De nieuwe ontwikkeling maakt het mogelijk om bliksem te beheersen, regen te veroorzaken en te stoppen, meldt rt.com.
Door het Pentagon gesponsorde onderzoekers hebben een zeer intense laserstraal gecreëerd die ordes van grootte verschilt van eerdere ontwerpen. De onderzoekers zeggen dat hun ontdekking kan worden gebruikt om regen te veroorzaken of te annuleren, bliksem te beheersen, maar het potentieel voor mogelijke toepassingen is veel groter.
Een korte, intense laserpuls produceert plasma op zijn pad. Dit plasma kan een interactie aangaan met geladen deeltjes in een onweerswolk en het weer veranderen, regen begint op verzoek te motregenen en bliksem kan worden gecontroleerd. Maar het is altijd een uitdaging geweest om een constante laserstraal de wolken in te sturen, omdat de stralen krachtig genoeg zijn om de weersverstrooiing zeer snel te beheersen.
Een team van optische onderzoekers van de University of Arizona en de University of Central Florida heeft een manier gevonden om dit obstakel te omzeilen. Ze gebruikten een tweede laserstraal met een lagere intensiteit in de vorm van een "kledingstuk" voor de eerste, evenals een stroombron ervoor. In een laboratoriumomgeving heeft dit het bereik van de hoge intensiteitsbundel vergroot van enkele centimeters tot enkele meters.
Het potentieel van technologie gaat verder dan onze interactie met de atmosfeer van de planeet. Het kan worden toegepast in gebieden zoals teledetectie voor spectroscopie, waarmee chemische verbindingen op grote afstanden kunnen worden geanalyseerd, of de bepaling van de richting van microgolven. Het Amerikaanse ministerie van Defensie, dat groen licht gaf voor het onderzoek van 7,5 miljoen dollar, wist natuurlijk dat het de investering waard was.
Wat betreft het beheersen van het weer, moet het team een manier vinden om een laserstraal honderden meters de lucht in te sturen en deze energiek te houden, zeggen de onderzoekers. Hun paper, getiteld "External Refueling of Optical Fibre", werd gepubliceerd in het tijdschrift Nature Photonics.
