De Britse schrijver Rudyard Kipling, die de ruïnes van de Zuid-Indiase hoofdstad Hampi bezocht en onder de indruk was van zijn grootsheid, vereeuwigde deze plek in zijn "Jungle Book". Na anderhalve eeuw blijven tempels en standbeelden reizigers hier verbazen met hun pracht en apen met hun brutaliteit.
'Mowgli had nog nooit een hindoe-stad gezien, en hoewel er ruïnes voor hem waren opgestapeld, leken ze hem verbazingwekkend en magnifiek. Er was eens, lang geleden, een koning bouwde een stad op een heuvel … Bomen zijn met wortels in de muren gegroeid; vestingwerken werden losgemaakt en stortten in; dikke wijnstokken hingen aan de ramen van de muurtorens in ruige strengen … De apen noemden deze plek hun stad … En toch wisten ze het doel van de gebouwen niet en wisten ze niet hoe ze ze moesten gebruiken. De apen zaten vaak in cirkels in de raadskamer van de koning, krabden zich, zochten naar vlooien en deden alsof ze een mens waren …”Dus de jongen Mowgli zag de ruïnes van Humpy bij Kipling's, en sindsdien is er hier weinig veranderd. Is dat de jungle, die ooit de oude stad overwoekerde, al lang is gekapt, tempels en paleizen zijn bevrijd van wijnstokken en officieel zijn opgenomen in de UNESCO Werelderfgoedlijst. Nu zijn ze de belangrijkste archeologische vindplaats van de Indiase staat Karnataka.
Hampi is niet alleen oude monumenten, maar ook een heilige plaats die door hindoes wordt vereerd. Het zeer bizarre reliëf van het gebied leek aanvankelijk het heilige doel ervan te bepalen. De bergen rondom de vergeten stad zijn gemaakt van gigantische granieten rotsblokken die op elkaar zijn gestapeld, als parels in de kist van een maharadja. Op een van deze bergen werd volgens de legende de apengod Hanuman geboren, en de gebeurtenissen van het oude Indiase epos "Ramayana" ontvingen zich in de buurt.
Vele duizenden jaren geleden, toen de god Vishnu op aarde incarneerde in de vorm van de held Rama, was er het koninkrijk van de Vanara's - het apenvolk. Rama kwam hier op zoek naar zijn vrouw Sita, die was gestolen door de demon Ravana. Hier ontmoette hij Hanuman, nam deel aan de apenvete en gaf de troon terug aan hun rechtmatige koning. Vanaf hier, aan het hoofd van een leger van apenmannen en beren, verhuisde Rama naar Sri Lanka om zijn ontvoerde vrouw te bevrijden.
Verschillende tempels die aan Rama zijn gewijd, zijn bewaard gebleven in Hampi. Hun muren zijn uitgehouwen met bas-reliëfs die scènes uit de Ramayana illustreren. Onderzoekers bespreken de oorsprong van de mythe van menselijke vriendschap met mensapen. Sommigen geloven zelfs dat het de realiteit van primitieve tijden weerspiegelde, toen Homo sapiens naast neanderthalers bestond. Hoe het ook zij, de apen hebben Humpi nog steeds niet verlaten. Ze verstoppen zich in de schaduw van tempels, beklimmen de duizelingwekkende hoogten van de piramidale gopur-poorten en houden zich aan toeristen. Apen nemen voedsel rechtstreeks uit hun handen, en als ze niets krijgen, kunnen ze gemakkelijk zelf iets eetbaars pakken of iets stelen dat ze lekker vinden. Dus Humpi blijft in zekere zin het 'koninkrijk van de apen'.
In de Indiase mythologie is het universum niet eeuwig, en zelfs de goden zijn sterfelijk. Hun leven wordt gemeten in vele duizenden jaren en kan in vergelijking met het menselijk bestaan onsterfelijkheid lijken. Maar vroeg of laat sterven de goden. In de onheuglijke oudheid gebeurde dit met de vrouw van de formidabele Shiva. Troosteloos ging hij naar Hampi en stortte zich op een van de rotsen in diepe meditatie. Eeuwen gingen voorbij en Shiva onderbrak zijn rouwbestrijding niet. Zijn geliefde had al een nieuwe geboorte gevonden als de godin Parvati en wachtte tevergeefs op wanneer hij eindelijk weer met haar zou trouwen.
Ten slotte kroop de god van de liefde Kama naar de mediterende Shiva en schoot hem in het hart met zijn magische boog, in de hoop hem een passie voor de mooie Parvati aan te wakkeren. Een boze Shiva stootte een vurige straal uit zijn derde oog en verbrandde de brutale Kama. De hemelingen vervielen in wanhoop en zongen met één stem Vedische hymnen, waarmee ze de kosmos vulden met hun doordringende gebed. Ze schilderden Shiva het lijden van wezens in alle drie de werelden en het ellendige lot van het universum, waarvan hij zo lang afstand deed. Ze baden dat hij herenigd zou worden met hun wederhelft. En toen kreeg de god genade, onderbrak de meditatie en stemde ermee in om te hertrouwen.
De rots waarop volgens de legende de grote god mediteerde, werd in de daaropvolgende eeuwen opgebouwd met kleine kapelletjes. Op de plaats van de bruiloft van Shiva en Parvati, rond de 9e eeuw, verscheen een grandioze Virupaksha-tempel, de grootste in het gebied. De rivier die vlakbij stroomt, wordt Pampa genoemd, naar een van de namen van de charmante godin. Vroeger was dit de naam van het hele gebied, maar na verloop van tijd werd "Pampa" omgevormd tot "Humpi"
Promotie video:
Shiva werd hier vooral geëerd. Dit wordt bewezen door de drie meter lange granieten lingam, een symbool van het heilige mannelijke principe, het grootste historische overblijfsel van deze soort in heel India. Er wordt gezegd dat het gemaakt is op bevel van een arme vrouw die Shiva erg toegewijd was. Haar hele leven verzamelde ze geneeskrachtige kruiden in de bergen, verkocht ze op de markt en legde ze elke dag een muntje opzij om deze gekoesterde droom waar te maken. En ze slaagde erin een gigantische Shiva Lingam te bouwen, waar nu ook mensen munten naar gooien ter nagedachtenis aan dit ontroerende verhaal en in de hoop hun verlangens te vervullen.
De overvloed aan granieten rotsblokken in Hampi droeg bij aan de bloei van beeldhouwkunst en architectuur. Er zijn twee standbeelden bewaard gebleven, 2,4 en 4,5 meter hoog, die Ganesha uitbeelden - de god met het hoofd van een olifant, de zoon van Shiva en Parvati, tot wie de hindoes bidden voor succes in het bedrijfsleven, voor het wegnemen van alle obstakels. Maar het grootste beeldhouwwerk van de oude stad is het beeld van Narasimha - de avatar van de god Vishnu in de vorm van een leeuw-man - die 6,4 meter hoog is! Al deze enorme beelden in Hampi zijn uit massieve monolieten gehouwen.
Ramadan Jigil
