Miljoenen jaren geleden regeerden ze oppermachtig op de planeet en, volgens wetenschappers, stierven ze lang voordat de mens verscheen. Nu zijn dinosaurussen alleen te zien in musea en Hollywood-blockbusters. Maar wat als mensen de laatste zouden vinden?
Bas-reliëf van het Alanische mausoleum
Het Stavropol Museum of Local Lore bevat een buitengewone tentoonstelling - een Alanische stenen tombe uit de 11e eeuw. n. e. Er zijn nergens ter wereld analogen. Deze middeleeuwse imitatie van de Kaukasische hunebedden werd drieduizend jaar later gebouwd en niet van massieve platen, maar van kleinere samengestelde blokken. De Alanen zijn een oorlogszuchtig volk dat meer dan tien eeuwen in de Ciscaucasia regeerde. Ze lieten vele andere "dolmen-achtige crypten" achter, maar deze is uniek vanwege zijn grootte en rijkdom aan versieringen. Historici noemen het bijna unaniem het mausoleum van de beroemdste van de koningen van het Kaukasische Alania - Durgulel de Grote. In 1957 werd de "dolmen" naar Stavropol vervoerd vanuit de oude nederzetting aan de Kyafar-rivier in Karachay-Cherkessia.
De mythologische en alledaagse taferelen die het mausoleum versieren, zijn beladen met mysteries. De zuidelijke muur van de "dolmen" toont een monster dat zorgvuldig door archeoloog Vladimir Kuznetsov wordt beschreven als "een monster met klauwpoten en een lange kronkelende staart. Kleine scherpe tanden zijn zichtbaar in de open mond, een hoorn en drie ronde oren op de neus. "Natuurlijk", benadrukt de wetenschapper, "er zijn geen dergelijke dieren in de fauna van de Kaukasus, en het is fantastisch." Bij nader inzien kan men echter op zijn minst een schematisch, maar heel herkenbaar uiterlijk van een herbivore dinosaurus raden.
Laag aangezette, grote schedel met een korte neushoorn. De karakteristieke "kraag" boven de nek, die echt kan worden aangezien voor "drie ronde oren". Krachtige drietenige ledematen, naar achteren gebogen, veranderend in een massieve staart. Kortom, het mysterieuze wezen op de Kafar-tombe vertoont een gedetailleerde gelijkenis met de Triceratops! De dinosaurus is omringd door krijgers, alsof de uitgestorven reuzen hier tegelijk met mensen leefden. Hoe wisten de middeleeuwse Alanen, die zich al tot het christendom hadden bekeerd, hoe Triceratops eruit zag?
Van grotschilderingen tot kerken
Promotie video:
Er zijn al eerder afbeeldingen gevonden van dinosaurussen naast mensen. Ze zijn te vinden op de "Ica-stenen" uit Peru en op andere Zuid-Amerikaanse artefacten. Hun authenticiteit wordt echter in twijfel getrokken, wat niet gezegd kan worden over het Kafar-mausoleum. De paleolizard die erop is gedrukt, kan worden toegeschreven aan een toevallige gelijkenis als het de enige was.
Ondertussen worden in de hele Kaukasus oude kunstwerken en legendes gevonden, die getuigen van de kennis van de bewoners van deze plaatsen met dinosaurussen. Neem bijvoorbeeld de primitieve grotschildering van de Tyzyl-kloof in Kabardië-Balkarië. Historicus Ismail Miziev schrijft: "Op het plafond van een kleine baldakijn, nauwelijks meer dan een meter hoog, zijn enkele vreemde dieren in een lijn getekend." De onderzoeker noemt ze ook wel 'fantastisch'. En hoe zou het anders kunnen, als daar gebogen wezens op krachtige benen met korte voorpoten pronken. Niets van dat soort is tegenwoordig in de Kaukasus te vinden, maar dit is precies hoe sommige prehistorische monsters eruit zagen. Bijvoorbeeld tyrannosauriërs, die op hun achterpoten liepen en onevenredig korte voorpoten hadden. Voor ons is een ander oud beeld van "fantastische dieren" vergelijkbaar met dinosauriërs.
De Georgische Kerk van de Heilige Drie-eenheid in Gergeti, gebouwd in de 14e eeuw aan de voet van de berg Kazbek, bevat ook een hint van dezelfde uitgestorven wezens. Twee hagedissen met lange staarten zijn uitgehouwen boven een van de ramen van de tempel, schijnbaar bewegend op hun achterpoten. Ze lijken erg op dezelfde Tirexes. Door ernaar te kijken, ontstaan er in ieder geval geen andere interpretaties.
Excursie naar paleontologie
Maar ooit leefden dinosauriërs echt op het grondgebied van Georgië. In 2010 vond een paleontologische expeditie in de kloof van de Abasha-rivier goed bewaarde sporen van twee van hen die honderd miljoen jaar geleden leefden. De ene afdruk werd achtergelaten door een grote plantenetende hagedis, en de andere - door zijn kleinere roofzuchtige neef. In de versteende kleilaag werden, samen met sporen, de schelpen van zee-egels gevonden, waardoor wetenschappers de vondst nauwkeurig konden dateren.
Volgens geologische maatstaven zijn de bergen van de Kaukasus erg jong. Ze rezen op van onder water toen het tijdperk van de dinosauriërs ten einde liep. Daarom zijn er niet zoveel van hun overblijfselen als bijvoorbeeld in Mongolië. Maar ze zijn er nog steeds. In 2001 kwamen inwoners van de stad Mingachevir in Azerbeidzjan de botten van prehistorische reptielen in de buurt tegen. De overblijfselen van meer dan honderd soorten paleolasers werden daar opgegraven, waardoor het hele gebied een nieuwe naam kreeg: "Dinosaur wadisi" - "Valley of the Dinosaurs". Aan de andere kant van de Kaukasus, in de badplaats Kislovodsk, ontdekten paleontologen in mei 1990 ook drie sporen van een oude iguanodonhagedis die uitstekend bewaard is gebleven. De verharde pootafdrukken van deze dinosaurus zijn 40 cm lang. Een andere "dinosaurusvoetafdruk" in het Stavropol-gebied wordt getoond op de berg Terrible nabij het dorp Naydenovsky. Maar tot nu toe is dit slechts een volkslegende,wat aanvullende verificatie door paleontologen vereist.
Er waren dus zeker dinosauriërs in de Kaukasus, maar alleen in het verre verleden. En hoe zit het in het historische tijdperk, toen er al mensen op aarde zijn verschenen? Levensontwikkelingswetenschap ontkent de mogelijkheid van onze buurt. Volgens haar hebben we de dinosauriërs zo'n 65 miljoen jaar gemist! Desalniettemin vinden enthousiastelingen hun fossiele voetafdrukken over de hele wereld regelmatig naast de afdrukken van menselijke voeten, wat de conclusies van paleontologen niet zo overtuigend maakt.
Roman Nutrikhin
