Zijn naam was Albert Fish. Als slachtoffers koos hij alleen kinderen, die hij doodde en at. De perversiteiten van deze man waren zo verschrikkelijk dat niemand er ooit aan twijfelde dat hij geestelijk ziek was. Desondanks werd Fish gezond bevonden en ter dood veroordeeld.
Bij de geboorte heette Albert Hamilton. Hamilton Fish werd in 1870 in Washington geboren in een zeer respectabele familie. Veel van zijn familieleden leden echter aan verschillende psychische aandoeningen. Hamilton bracht zijn middelbare schooljaren door op een kostschool, waar hij voor het eerst lijfstraffen begon te ontvangen, maar ook keek naar andere studenten die het ontvingen. Het was in deze periode dat zijn eerste homoseksuele contacten begonnen. Toen hij meerderjarig werd, verhuisde hij naar New York, waar hij zijn naam veranderde in Albert omdat hij op school werd geplaagd met 'ham en eieren'.
Al snel stond zijn moeder erop dat hij zou trouwen. Zijn vrouw baarde hem zes kinderen. Ze stelde later gerust dat Fish een goede huisvader was, hoewel zijn gedrag soms heel vreemd was. Hij heeft bijvoorbeeld een keer opzettelijk zijn hand ernstig verwond met een spijker.
Fish werd voor het eerst gearresteerd in 1903 voor het beroven van een winkel waar hij werkte. Hij werd naar de gevangenis gestuurd, waar Fish twee jaar doorbracht. Maar hij was niet voorbestemd om als dief de forensische geschiedenis in te gaan.
Fish werd pas een seriemoordenaar in de jaren 1920, toen hij ongeveer 50 jaar oud was. Uit onderzoek bleek echter dat hij in 1910 in Wilmington de eerste moord op een kind had gepleegd. Fish verkrachtte de jongens ook herhaaldelijk, maar slaagde erin elke keer ongestraft te blijven.
Op de ochtend van 14 juli 1924 verdween de 8-jarige Francis McDonell. Hij is voor het laatst gezien toen hij de speeltuin verliet, vergezeld van een magere man van middelbare leeftijd met een grijze snor, gekleed in grijze kleren. Een paar uur later werd het lichaam van Francis gevonden in het bos. Het kind werd zwaar geslagen, verkracht en gewurgd met zijn eigen beugel. De politie begon een zoektocht naar de "grijze man", zoals de moordenaar werd genoemd. Het onderzoek heeft echter geen resultaten opgeleverd.
Promotie video:
Op 11 februari 1927 werd de 4-jarige Billy Gaffney vermist in de buurt van zijn huis. Een buurjongen waarmee Billy speelde, zei dat een magere oudere man met een dikke snor naar hen toe was gekomen en Billy had meegenomen. Het lichaam van het kind is nooit gevonden. Een ander incident vond plaats op 3 juni 1928. Dit keer was de misdaad enigszins anders dan de vorige twee. Eduard, 17, die op zoek was naar een baan, plaatste een advertentie in een krant. Hij werd beantwoord door een man die zichzelf voorstelde als Frank Howard. Al snel kwam Howard bij Edwards huis, hij was oud, mager en had een dikke grijze snor. Hij maakte een goede indruk op de familie.
Howard bezocht hen opnieuw, zogenaamd om de huurovereenkomst voor de jongeman af te ronden. Bij zijn laatste bezoek bood hij aan om een van Edwards jongere zussen - de 10-jarige Grace - op een kinderfeestje te hosten. Na enige aarzeling stemden haar ouders ermee in haar te laten gaan met een respectabele en charmante heer. Onnodig te zeggen dat ze hun dochter nooit meer hebben gezien.
De politie ging onmiddellijk op zoek naar het vermiste meisje. Al snel werd duidelijk dat er niet zo iemand was als Frank Howard. Er werd geen spoor van het kind gevonden, en een paar maanden later werd de zaak ingetrokken wegens gebrek aan bewijs dat Grace Budd was vermoord.
Tien jaar later schreef Fish, wiens hersenen nog mistiger leken te worden, aan de moeder van het meisje een brief waarin hij uitlegde wat hij haar dochter had aangedaan. Hij schreef dat hij Grace meenam naar een leeg huis dat hij van tevoren had gehuurd, de baby had uitgekleed, gewurgd en vervolgens de zachte delen van het lichaam had opengesneden en in de oven had geroosterd. Hij at het meisje negen dagen op.
Het onderzoek werd heropend. Deze keer stond het onder leiding van rechercheur William King, die alle opties zorgvuldig uitwerkte. Albert Fish kwam na een tijdje in handen van de politie.
Het exacte aantal slachtoffers van de seriemoordenaar blijft onbekend. Er wordt aangenomen dat hij 7-15 mensen heeft vermoord. Sommigen van hen hebben vissen verkracht. Tijdens het onderzoek beschreef hij in detail hoe hij kinderen vermoordde, kookte en at. Bovendien was hij vatbaar voor zelfkwelling: hij sloeg zichzelf met een zweep, verbrandde zichzelf, sloeg zichzelf met een stok. Bij het medisch onderzoek van de verdachte zijn 27 naalden gevonden, die hij in zijn lies heeft gedreven.
Psychiaters vonden de dader gezond. Toen Fish hoorde dat hij op het punt stond geëlektrocuteerd te worden, zei hij dat de straf hem buitengewoon interessant leek. Op 16 januari 1936 werd de moordenaar geëxecuteerd.