Eens in de 27 miljoen jaar vindt op aarde een massale uitsterving van soorten plaats, geassocieerd met een externe oorzaak, waarover praktisch niets bekend is. Dit is geen fictie, maar een recente ontdekking van astronomen
Een van de hypothesen van cyclisch uitsterven werd geassocieerd met kometen, maar uiteindelijk werd het niet bevestigd - nu kunnen astronomen alles alleen maar raden of afschrijven als een ongeluk.
Twee onderzoekers van de Universiteit van Kansas en het National Museum of Natural History hebben de geschiedenis van massa-uitstervingen op aarde in de afgelopen een half miljard jaar onder de loep genomen. Met behulp van de paleontologische gegevens die gedurende verschillende eeuwen waren verzameld, waren ze in staat om te bewijzen dat uitstervingen cyclisch plaatsvinden, met een periode van 27 miljoen jaar.
De auteurs van het artikel, dat al voor publicatie is geaccepteerd door de Monthly Notices of the Royal Astronomical Society, testten onmiddellijk de hypothese dat de cyclus een gevolg is van het feit dat de omgeving van het zonnestelsel wordt bezocht door een vreemd hemellichaam dat in een extreem langgerekte baan beweegt. En de resultaten van deze test bleken nog verrassender te zijn - het bestaan van zo'n object past niet in de wetten van de hemelmechanica!
Wanneer?
Het is te vroeg om een schuilplaats in het land te graven en gestoofd vlees te kopen. De laatste soortgebeurtenis die tot uitsterven heeft geleid, wat het ook was, vond 11 miljoen jaar geleden plaats en loopt nog 16 miljoen jaar vooruit. Laten we, op schaal, erop wijzen dat een paar miljoen jaar geleden het hoogst ontwikkelde wezen op aarde Australopithecus was, en pas ongeveer 35-40 duizend jaar geleden begonnen mensen de eerste beeldjes te maken van klei en steen. Als gedurende deze tijd het pad van grotwoningen naar orbitale stations werd afgelegd, dan is 16 miljoen jaar voldoende voor voorbereiding.
Doomsday Celestial Mechanics
Over de "hypothese van Nemesis", die later niet door berekeningen werd bevestigd, is het de moeite waard om meer in detail te vertellen. Het is niet uitgevonden door de auteurs van een recente studie - verschillende wetenschappers suggereerden in 1984, hoewel ze toen niet konden bewijzen dat het massaal uitsterven van dieren op aarde cyclisch zou kunnen zijn, en brachten de hypothese naar voren dat een bepaald hemellichaam op zeer grote afstand rond de zon draait. de codenaam "Nemesis" ter ere van de Griekse godin van de wraak.
Nemesis, die een bruine dwerg zou kunnen zijn, passeert op merkbare afstand van de planeten. Daarom is er zelfs geen sprake van een botsing met Neptunus of Pluto, net zoals ernstige vervormingen van planetaire banen niet serieus moeten worden beschouwd. De aartsvijand in het model van de wetenschappers had alleen invloed op lichamen in de Oortwolk, een gigantische bol rond ons systeem.
Maar dit bleek voldoende te zijn voor ernstige problemen - de zwaartekracht van de "donkere satelliet van de zon" verandert de banen van kometen, die zich meestal op grote afstand van de zon bevinden. Kometen beginnen te bewegen langs banen die de banen van de binnenplaneten snijden … en waar er een kruising is, kan er een botsing plaatsvinden.
Promotie video:
Een voltreffer van een komeet betekent een explosie vergelijkbaar met de explosie van het hele nucleaire arsenaal van de aarde, gevolgd door het begin van de 'nucleaire winter' - het stof dat in de lucht wordt opgeheven, blokkeert de zonnestralen gedurende enkele maanden of zelfs jaren, waardoor de temperatuur daalt.
Atmosferische problemen
Waarom verlaagt stof de temperatuur, verhoogt het kooldioxide en vermindert de ozonlaag de wereld om te stoppen met het gebruik van freon-aerosolen? Stof weerkaatst de zonnestralen de ruimte in en werkt als een paraplu van de zon, maar kooldioxide reflecteert de warmte naar beneden, maar laat de zonnestralen vrij naar binnen en gedraagt zich als een kasglas. Wat betreft ozon, zijn rol is niet zozeer bij het reguleren van de temperatuur (hoewel het ook een broeikasgas is), maar bij het beschermen tegen ultraviolette straling, waarvan de overmaat huidkanker kan veroorzaken.
Het risico dat de aarde iets raakt, is nu erg laag. Zelfs de asteroïde Apophis, die lange tijd als de gevaarlijkste werd beschouwd, kan in 2036 alleen met de aarde in botsing komen met een kans van 1: 250.000, wat over het algemeen erg klein is tegen de achtergrond van alle andere bedreigingen (de H1N1 / 09-grieppandemie maakte de WHO bang met precies het feit dat het veranderen in een herhaling van de "Spaanse griep" met tientallen miljoenen slachtoffers. Niemand zal garanderen dat de volgende griep zo "mild" zal zijn als H1N1 / 09). Maar als we aannemen dat veel kometen elke 27 miljoen jaar naar de binnenste planeten vliegen, kan de situatie dramatisch veranderen, en niet ten goede.
De problemen van wetenschappers
Het feit dat het proces zich in de tijd uitstrekt en kometen zowel met de aarde kunnen botsen als voorbij kunnen vliegen, maakt het werk van wetenschappers ernstig ingewikkeld. Als er elke 27 miljoen jaar, precies volgens schema, iets op onze planeet zou vallen en tussendoor zou alles kalm zijn, dan zou het patroon dat nu wordt beschreven natuurlijk veel eerder zijn gevonden.
Maar in feite vonden massa-uitstervingen ook om andere redenen plaats - in het zonnestelsel zelf zijn er genoeg asteroïden om er binnen een half miljard jaar minstens één van te maken. En ook supervulkanen, klimaatcycli, verzuring van zeewater, uitputting van fosforreserves of andere belangrijke elementen die op de bodem van de oceanen begraven liggen - en dit alles tegen de achtergrond van een chronisch gebrek aan gegevens.
Nadat ze voldoende informatie hadden verzameld en wiskundige methoden uit het arsenaal van statistici hadden gebruikt, identificeerden wetenschappers niettemin een cyclus van 27 miljoen jaar, en toonden ze zelfs aan dat het met een extreem kleine (minder dan een procent) kans een willekeurig toeval zou kunnen blijken te zijn van niet-gerelateerde gebeurtenissen. De lus werd gevonden en het tweede probleem deed zich onmiddellijk voor.
De cyclus was te nauwkeurig. Voor een hemellichaam dat zich enkele lichtjaren van de aarde verwijdert en andere sterren passeert, is dit onmogelijk. Kometen die zo ver van hun ster verwijderd zijn, lopen het risico simpelweg naar andere sterrenstelsels te gaan, maar het is niet nodig om over de constantheid van de baan te praten. Als het mysterieuze object een bruine dwerg of iets dergelijks was, zou het de precisie die de onderzoekers opmerkten niet hebben kunnen weerstaan!
Wat dan? In tegenstelling tot de sensationele publicaties zijn de auteurs van het onderzoek gereserveerd. Ze zeggen niets over wat de door hen gevonden cyclus zou kunnen opleveren - in het gedeelte "discussie" wordt alleen de hypothese genoemd over de doorgang van de aarde door de schijf van de Melkweg. Het moest ook worden weggegooid, omdat het in dit geval buitengewoon moeilijk is om precies de periode te krijgen die de statistische analyse van uitstervingen laat zien. Het is mogelijk dat er helemaal geen cyclus is, maar er zijn toevalligheden, maar ook hier wijzen statistieken op een lage waarschijnlijkheid van een dergelijke combinatie van omstandigheden.
