De levens van mijn heiligen - jonge Romeinse vrouwen die de Griekse namen Pistis, Elpis en Agape (Geloof, Hoop, Liefde) en hun moeder Sophia (Wijsheid) droegen - voor de eerste keer, denkend aan de doop, las ik met een mengeling van wantrouwen, afgrijzen en verontwaardiging … Ja, verontwaardiging. Want de motieven van de christelijke weduwe begreep Sophia op geen enkele manier, in de overtuiging dat ze een monsterlijke fanaticus en een kwaadaardige moeder was.
Denk eens na - breng uw dochters met uw eigen handen tot vergelding (ik wist waarom ze waren uitgenodigd om de heidense heerser Adrian te zien!), En dan, kijkend naar de onmenselijke martelingen waaraan negen-, tien- en 12-jarige meisjes werden onderworpen, vecht niet in snikken, de beulen om genade smekend, niet de dochters te vragen alles te doen wat hun wordt opgedragen, alleen om hun jonge leven te behouden, maar zich te verheugen in de moed waarmee ze de kwellingen van haar bloed te verduren, hen aan te moedigen, hen aan te moedigen te volharden in de naam van de Heer!
En in het algemeen - tenslotte heeft niemand hen zelfs maar gedwongen Christus te verloochenen - gooi een paar korrels wierook op het altaar van Artemis! Waarom zou u geen hulde brengen aan de god van iemand anders zonder de uwe op te geven? Zal Christus zulke kleine meisjes dit niet vergeven? Per slot van rekening vergaf Hij Petrus - voor een minuut, een gezonde en onhandige boer, voor wie het vooruitzicht op het martelaarschap op dat moment niet eens zo duidelijk voorkwam …
Wantrouwen werd gewekt door de veerkracht van de heilige zusters in tijden van kwelling. Welnu, de 12-jarige Vera - er waren ook pionierhelden in onze geschiedenis die niet braken in de Gestapo-martelkamers, en in die dagen werd in Rome een 12-jarig meisje al beschouwd als een bruid, een volwassen meisje en niet als een kind. Maar om op negenjarige leeftijd, als de jongste, Love, zo'n kracht van geest te hebben om onbevreesd kwellingen te doorstaan, het lichaam verlamd, monsterlijke pijn, de ziel verscheurend met dierlijke verschrikking? Maar zelfs om tien uur - om te lachen om de machteloosheid van de beulen, zoals de kleine Nadezjda? Nee, het is absoluut onmogelijk om in zoiets te geloven. Enkele sprookjes …
Alles verandert echter als we één simpele gedachte toegeven: waarom zou je dit, in seculiere taal, niet als een sprookje beschouwen? Niet in de zin dat dit een leugen is, maar in de zin dat, zoals in een sprookje, in het centrum van dit verhaal een wonder staat, dat, samen met de wil van de held, het belangrijkste onderdeel is van de overwinning van het goede op het kwade. Hetzelfde kan immers gezegd worden over bijna elk verhaal van een heilige - zowel de Heilige Schrift als alle levens zijn vol met expliciete en impliciete wonderen, die getuigen van de aanwezigheid van God in het menselijk leven.
Vanuit het standpunt van de menselijke fysiologie is zaadloze conceptie onmogelijk - maar dit betekent niet dat de geboorte van Christus of de eeuwige maagdelijkheid van de Maagd verzinsels zijn. Dit betekent dat er een wonder gebeurde - de directe tussenkomst van de Heer in het leven van mensen, waarbij de wetten van de fysiologie werden omzeild. Een baby die in de baarmoeder huilt of op vastendagen niet de borst neemt, is een fenomeen van dezelfde orde. En de prestatie van de heilige - of het nu zo helder is als een vlam, een vlucht of een stille ascese, stap voor stap opklimmend naar de hoogten van ascese, gebed, barmhartigheid en vergeving - is in de regel ook een welsprekend getuigenis dat het voor mensen onmogelijk is voor God.
In het seculiere bewustzijn wordt martelaarschap (hoe men het ook behandelt - als zinloos fanatisme of een prestatie die bewondering verdient) gezien als een manifestatie van puur menselijk heldendom. De mens hield zo veel van God dat hij zijn leven voor Hem gaf, martelingen onderging, maar niet ontkende, niet veranderde, niet verraadde, niet tegen het geweten inging. En zo getuigde hij van de kracht van zijn geloof, zijn liefde voor God - het Griekse woord "martiros", dat een martelaar aanduidt, wordt immers vertaald als "getuige". Liefde voor God is echter niet alleen altijd wederzijds - het komt zelf van God, Hij is de voortdurend voedende bron ervan. Zal de liefdevolle Heer vanuit de hemel onverschillig toekijken hoe de gelovigen lijden en sterven om Zijnentwil?
In de Schrift en in het leven van de heiligen zijn er veel getuigenissen van hoe de Heer, door Zijn wil, een persoon redde van pijniging en dood. We herinneren ons hoe de engel Petrus en Paulus uit de kerker leidde, we herinneren ons Daniël in de leeuwenkuil en de jongeren in de brandende oven. Maar de Heer is geen "god uit de machine" van het oude theater. Zijn liefde komt niet tot uiting in het uit ons groeien van kasbloemen, die ons beschermen tegen alle tegenslagen. Als een christen een soldaat van Christus is, zal de commandant dan zijn soldaat ervan weerhouden te vechten wanneer de vijand tegen hem in opstand komt en de tijd voor de strijd is aangebroken? Maar een goede commandant zal een soldaat nooit zonder steun, zonder uitrusting, wapens en communicatie achterlaten, zelfs niet als hij hem naar het diepe achter de vijand stuurt.
