Hoewel vampiers vrij algemeen zijn in de moderne popcultuur, dateren verhalen over bloedzuigende wezens uit de oudheid, inclusief de Indiase takken, Grieks-Romeinse wezens die zich voedden met mensenvlees. Tegenwoordig denken we aan fictieve bloedzuigers zoals Dracula, maar de "juiste" vampiers verschenen in middeleeuwse Europese folklore.
Vroege Oost-Europese verhalen beschrijven revenans die lijken op de Oudnoorse draugr. Tegen de 17e eeuw verspreidden verhalen over bloedzuigende duivels zich samen met onverklaarbare ziekten. De volgende voorbeelden, en de bijbehorende hysterie uit de 18e eeuw, zullen vertellen hoe vampiers zich snel vestigden als een van de grootste nachtmerries van de mensheid.
Alnwick Castle Vampire
Alnwick Castle werd in de 11e eeuw aan de noordoostkust van Engeland gebouwd en was de zetel van de hertog van Northumberland. Het was ook de plaats waar de vampierlegende werd opgetekend door William Newburgh in de 12e eeuw. Nadat hij van een dak was gevallen terwijl hij zijn ontrouwe vrouw bespioneerde, raakte de eigenaar van het landgoed dodelijk gewond. Hij vergat te bekennen voordat hij stierf en keerde terug als een onberouwvolle wreker. De dorpelingen gaven het schepsel de schuld van de pest, en een plaatselijke priester organiseerde al snel een groep om het lijk op te graven en te vernietigen. Nadat het lichaam van de hertog was verbrand, stopten de problemen, hoewel dit nog maar het begin was van de legende.
Melrose Abbey Vampire
Promotie video:
St Mary's Abbey in Melrose werd in 1136 gesticht als de belangrijkste thuisbasis van het land. Hoewel het nu gedeeltelijk in puin ligt, waren er in de zalen ook een cisterciënzer orde van monniken en een 12e-eeuwse spook. In dit geval was de griezel een priester die stierf zonder bekentenis en daarna terugkeerde om zichzelf te voeden met het bloed van onschuldigen. In het echte leven kreeg hij de bijnaam "Hondenpriester" omdat hij dol was op jagen met honden. Na zijn dood zwierf hij door de abdij en terroriseerde de monniken. Toen het wezen echter zijn voormalige minnares achtervolgde, zetten de monniken bij het vallen van de avond een hinderlaag en sloegen hem in zijn hoofd. Nadat hij was verbrand, werd de as over het hele grondgebied verspreid, hoewel legendes zeggen dat zijn schaduw nog steeds ronddwaalt in de abdij.
Vlad de Spietser, bijgenaamd Dracula
Hoewel hij een felle krijger was, was Vlad III, Prins van Walachije, geen vampier. Hij werd geboren in 1431 in Targovishte, zijn huis werd overspoeld door conflicten, omdat het ingeklemd lag tussen christelijk Europa en het islamitische Ottomaanse rijk. In zijn jeugd werd hij zelfs ontvoerd en opgevoed door de Turken, en keerde terug nadat de edelen zijn vader hadden afgezet en vermoord. Vlad was een zeer geschikt model voor Dracula, vooral gezien zijn wrede neigingen in oorlog en zijn titel als zoon van de Ridder in de Orde van de Draak.
Vampieren en pest
De Zwarte Dood is een van de ergste pandemieën in de mensheid geweest, aangezien de Yersinia pestis-bacterie ongeveer 200 miljoen Europeanen heeft gedood. Terwijl het aantal doden rond 1350 na Christus piekte. e., uitbraken vonden plaats zelfs in de 18e eeuw. Tegelijkertijd leidde de pest tot enorme omwentelingen en veranderden de opvattingen snel. Dit omvatte de opkomst van een "vampier" -figuur, die tot het begin van de 18e eeuw een weinig bekende Oost-Europese legende was. Bijgeloof verspreidde zich over West-Europa, wat leidde tot massahysterie. Er werd gezegd dat vampiers ziekten brachten of zich voedden met de slachtoffers ervan. Erger nog, verschijnselen die verband houden met ontbinding, zoals donkere vloeistof in de maag, zijn erkend als bewijs van het bestaan van de levende doden.
Elizaveta Bathory
De "Bloody Countess" staat erom bekend dat ze zich baadt in bloed en zich voedt met het bloed van onschuldige mensen om haar jeugd te behouden. Niettemin begon ze als een edelvrouw in Hongarije, die trouwde met graaf Nadasdi en heerste over zijn landgoederen in oorlogstijd en na zijn dood. De problemen begonnen echter in 1609 toen een plaatselijke lutherse priester haar verdacht van de verdwijning van plaatselijke meisjes. Autoriteiten ontdekten de moorden al decennia lang, hoewel historici nu wijzen op bewijzen van een samenzwering van de rechtbank. Bathory zou samen met verschillende handlangers de boeren hebben gelokt en naar haar kasteel hebben gebracht voor werk of voor etiquettelessen. Daarna werden ze geslagen, verbrand, bevroren, uitgehongerd. Uiteindelijk werd de gravin in haar huis ommuurd. Hoewel ze zeggen dat ze nog 5 jaar in deze staat heeft geleefd.
Ja, Grando
Een andere variant van 'vampier' is de Oost-Europese term strigoi, strigun of strigon, die een bloedzuigend wezen met mystieke krachten beschrijft. Zo'n monster is het eerste gedocumenteerde geval van een vampier. In 1656 stierf de boer Yure Grando in het dorp Kringa. De volgende 16 jaar terroriseerde hij een stad in Kroatië, dwaalde 's nachts rond en klopte bij mensen aan, waardoor een paar dagen later iemand stierf. Hij viel zelfs zijn weduwe aan met de bedoeling een intieme daad te plegen, waardoor zijn kinderen naar Italië vluchtten. Al snel bereikten de priester en verschillende dorpelingen zijn graf, groeven Yura op en onthoofden zijn lijk.
Peter Blagojevich
Een ander vroeg verhaal ging over de Servische boer Peter Blagojevic. In 1725 stierf hij in het dorp aan een vreemde ziekte. In officiële Oostenrijkse documenten wordt echter beschreven hoe, binnen 8 dagen na zijn dood, 9 dorpelingen stierven als gevolg van een vreemde ziekte. Voordat ze stierven, meldden ze allemaal dat Blagojevich hen in hun slaap had gewurgd. Zelfs zijn familie was niet veilig aangezien de zoon van Blagojevich stierf nadat hij Peter in de keuken had ontmoet en zijn vrouw vluchtte nadat hij in zijn slaapkamer was verschenen. De dorpelingen hebben uiteindelijk zijn lichaam opgegraven en ontdekten tekenen van vampirisme, waaronder haar- en nagelgroei en gebrek aan verval. Met toestemming van de plaatselijke priesters verbrandden ze zijn lichaam.
Vampier uit "Croglin Grange"
Volgens August Hare's Story of My Life, Amelia Cranwell en haar broers Edward en Michael verhuisden in 1875 naar Croglin Grange in Cumberland, Engeland. Op een zomer keek Amelia 's nachts naar vreemde lichten onder haar raam en zag ze buiten een wezen met gloeiende ogen. Het kwam het huis binnen en viel aan. Haar broers kwamen naar het geschreeuw van Amelia, maar deze figuur ontsnapte, maar slaagde erin in haar nek te bijten. Het bange trio reisde naar Zwitserland en keerde in 1876 terug met een plan voor wraak. Terwijl Lady Cranwell sliep, naderden de broers de vampier, vielen hem aan en schoten hem neer. De volgende dag organiseerden ze een groep om de begraafplaats te inspecteren en vonden een open crypte met een open kist waarin een lijk was neergeschoten. Ze verbrandden hem en de slechterik leverde geen problemen meer op.
Nieuwe vampiers in New England
New England ervoer in de 19e eeuw wrok en paniek. Aangezien het uitbreken van tuberculose deze landen verwoestte, werd het verwelken van de lichamen van mensen geïnterpreteerd als verslonden door de geesten van overleden familieleden. De behandeling omvatte rituele verbranding of zelfs het eten van hun interne organen. Na de dood van Lemuel Ray werden bijvoorbeeld de lijken van zijn vader en broers in Connecticut halverwege de 19e eeuw geplunderd en opnieuw begraven om schade te voorkomen.
Supreme vampier
Highgate Cemetery London heeft meer dan 150.000 inwoners, waaronder één vampier. In dit geval kwamen de uitgestrekte begraafplaats en het natuurgebied in 1969 onder het mikpunt van de media. De rapporten waren gericht op een lange, donkere figuur in het grijs die kwaad uitstraalde en mensen en dieren kon achtervolgen. Naarmate het aantal uitgemergelde dieren toenam, nam ook het aantal menselijke slachtoffers dat werd gehypnotiseerd toe. Hoewel in 1970 het aantal zogenaamde vampierjagers zo hoog steeg dat de begraafplaats met uitsterven werd bedreigd, nam het aantal waarnemingen in de loop van het jaar af en werd de vampier vergeten.
In de meeste van deze gevallen lijken de echte wortels van vampirisme te liggen in een gebrek aan begrip van het ontbindingsproces waarin menselijke lichamen vaak donkere vloeistoffen afscheiden. In sommige gevallen is het mogelijk dat mensen levend werden begraven, omdat er spijkerafdrukken op de daken van de doodskisten werden gevonden. Ongeacht hun oorsprong, deze vampierverhalen zijn belangrijke normen geworden voor grotere mythen. Dit is dus verre van hun laatste bericht en verre van de laatste keer dat iemand zich afvraagt wat er in het donker verborgen zou kunnen zijn op de plaatselijke begraafplaats.
Victoria Ivashura
