Elke dag sterven er mensen over de hele wereld. Ze sterven terwijl ze wachten op organen voor transplantatie. Ze hebben simpelweg niet genoeg donoren - de vraag is te groot. Xenotransplantatie - de overdracht van levende cellen, weefsels of organen van dier naar mens - kan ons helpen aan deze vraag naar organen te voldoen. Wetenschappers van de University of Alabama in Birmingham (UAB) hebben een reeks proeven ontwikkeld die zullen helpen bepalen hoe veilig en succesvol xenotransplantaten van de toekomst zullen zijn.
Dankzij de CRISPR-techniek voor het bewerken van genen kunnen we dieren zodanig modificeren dat de ontvangende persoon de getransplanteerde organen minder snel afstoot. Afwijzing is echter niet het enige mogelijke probleem. Het is ook mogelijk dat het getransplanteerde orgaan een virus of infectie bevat waardoor de ontvanger ziek wordt.
Varkensorgels voor de mens. Is het mogelijk?
Om ervoor te zorgen dat de organen van het varken geen besmettelijke passagiers bevatten, hebben UAB-wetenschappers kwantitatieve assays ontwikkeld - procedures die zijn ontworpen om de aanwezigheid, hoeveelheid of activiteit van een doelwit te bepalen - voor 30 infectieuze agentia die, in theorie, van varken op mensen kunnen worden overgedragen.
Na het testen van de monsters op 9 zeugen en 22 biggen, stelden de wetenschappers vast dat ze "zeer gevoelig" waren en verkregen resultaten die vergelijkbaar waren met die gebruikt om op virussen bij mensen te testen. Ze hopen dat hun analyses kunnen helpen het tijdperk van orgaanxenotransplantatie in te luiden.
Het is tijd om te beginnen. Varkens zullen de wereld redden.
Ilya Khel
Promotie video:
