In Groot-Brittannië is het gebruikelijk om uitstekende landgenoten de titel van ridder en de titel van heer te geven. Een van de gelukkige eigenaren van deze regalia is de grootste wiskundige en theoretisch natuurkundige Roger Penrose.
Al meer dan tien jaar valt hij onbevreesd, openlijk en eerlijk, als een echte ridder, een van de grootste geheimen van de natuur aan: het geheim van de rede. Zijn laatste ontwikkelingen op het gebied van de kwantumtheorie van bewustzijn suggereren het bestaan van leven na de dood.
Mind kamer
Door de kracht van het denken en de begaafdheid vergelijken veel mensen Roger Penrose met niemand, maar met Einstein zelf: wat hij doet in de natuurkunde en wiskunde is net zo ongelooflijk en briljant. En het gaat niet zozeer om theorieën of ontdekkingen. Penrose biedt zoiets als een nieuwe manier van weten - niet van het bijzondere naar het geheel, zoals de wetenschap al eeuwen achter elkaar opereert, maar integendeel - van het geheel naar het bijzondere. Misschien heeft deze benadering Penrose in staat gesteld een enorme revolutie in de wetenschap te maken.
Roger Penrose is echter niet alleen een icoon voor wetenschappers. Voor echte fans van telepathie, teleportatie, helderziendheid, leven na de dood en andere "paranormalisten" is Penrose de ultieme waarheid, grootsheid, goeroe. Nee, hij werkt zelf niet op deze gebieden, maar zijn ontdekkingen hebben het andere wetenschappers mogelijk gemaakt om verder te kijken dan de horizon - waar het menselijk denken nog niet is bereikt.
Wetenschappers hebben tegenwoordig de neiging te denken dat bewustzijn voortkomt uit de veelheid aan berekeningen die de hersenen doen. En als dat zo is, dan vergelijken ze natuurlijk ons brein met een computer - hetzelfde als traditionele computers, hoewel aanzienlijk slechter dan hen qua vermogen.
Promotie video:
Penrose heeft zijn eigen mening over deze kwestie. Hij bewijst dat er bepaalde gebieden, taken en problemen zijn waar geen van de krachtigste supercomputers ooit mee om kan gaan. Maar de hersenen kunnen alle taken aan. Dat wil zeggen, ons brein is veel krachtiger dan welke computer dan ook. Penrose noemt deze verbazingwekkende kwaliteit niet-computationele hersenactiviteit.
Weet je nog hoe in de beroemde Sovjetfilm "Teens in the Universe" de jongens, geconfronteerd met vertegenwoordigers van een buitenaardse beschaving - robots, hen een simpele kinderachtige raadselgrap vroegen: "A en B zaten op een pijp, A viel, B verdween, wat bleef er op de pijp?" Een simpele vraag die geen geprogrammeerde kennis vereist, maar gewoon menselijk vernuft, doet robots in verwarring storten.
Gemaakt uit de film "Teens in the Universe" (1975)
Ze zijn niet bestand tegen stress, beginnen te roken als kachels en branden uiteindelijk op de grond. Dit voorbeeld is natuurlijk een beetje vergezocht, maar het weerspiegelt het standpunt waar Roger Penrose op staat: het menselijk brein kan elke taak aan, zelfs een taak die de krachtigste supercomputer verbijstert.
Wat is een ziel?
Voordat hij tot deze conclusie kwam, moest de wetenschapper ergens op vertrouwen. De pijler ervan was de kwantumtheorie van bewustzijn. Hoe hij erbij kwam, is het tiende, interessant, misschien alleen voor zeer beperkte specialisten op het gebied van theoretische fysica.
Het uitgangspunt waren de fundamentele tegenstrijdigheden tussen Einsteins relativiteitstheorie en enkele bepalingen van de kwantumfysica. Als resultaat van complexe gevolgtrekkingen bracht dit conflict tussen de twee grootste verworvenheden in de geschiedenis van de wetenschap de wetenschapper … naar de principes van de hersenen, meer precies, naar zijn kwantum-aard.
Nee, Penrose sprak nooit over telepathie, of wat de ziel is, of de universele geest, of leven na de dood. Anderen deden het voor hem, met name zijn collega Stuart Hameroff - hoogleraar anesthesiologie en psychologie aan de Universiteit van Arizona, evenals directeur van het Center for the Study of Consciousness.
Hameroff ontwikkelde de ideeën van Penrose op zijn eigen manier. Volgens hem is het menselijk brein een natuurlijke kwantumcomputer, is bewustzijn de software ervan, en de ziel is informatie die op kwantumniveau is verzameld.
En nu - tot grote vreugde van "paranormalisten" - geweldig nieuws: kwantuminformatie wordt niet vernietigd. Als dat zo is, versmelt informatie na de dood van het lichaam met het heelal, waar het oneindig lang kan bestaan. Volgens de theorie van de Amerikaanse anesthesist is de menselijke ziel onsterfelijk en bestaat het hiernamaals. Hij noemt mensen "kwantumcomputers", waarvan het hoofdprogramma bewustzijn is.
Na de dood verlaten de kwantumdeeltjes waaruit de ziel bestaat het lichaam en gaan de ruimte in, en worden ze voor altijd een deel van het universum, aldus Stuart Hameroff. “Ik denk dat bewustzijn, of wat eraan voorafging, altijd in het universum heeft bestaan. Misschien sinds de oerknal”, zegt Hameroff.
Het fenomeen leven na de dood is volgens Hameroff vanuit het oogpunt van de wetenschap vrij verklaarbaar. Als de patiënt wordt opgewekt, keert de ziel terug uit de ruimte met bijbehorende herinneringen. Daarom praat een persoon die een klinische dood heeft meegemaakt over de tunnel, het heldere licht en hoe hij zijn lichaam heeft verlaten.
Hoe Roger Penrose zich verhoudt tot dergelijke onthullingen van Hameroff is onbekend. Hij gaf in ieder geval nooit commentaar op de conclusies van Hameroff. Maar het feit dat de ene wetenschapper de gedachten van een ander voortzette, staat buiten kijf.
Een cruciaal detail ontbrak in de theorie van Penrose: de drager van het kwantumbewustzijn. Degene die de basis zou moeten zijn van een kwantumcomputer. Hameroff maakte de ontbrekende schakel goed door microtubuli in neuronen als basis te nemen - intracellulaire eiwitstructuren.
In 1987 suggereerde hij in een van zijn boeken dat microtubuli duidelijk werden onderschat door de wetenschap. Dat microtubuli in een cel niet alleen worden gebruikt als "rails" voor het transporteren van deeltjes - zij, en niet neuronen, verzamelen en verwerken informatie.
