, richtten ceremoniële gebouwen op en organiseerden festiviteiten ter ere van de god Make-Mak. Toen kwamen er vreemden op het eiland. Vanwege de kunstmatig langwerpige oren, kregen ze de bijnaam hanau-eepe - "lange oren" (Heyerdahl voerde aan dat de Peruviaanse indianen die zich rond 475 op het eiland vestigden, en de aboriginals Polynesiërs waren).
Nadat ze zich op het schiereiland Poike hadden gevestigd, leefden ze aanvankelijk vreedzaam, verschillend in hun eigenaardige cultuur, de aanwezigheid van schrijven en andere vaardigheden. Nadat ze zonder vrouwen naar Rapa Nui waren gevaren, trouwden de nieuwkomers met de vertegenwoordigers van de inheemse stam, die ze Hanau-Momoko - "korte oren" begonnen te noemen. Geleidelijk vestigden de Hanau-Eepe zich over het hele oostelijke deel van het eiland en onderdrukten vervolgens de Hanau-Momoko, die haat tegen de laatste veroorzaakte.
Vanaf die tijd begon de constructie van stenen reuzen met ruwe gezichten, ver van de vorige realistische manier. Ahu-platforms worden met minder zorg gebouwd, maar nu worden er beelden op geplaatst, met hun rug naar zee gericht. Misschien werden ze op een met visolie ingevette houten slee naar de kust vervoerd. In die tijd was het grootste deel van het eiland bedekt met palmbomen, dus er waren geen problemen met houten ijsbanen.
Maar de lokale bevolking, aan wie Thor Heyerdahl de vraag richtte hoe gigantische stenen figuren in de oudheid werden vervoerd, antwoordden hem dat ze alleen liepen. Heyerdahl en andere enthousiastelingen hebben verschillende manieren gevonden om stenen afgoden rechtop te vervoeren.
Met behulp van touwen werden de moai bijvoorbeeld gekanteld, leunend op een van de hoeken van de basis, en rond deze as gedraaid met behulp van houten hendels. Tegelijkertijd hielden groepen riggers met behulp van touwen het blok tegen overmatige helling.
Van buitenaf leek het er echt op dat de moai zelf voortbewogen over de verharde wegen die feitelijk op het eiland waren aangelegd. Het probleem is dat het reliëf van het vulkanische eiland letterlijk ingesprongen is, en het is niet duidelijk hoe de multi-ton reuzen de heuvels rondom Rano Raraku op en af moeten bewegen.
Hoe het ook zij, moai werden gemaakt, verplaatst en gebouwd op de hanau-momoko-sokkels onder leiding van hanau-epe. Dergelijke dwangarbeid kon niet zonder slachtoffers, en de bevolking van het eiland, zelfs in de beste tijden, bedroeg volgens wetenschappers niet meer dan 10-15 duizend mensen. Bovendien werd kannibalisme beoefend op Rapa Nui.
De Rapanui waren oorlogszuchtige mensen, zoals blijkt uit de talrijke botsingen tussen de lokale bevolking die in de legendes worden beschreven. En de verslagenen werden vaak het hoofdgerecht tijdens de viering van de overwinning. Gezien de dominantie van de langoor, is het niet moeilijk om erachter te komen wiens lot erger was. En de korte oren kwamen uiteindelijk in opstand.
De paar met grote oren vluchtten naar het schiereiland Poike, waar ze hun toevlucht zochten achter een brede sloot van 2 km lang. Zodat de vijand het obstakel niet kon overwinnen, kappen ze de omliggende palmbomen om en gooiden ze in de gracht om ze in geval van gevaar in brand te steken. Maar de korte oren in de duisternis omzeilden de vijanden van achteren en gooiden ze zelf in de brandende greppel.
Alle hanau-eepe werden uitgeroeid. De symbolen van hun kracht - moai - werden van hun sokkels geworpen en het werk in de steengroeven stopte. Deze baanbrekende gebeurtenis voor het eiland vond plaats, waarschijnlijk net na de ontdekking van het eiland door Europeanen, aan het einde van de 18e eeuw. de matrozen zagen de afgoden niet op de sokkels staan.
Tegen die tijd was de achteruitgang van de gemeenschap echter onomkeerbaar geworden. De meeste bossen zijn vernietigd. Met hun verdwijning verloren mensen de bouwmaterialen voor het maken van hutten en boten. En aangezien met de uitroeiing van de langoren de beste meesters en agronomen werden vernietigd, veranderde het leven op Paaseiland al snel in een dagelijkse strijd om het bestaan, met als metgezel het kannibalisme, dat opnieuw aan kracht begon te winnen.
De missionarissen vochten echter vrij succesvol tegen de laatste en bekeerden de inboorlingen tot het christendom. Maar in 1862 werd het eiland binnengevallen door Peruaanse slavenhandelaren, die 900 mensen gevangen namen en meenamen, waaronder de laatste koning. Ze vernielden ook enkele van de beelden, waarna veel aboriginals en missionarissen die daar woonden het eiland ontvluchtten.
En door piraten veroorzaakte ziekten - pokken, tuberculose, lepra - verminderden de omvang van de toch al kleine bevolking van het eiland tot honderd mensen. De meeste priesters van het eiland stierven, die alle geheimen van Rapa Nui bij hen begroeven. Het jaar daarop vonden de missionarissen die op het eiland landden geen teken van een nieuw bestaande unieke beschaving die de lokale bevolking in het centrum van de wereld plaatste.
