Het oudste tempelcomplex ter wereld, Göbekli Tepe, ongeveer 12.000 jaar geleden gebouwd en gelegen in de provincie Sanliurfa in het zuidoosten van Turkije, beleeft nu een wedergeboorte. De Turkse autoriteiten zijn van plan er een archeologisch centrum van wereldklasse van te maken, en 2019 is uitgeroepen tot het Jaar van Göbekli Tepe in Turkije. De correspondent van de RIA Novosti bezocht de Puzat-heuvel (zoals het vertaald is uit het Turks Göbekli Tepe), waarvan de structuren massiever en ouder zijn dan het Britse Stonehenge.
Zeven millennia ouder
Het complex werd relatief recent ontdekt - in 1963, en daarvoor klaagden lokale boeren geïrriteerd over de onbegrijpelijke stenen platen die hen beletten landbouw te bedrijven. Aanvankelijk gingen wetenschappers ervan uit dat deze platen de overblijfselen waren van een Byzantijnse begraafplaats, maar in de jaren 90 arriveerde de Duitse archeoloog Klaus Schmidt hier, die de vondsten toeschreef aan het Neolithicum, de laatste periode van het stenen tijdperk. Hij noemde hun ontdekking een supernova en wijdde de rest van zijn leven aan het bestuderen ervan. Later uitgevoerde geomagnetische studies bevestigden het vermoeden van Schmidt: de structuren op de Puzat-heuvel werden ongeveer 12.000 jaar geleden gebouwd.
Ruïnes van Göbekli Tepe.
Toen de RIA Novosti-correspondent in 2013 Göbekli Tepe voor het eerst bezocht, was er slechts een klein gebied met archeologische opgravingen in het midden van de immense steppen, waarin onlangs enorme stenen platen werden opgegraven met reliëfafbeeldingen van mensen en dieren, gemaakt met verrassend vanwege hun oude leeftijd vaardigheid. Tegenwoordig is Göbekli Tepe een modern museumcentrum met toeristische infrastructuur, verlichting, een café, een souvenirwinkel en een videosalon, waar een documentaire film over dit unieke gebouw wordt vertoond. Tot op heden hebben archeologen ongeveer honderd steles en zes ronde stenen funderingen opgegraven, waarop ze zijn geïnstalleerd door onbekende architecten. Dit alles is te zien - de gemeentelijke autoriteiten hebben speciale houten constructies geïnstalleerd voor doorgang door het uitgravingsgebied,en de meest waardevolle exposities zijn ondergebracht onder twee enorme luifels.
De eerste vergelijking die in je opkomt als je deze stenen reuzen ziet, is British Stonehenge: dezelfde ronde basis, bijna dezelfde platen rond de omtrek. Vergeleken met de wilde, immense Göbekli Tepe, die nog niet volledig uit de ingewanden van de aarde is opgedoken, lijkt de bescheiden Stonehenge echter een klein gebouw, netjes gekamd en vakkundig geadverteerd. Maar tegelijkertijd is Göbekli Tepe wel zevenduizend jaar ouder dan Stonehenge.
Tentoonstelling van het archeologisch museum van de stad Sanliurfa (Turkije).
Promotie video:
Volgens hem begonnen in 1994 gedetailleerde opgravingen onder de bescherming van het Turkse Ministerie van Cultuur in samenwerking met het Duitse Archeologische Instituut, die werden geleid door een groep Duitse wetenschappers onder leiding van Klaus Schmidt. “Deze opgravingen gingen door tot 2014, tot de dood van Schmidt, waarna de leiding van de opgravingen overging naar het bestuur van de provincie Sanliurfa. We zijn momenteel bezig met opgravingen,”zei Uludag.
De eerste bouwers - primitieve mensen
Duitse archeologen hebben de cirkelvormige basis van het Göbekli Tepe-complex opgegraven. Gebleken is dat het complex is gebouwd als een religieus centrum en bestaat uit ronde gebieden waarop verticaal geplaatste stenen platen met reliëfafbeeldingen zijn geplaatst. De diameter van een rond platform is 30 meter, er staan 20 stenen platen op. Slechts zes cirkelvormige locaties zijn volledig opgegraven, de overige 14 bevinden zich nog steeds onder de grond. Volgens wetenschappers konden pelgrims naar dit religieuze gebouw komen na honderden kilometers te hebben afgelegd. Hier werden religieuze riten en mogelijk offers verricht.
Volgens hem verlieten mensen ongeveer achtduizend jaar geleden om een onbekende reden deze plaatsen en begroeven ze het complex volledig. Waarom ze dit deden, is een mysterie dat wetenschappers intrigeert. Misschien om het gebouw eeuwenlang te behouden voor het nageslacht, of ze verwachtten hier terug te keren. Gedurende verscheidene millennia lag het tempelcomplex verborgen onder een heuvel van ongeveer 15 meter hoog en ongeveer 300 meter in diameter. Dankzij dit heeft de structuur tot op de dag van vandaag in goede staat overleefd. Op de stenen platen zijn afbeeldingen en sculpturen van mensen en dieren, gemaakt door redelijk bekwame ambachtslieden, goed bewaard gebleven.
Op de reliëfafbeeldingen van dieren zie je leeuwen, stieren, wilde zwijnen, vossen, vogels, slangen, insecten, spinnen. Een van de weinige afbeeldingen van een persoon is een lichaam zonder hoofd omringd door gieren. Volgens wetenschappers is dit te wijten aan het feit dat, volgens de plaatselijke sekte, de doden niet werden begraven, maar achtergelaten om door gieren te worden opgegeten. Zoals Schmidt geloofde, kwamen archeologen hier de vroegste afbeeldingen tegen van goden die geen gezichten hebben. Maar ze hebben handpalmen: misschien is dit hoe oude mensen de scheppers van het universum afbeeldden.
Tegenwoordig zijn platen en stenen met reliëfs die niet kunnen worden verplaatst te zien op de site van Göbekli Tepe, en kleinere - in het archeologisch museum van de stad in Sanliurfa. Op het grondgebied van het complex worden constant verschillende evenementen gehouden - muziekconcerten, kunstexposities. Experimentele opgravingen waaraan kinderen kunnen deelnemen, zijn van groot belang.
De Turkse president Recep Tayyip Erdogan sprak eind december in het Turkse parlement en riep 2019 uit tot het jaar van Göbekli Tepe, eraan herinnerend dat het afgelopen jaar, dat zeer succesvol is geworden voor de toeristenindustrie van het land, in het teken stond van Troje. Hij sprak de hoop uit dat de gebeurtenissen in het kader van het Jaar van Göbekli Tepe zullen bijdragen aan de ontwikkeling van het toerisme, niet alleen in Sanliurfa, maar ook in de aangrenzende provincies Gaziantep, Mardin en Adana.
Vorig jaar stond Göbekli Tepe op de Werelderfgoedlijst van UNESCO. Wetenschappers geloven dat de ontdekking van dit complex niet alleen de wereld van de archeologie heeft veranderd, maar ook de opvattingen over de geschiedenis van de mensheid. Misschien liggen de meest interessante ontdekkingen echter in het verschiet als verdere opgravingen en verkenning van deze unieke structuur.
Fedor Smirnov
