Eind 1997 verscheen in veel Parijse kranten een advertentie met de volgende inhoud:
“Antiekhandelaren wenden zich tot liefhebbers van de oudheid met de waarschuwing geen spiegel te kopen die onlangs uit een politiepakhuis is verdwenen met de inscriptie op de lijst:“Louis Arpo, 1743”. Gedurende de lange geschiedenis van zijn bestaan, waarbij hij van de ene eigenaar naar de andere ging, veroorzaakte deze zeldzaamheid de dood van minstens 38 mensen."
De reden voor het publiceren van de advertentie, die passend zou zijn geweest in middeleeuws Europa, maar niet aan het einde van de 20e eeuw, werd uitgelegd door de voorzitter van de Parijse Vereniging van Antiekhandelaars, Emile Freinet:
“De spiegel heeft door de politie in een pakhuis gestaan sinds er meerdere mensen omkwamen. Tegenwoordig is er echter iemand het magazijn binnengekomen en een aantal dingen gestolen, waaronder de genoemde spiegel. We denken dat de dief hem zal proberen te verkopen. Daarom proberen we de informatie over deze spiegel zo breed mogelijk te verspreiden, zodat potentiële kopers voorzichtig zijn en direct contact opnemen met de autoriteiten."
MIRROR MASTER
Over de spiegelwerken van meester Louis Arpo is tot op de dag van vandaag zeer weinig betrouwbare informatie bekend geworden. Het is alleen bekend dat hij een alchemist en een zwarte magiër was.
Promotie video:
Hij werd alleen van de brand van de inquisitie gered door een nauwe relatie met de almachtige markiezin de Pompadour, de favoriet van koning Lodewijk XV, die feitelijk over de koning en heel Frankrijk regeerde. Wat precies en met welk doel de meester in een van zijn creaties heeft gestopt, is nog steeds een mysterie, maar het feit dat deze creatie een dodelijke kracht heeft, laat geen twijfel bestaan.
De meeste eigenaren van de Louis Arpo-spiegel stierven aan een beroerte of, nog verrassender, verdwenen spoorloos. De spiegel zelf verschilt qua uiterlijk weinig van de meeste vergelijkbare items uit die tijd. Het spiegelglas is omsloten door een massief, sierlijk frame van verguld mahonie, ondersteund in de barokstijl.
Bovenaan de lijst staan twee engelen die op trompetten blazen. In het onderste gedeelte is er een gegraveerde inscriptie: "Louis Arpo, 1743". Dergelijke items zijn vaak te vinden in antiekwinkels in Europa. De geschiedenis van deze spiegel plaatst hem echter niet alleen op een speciale plek voor antiekliefhebbers.
EEN SLACHTOFFER, TWEE SLACHTOFFERS …
Tegenwoordig zijn verschillende slachtoffers van de killer-spiegel betrouwbaar bekend. De eerste van hen was Kirakos Gandzaketsi, een grote Parijse bankier van Armeense afkomst, die het op de tentoonstelling verwierf. Jarenlang heeft de spiegel zijn duivelse essentie op geen enkele manier verspreid, totdat monsieur Gandzaketsi in 1769 naar de verjaardag van zijn zus ging in een van de buitenwijken van Parijs.
Als een geschenk besloot de bankier om de spiegel te overhandigen, die blijkbaar niet erg van deze beslissing hield. Het feestvarken en de gasten zijn die avond nooit klaar met het eten van een familielid. De volgende dag ontving de gendarmerie een verklaring over de verdwijning van de bankier.
De zoektocht ging enkele dagen door en uiteindelijk werd in het bos, niet ver van zijn huis, een leeg rijtuig gevonden, waarin hij op bezoek ging. De paarden waren getuigd, maar noch de bankier, noch zijn koetsier, noch zelfs hun lichamen waren in de buurt. Verdere zoekopdrachten leidden nergens toe.
Het onderzoek moest de versie van de ontvoering in verband met de overvallers verlaten, aangezien de dure koets, de koffer met de bezittingen van de bankier en zelfs zijn portemonnee intact bleven. De noodlottige spiegel was ook intact. De bankier en zijn koetsier verdwenen spoorloos.
Waar de spiegel van Louis Arpo bijna honderd jaar na de eerste "moord" werd bewaard, is onbekend. De volgende informatie over hem verschijnt pas in 1853. Een jonge vrouw genaamd Laura Noel ontving het cadeau voor haar 23e verjaardag.
Het meisje vouwde het geschenk open en keek in de spiegel, bleek bleek en stortte dood in de aanwezigheid van talrijke gasten. De doodsoorzaak, zo bleek later, was een hersenbloeding. Hierop kalmeerde de spiegel niet en bleef hij moorden totdat de gendarmerie hem in 1910 achter slot en grendel verborg in de politieopslag van materieel bewijsmateriaal.
DE ONTBREKENDE MARQUIS
Het lijkt erop dat dit is waar het verhaal van de bloeddorstige spiegel had moeten eindigen, maar de Tweede Wereldoorlog kwam tussenbeide in zijn lot.
De spiegel nam op 10 september 1943 zijn volgende slachtoffer. Er waren die avond veel gasten in de luxe villa van de markies de Fornaroli. De markies, die gewillig samenwerkte met de nazi-indringers en hier een fortuin mee verdiende, gaf een rijke ontvangst voor hoge officieren van de Wehrmacht en SS.
Een gastorkest speelde Wagner, talloze livrei-lakeien deelden dienbladen met drankjes uit en koks in de keuken toverden heerlijke desserts. De tijd naderde middernacht. Voor deze tijd stond vuurwerk gepland, dus de gasten trokken geleidelijk van de hal naar de tuin in afwachting van een spectaculair schouwspel.
De markies, die de afwezigheid van zijn vrouw opmerkte, vroeg de butler waar ze nu was. Nadat hij het antwoord had gekregen dat de markies naar haar slaapkamer was gegaan, haastte De Fornaroli zich daarheen om zijn vrouw te haasten. Ze was echter niet in de slaapkamer. Twee dienstmeisjes bevestigden de woorden van de butler dat de markiezin zojuist de slaapkamer was binnengekomen en de deur achter zich had gesloten.
Onder de genodigden was SS Standartenführer Wilhelm Fuchs, tot wie de markies zich om hulp wendde. De officier belde onmiddellijk en binnen een paar minuten verschenen Gestapo-agenten bij de villa. Een grondige doorzoeking van de villa en de omgeving was niet succesvol. Een huiszoeking in de slaapkamer van de markiezin bracht aan het licht dat ze inderdaad in de kamer zat, voor de spiegel zat en zichzelf op orde bracht. Cosmetica lag op de pier.
De stoel waarop ze zat, werd omgedraaid en op de grond lagen een parelketting en een schoen. Krassen van spijkers waren duidelijk zichtbaar op het gepolijste oppervlak van het pierglas, alsof de markiezin wanhopig probeerde vast te houden, terwijl een zekere kracht haar terugtrok. De slaapkamerramen waren van binnenuit goed gesloten.
Het onderzoek, dat werd geleid door Obergruppenführer Rudolf Heine, slaagde er niet in om sporen van de vermiste dame te vinden, maar de feiten die de onderzoekers ontdekten dwongen de Gestapo-leiding om deze zaak meer dan serieus te nemen. Het bleek dat in 1935, enkele maanden voordat de markies deze villa verwierf, de dochter van de voormalige eigenaren van het huis spoorloos in dezelfde kamer verdween. Haar lichaam is nooit gevonden.
Een maand na de tragedie reed een Gestapo-auto naar de villa van de markies. Fuchs en Heine kwamen eruit te voorschijn, vergezeld van een onbekende sombere man in een zwarte mantel. De onbekende persoon stelde zichzelf voor als Franz Schubach, SS Hauptsturmführer en medewerker van de "Ahnenerbe" - de geheime dienst van het Derde Rijk, inclusief de studie van het paranormale. Zodra hij de slaapkamer van de markies binnenkwam, zag meneer Shubakh een spiegel op de kaptafel en nadat hij van gezicht was veranderd, beval hij deze onmiddellijk te sluiten met een dichte doek.
Een half uur later reed een vrachtwagen met soldaten naar de villa, die op bevel van Shubakh de spiegel in een houten kist stopte en in onbekende richting wegreed. Tegen de ontmoedigde markies zei Shubach: 'Hoe triest het ook voor mij is om dit tegen je te zeggen, markies, ik weet zeker dat je je echtgenoot nooit meer zult zien.' Hij zei ook dat de spiegel die in beslag werd genomen, de beruchte Arpo-spiegel was, die tientallen menselijke slachtoffers maakte.
MOORDENAAR OP Vrijheid
Na de oorlog herinnerde de spiegel zichzelf herhaaldelijk aan zichzelf, waardoor het aantal slachtoffers toenam, totdat hij in 1990 opnieuw "achter de tralies" zat. Jarenlang lag het stilletjes in de politiebewaarplaats van bewijsmateriaal en deed het niemand kwaad. Maar in 1997 werd het magazijn beroofd. Veel waardevolle dingen waren verdwenen, inclusief de noodlottige spiegel. Deze gebeurtenis bracht de Parijse antiquairs, die goed op de hoogte waren van de geschiedenis van de moordenaarsspiegel, ertoe een waarschuwing in druk af te geven.
Tot op de dag van vandaag is de moordenaar op vrije voeten en is zijn verblijfplaats onbekend. Met de moderne beschikbaarheid van verkeer en de afwezigheid van intra-Europese grenzen, zou het de grenzen van Frankrijk wel eens kunnen verlaten. Geen antiekliefhebber kan zich dus veilig voelen zolang de Arpo-spiegel bestaat.
Oleg NANCHAYANIY, tijdschrift “Steps. Secrets and Mysteries №14 2016
