Toen Amerika en de Sovjet-Unie in de jaren veertig consequent een atoombom testten, besloten beide grootmachten dat de toekomst aan het atoom toebehoorde. Diverse grootschalige projecten waarbij gebruik wordt gemaakt van de halveringstijd van uraniumisotopen en andere elementen met vergelijkbare eigenschappen, zijn door bijna tientallen ontwikkeld. Een van deze ideeën was om "atoomkogels" te creëren waarvan de kracht even vernietigend zou zijn als die van een atoombom. Maar de informatie over deze ontwikkelingen is te verwaarlozen, en dit hele verhaal is overwoekerd door zoveel fabels dat het vandaag de dag een halve mythe is, waarvan maar weinig mensen geloven.
Atoomkogels zijn een mythe geworden.
Atoomkogels worden gevonden in een aantal sciencefiction-exemplaren. Maar op een gegeven moment dachten Sovjet-militaire ingenieurs serieus na over de mogelijkheid om munitie te maken, waaronder een radioactief element. Eerlijk gezegd moet erop worden gewezen dat deze dromen op de een of andere manier zijn gerealiseerd en tegenwoordig actief worden gebruikt. We hebben het over pantserdoorborende granaten van subkaliber, die eigenlijk uranium bevatten. Maar deze munitie is uitgeput en wordt helemaal niet gebruikt als een "kleine atoombom".
Het vermeende plan van de atoomkogel.
Wat betreft het project van "atoomkogels" zelf, volgens een aantal bronnen die al in de jaren negentig in de media verschenen, slaagden Sovjetwetenschappers erin om 14,3 mm en 12,7 mm munitie te maken voor zware machinegeweren. Daarnaast is er informatie over de 7,62 mm kogel. De wapens die in dit geval worden gebruikt, verschillen: sommige bronnen geven aan dat kogels van dit kaliber zijn gemaakt voor een Kalashnikov-aanvalsgeweer, terwijl andere - dat voor zijn zware machinegeweer.
Volgens de plannen van de ontwikkelaars zou dergelijke ongebruikelijke munitie een enorme kracht hebben: één kogel 'bakte' een gepantserde tank en meerdere - vernietigde het hele gebouw. Volgens de gepubliceerde documenten zijn er niet alleen prototypes gemaakt, maar zijn er ook succesvolle tests uitgevoerd. De natuurkunde stond deze uitspraken echter in de weg.
Bij de ontwikkeling van dergelijke munitie moesten een aantal moeilijke problemen worden opgelost.
Aanvankelijk was het het concept van kritische massa, waardoor het gebruik van uranium 235 of plutonium 239, traditioneel bij de vervaardiging van atoombommen, voor atoomkogels niet mogelijk was.
Promotie video:
Toen besloten Sovjetwetenschappers het recent ontdekte transurane element californium in deze munitie te gebruiken. De kritische massa is slechts 1,8 gram. Het lijkt erop dat het voldoende is om de vereiste hoeveelheid californium in een kogel te "persen", en je krijgt een miniatuur nucleaire explosie.
Maar hier doet zich een nieuw probleem voor: overmatige warmteafgifte tijdens het verval van een element. Een kogel met Californië kan ongeveer 5 watt aan warmte afgeven. Dit zou het gevaarlijk maken voor zowel het wapen als de schutter - de munitie kan vast komen te zitten in de kamer of in de loop, of het kan spontaan exploderen tijdens het schot. Ze probeerden een oplossing voor dit probleem te vinden door speciale koelers voor kogels te maken, maar hun ontwerp en bedieningsfuncties werden al snel als ongeschikt beschouwd.
Een geschatte weergave van de isotoop van Californië.
Het grootste probleem met het gebruik van Californië in atoomkogels was de uitputting ervan als hulpbron: het element liep snel op, vooral na de introductie van een moratorium op het testen van kernwapens. Bovendien werd het tegen het einde van de jaren zeventig duidelijk dat zowel vijandelijke gepantserde voertuigen als constructies met succes kunnen worden vernietigd met behulp van meer traditionele methoden. Daarom werd het project, volgens bronnen, begin jaren tachtig definitief gesloten.
Ondanks een aantal publicaties over het "atomic bullet" -project, zijn er veel sceptici die de informatie dat dergelijke munitie ooit heeft bestaan krachtig afwijzen. Letterlijk alles leent zich voor kritiek: van de keuze van Californië voor het maken van kogels tot hun kaliber en het gebruik van Kalashnikov-wapens.
Tot op heden is de geschiedenis van deze ontwikkelingen veranderd in een kruising tussen een wetenschappelijke mythe en een sensatie, waarover te weinig informatie is om eenduidige conclusies te trekken. Maar één ding kan met zekerheid worden beweerd: hoeveel waarheid er ook in de gepubliceerde bronnen staat, zo'n ambitieus idee zelf bestond ongetwijfeld niet alleen in de gelederen van Sovjet-, maar ook in Amerikaanse wetenschappers.