Promotie video:
En de prestatie van de martelaar - de strijd die, zo lijkt het, op vijandelijk gebied wordt gevoerd - is niet alleen een bewijs van de liefde van de mens voor God, maar ook van de liefde voor de mens - God. Getuigenis en welsprekend bewijs dat zelfs in de gevangenis, geketend, in de handen van folteraars, iemand niet alleen is, dat hij onzichtbaar wordt ondersteund en gesterkt door sterke liefdevolle handen. En dit komt het duidelijkst tot uiting wanneer, naar het schijnt, er geen plaats is om de eigen kracht te nemen, wanneer zwakte zelf in kracht verandert - een tedere jonge meid, een zwakke oude man, een rustig en verlegen 'mannetje' … of een kind - zoals in het geval van Sofia's dochters.
Een martelaar voor Christus vertrouwt nooit alleen op zijn eigen kracht, aangezien hij meestal hun limiet niet kent en begrijpt dat er misschien te weinig van zijn. Ja, er zijn mensen onder hen die op zichzelf sterk en moedig zijn: het is waarschijnlijk niet moeilijk voor te stellen dat 40 volwassen mannen, gehard door een hard militair leven, genoeg kracht hadden om elkaar aan te moedigen en te steunen, om de hele nacht in een ijskoud meer te staan, uitgeput van de kou en pijn in het bevroren lichaam, dat de bewaker besloot hun lot te delen uit bewondering voor hun volharding en minachting voor het deel van de beul, en helemaal niet omdat hij kronen op de hoofden van de martelaren zag vallen. Maar waar haal je zoveel kracht voor kleine meisjes - waarschijnlijk geen mietjes, waarschijnlijk gewend aan werk en ontberingen (het leven van een weduwe met drie kinderen was nauwelijks gemakkelijk), maar zeker geen titanides, geen heldinnen, geen krijgers?
Laten we opnieuw kijken naar sprookjes als de meest opvallende vergelijking. Kinderen werden in heidense tijden zelden helden van legendes - behalve misschien voor verhalen over de kindertijd van grote epische helden: ze zeggen dat al op zo'n jonge leeftijd de neigingen van een held, exorbitante kracht of andere ongewone eigenschappen zich manifesteerden. Kinderen in drommen zijn al in de moderne tijd helden van sprookjes geworden - misschien omdat het sprookje, in de woorden van Tolkien, "naar de crèche werd gestuurd", maar eerder om andere redenen - gebaseerd op het evangelie "wees als kinderen". Een kleine jongen (of, zoals vaak gebeurt in de folklore, een simpele, dwaze, onhandige) gaat de strijd aan met een draak of een boze tovenaar en verslaat een vijand die de beroemde ridders niet aankonden.
Fictie? Ja, als je geen rekening houdt met de belangrijkste omstandigheden - het gevecht is niet met een eenvoudige, maar eerder met een metafysische vijand. En altijd de kracht en wapens om de vijand te verslaan, geven de held geweldige helpers, een ontmoeting met wie vriendelijkheid en het vermogen om te vertrouwen vereist. Is dit niet een beeld van geestelijke oorlogvoering? Denk aan de aflevering, vooral geliefd bij orthodoxe publicisten, uit Andersen's sprookje 'The Snow Queen' - wanneer de Finse tovenares haar Lapse vriend vraagt om Gerda de kracht van duizend mensen te geven, en ze antwoordt haar dat ze niets kan doen, vanwege de liefde die in het hart van het meisje leeft, veel sterker … Het is niet moeilijk te raden wie Gerda zoveel macht heeft gegeven als je je herinnert wat de heldin doet als de sneeuwmonsters, gecreëerd door de magie van de Sneeuwkoningin, haar pad blokkeren. Ze bidt - en de krachten van het kwaad trekken zich terug …
Drie jonge zusters, met de namen van de drie christelijke deugden, en hun moeder gingen de strijd aan met een honderd keer grotere vijand: de dood zelf. Degene waarvoor de zwakke menselijke natuur, bang voor pijn en verwonding, het moederinstinct, waarvoor het lichaam van het inlandse kind altijd onmetelijk belangrijker is dan zijn ziel, machteloos is … haar. Ze waren bij Hem - met al hun pure kinderlijke geloof, hoop en liefde - en wonnen. Voelden ze pijn? Natuurlijk voelden ze zich - zoals Hijzelf aan het kruis. Hoewel de beschrijving van hun kwelling vol wonderen is, bleven de martelaren, toen ze in het vuur of in de brandende oven werden geworpen, onkwetsbaar, maar God verlicht het lijden niet - Hij geeft alleen kracht om ze te verdragen.
Nooit overschreed deze pijn de limiet van hun kracht - omdat Hij hen een kracht gaf die groter was dan de kracht van duizend mensen. De drie meisjes hielden vol vertrouwen Zijn hand vast en liepen met Hem door monsterlijke kwellingen, door de schaduw van de dood - en gingen Zijn Koninkrijk binnen. Waar ook hun moeder, die ook Zijn hand vasthield, spoedig kwam, die haar bittere weg van het kruis moest doorlopen - om haar kinderen te zien lijden, hen te begraven en rustig, in gebed, bij hun graf naar de Heer te gaan. Haar naam is Wijsheid, Sophia. En deze wijsheid kwam tot uiting door niet tussen de dochters en God te komen, nederig de ongelooflijke en verschrikkelijke keuzevrijheid te aanvaarden die Hij ons geeft, en ze de strijd te laten aangaan, waarvoor ze klaar waren en waarin ze wisten te winnen, omdat ze dat niet waren. alleen …
… Ze ontmoetten elkaar weer - veilig en wel - en omhelsden elkaar in het huis van Degene van wie ze het meest hielden in de wereld. En dit is het gelukkigste einde dat alleen in een sprookje en in het leven zelf kan zijn …
HOOP Loktev
