De Amerikaanse astrofysicus Brian Luckey heeft de waarschijnlijkheid van het bestaan van intelligente buitenaardse beschavingen in het waarneembare deel van het heelal geschat. Een voordruk van dit onderzoek is beschikbaar op arXiv.org.
Op basis van een schatting van de waarschijnlijkheid dat beschavingen zich hiervoor op een geschikte locatie voordoen, en op basis van Bayesiaanse gevolgtrekkingen, toonde Luckey aan dat er met een waarschijnlijkheid van 18 procent buitenaardse wezens bestaan in het waarneembare deel van het universum.
Afhankelijk van de combinatie van parameters die nodig zijn voor het ontstaan van intelligent leven, varieert de waarschijnlijkheid van zijn bestaan in de wereld van 1,4 tot 48 procent.
Als de factoren die de opkomst van de beschaving bepalen, noemt de wetenschapper het type lichtbron, de massa van de planeet en de afstand tussen de planeet en de ster, evenals schattingen van de diversiteit van genetisch materiaal voor het ontstaan van verschillende vormen van leven.
Volgens eerdere schattingen van wetenschappers is de menselijke beschaving alleen uniek in het waarneembare deel van het universum wanneer de kans op het ontstaan van intelligent leven op een geschikte exoplaneet tien tot min 22 is.
