Musk alleen weet wat de toekomst inhoudt. Vliegende auto's of ondergrondse (bovengrondse) tunnels? Leven op Mars? Op de maan? Veel mensen werken eraan om dit te realiseren. Maar er zijn ook meer alledaagse, fysieke dingen die ons niet vreemd zijn. Iedereen weet dat robots seksspeeltjes (en misschien zelfs partners) voor mensen zullen worden. Maar niemand weet hoe het mensen zal veranderen. Om de mentale impact van seks met robots en de alomtegenwoordigheid ervan te begrijpen, hebben verschillende Britse onderzoekers besloten om alle gegevens over deze kwestie te herzien. Hun bevindingen werden deze week gepubliceerd in het tijdschrift BMJ Sexual & Reproductive Health.
Laten we wat dieper graven: ten minste vier bedrijven in de sekstechnologie-industrie ($ 30 miljard) verkopen al seksrobots, die wetenschappers omschrijven als "levensechte mannequins met verschillende leeftijd, uiterlijk en textuur en aanpasbare orale, vaginale en anale gaten." … Dit is natuurlijk verre van de robots uit de bordelen van "Westworld", maar moderne modellen kosten al $ 17.000 voor de meest realistische.
Sommige bedrijven ontwikkelen al meer geavanceerde bots die naast seksdiensten ook gesprekken kunnen ondersteunen. Uit onderzoek blijkt dat 40% van de mannen bereid is om in de komende vijf jaar een sexbot te kopen. En 49% van de mannen is klaar om een relatie aan te gaan met een "superrealistische" pop.
Wat bedreigt dit alles? Wetenschappers weten het niet. Hun zoektocht heeft precies nul wetenschappelijk onderbouwd onderzoek over het onderwerp opgeleverd. Maar dat weerhoudt voorstanders van seks met robots er niet van om ‘optimistische’ voorspellingen te doen over de gezondheidsvoordelen van deze apparaten. Onder hen: robots kunnen veilige seks bieden, helpen bij seksuele disfuncties, gevoelens van eenzaamheid verlichten en voldoen aan de behoefte van mensen aan intimiteit. Er is echter geen onderzoek gedaan om deze ideeën te ondersteunen.
Maar wat als deze uitspraken voor ons onveilig blijken te zijn? Sommigen vrezen dat seksrobots het geweld tegen vrouwen zullen vergroten, de waarde van het zoeken naar menselijke intimiteit zullen verminderen of een negatieve invloed zullen hebben op 'echte' romantische relaties. Nogmaals, er is geen onderzoek om dit te ondersteunen of te weerleggen.
En het gebrek aan onderzoek is gemakkelijk te verklaren: dergelijke robots konden lange tijd niet worden gekocht. Nu ze op de markt zijn, kunnen wetenschappers grondig onderzoek doen naar de problematiek van seks met robots en ons beschermen tegen ongewenste gevolgen in de toekomst. Het blijft om vrijwilligers te vinden voor onderzoek.
Ilya Khel
